Le tueur de trois enfants et de trois adultes dans une école primaire chrétienne du Tennessee a acheté de nombreuses armes à feu dans les semaines précédant la fusillade de masse, a révélé la police.
Audrey Hale, 28 ans, était sous les soins d’un médecin pour un trouble émotionnel non spécifié au moment du saccage, a déclaré le chef de la police de Nashville, John Drake, lors d’une conférence de presse mardi après-midi.
Drake a déclaré qu’il pensait que les personnes tuées à l’école Covenant, dont trois enfants de neuf ans, n’étaient pas spécifiquement ciblées.
« Nous avons déterminé que [the killer] acheté légalement sept armes à feu dans cinq magasins d’armes différents », a déclaré Drake. “Trois de ces armes ont été utilisées hier lors de l’horrible tragédie.
“Les forces de l’ordre ne savaient rien du traitement qu’elle recevait, mais ses parents estimaient qu’elle ne devait pas posséder d’armes. Ils avaient l’impression qu’elle avait vendu une arme et qu’elle n’en possédait plus. Il s’est avéré qu’elle avait caché plusieurs armes dans la maison.
La police a été libérée vidéo corps-caméra très dramatique d’officiers se déplaçant dans l’école et confrontant et tuant l’agresseur. Les officiers, a déclaré Drake, “ont entendu des coups de feu, ont immédiatement couru vers cela et se sont occupés de cette horrible situation”.
La vidéo a incité de nombreuses personnes à établir un contraste entre la gestion de la fusillade de Nashville et celle de l’année dernière dans une école primaire d’Uvalde, au Texas, où des agents ont attendu plus d’une heure pour affronter et tuer un intrus qui a tué 19 enfants et deux enseignants.
Cependant, les forces de l’ordre de Nashville ont été accusées de ne pas avoir répondu correctement à un rapport selon lequel Hale avait envoyé des messages sur les réseaux sociaux à un ami avant l’attaque, avertissant: “Quelque chose de grave est sur le point de se produire.”
Drake n’a pas abordé la question lors du briefing de mardi.
Les messages à un ancien coéquipier de basket-ball du collège, envoyés moins d’une heure avant les meurtres, étaient “essentiellement une note de suicide”, a écrit l’agresseur, et “vous entendrez probablement parler de moi aux informations après ma mort”.
L’amie, Averianna Patton, a partagé l’échange Instagram avec Chaîne d’information 5suggérant que la police a fait preuve d’un manque d’urgence après qu’elle les ait alertés.
Patton a déclaré qu’elle avait appelé le 911, qu’on lui avait dit d’appeler le numéro non urgent d’un autre service de police, qu’elle avait été mise en attente pendant près de sept minutes, puis qu’on lui avait promis la visite d’un officier qui n’était venu que cinq heures après la fusillade.
“J’ai appris qu’Audrey était le tireur et qu’elle m’avait contacté avant le tournage”, a déclaré Patton, faisant référence à Hale, qui s’est identifiée comme transgenre. “Mon cœur est avec toutes les familles touchées et je suis dévasté par ce qui s’est passé.”
Mardi également, Joe Biden a réitéré son appel à l’interdiction des armes d’assaut. S’exprimant lors d’une conférence financière à Durham, en Caroline du Nord, le président a déclaré que le deuxième amendement, qui protège les droits de propriété des armes à feu, n’était “pas absolu”.
« Vous n’êtes pas autorisé à posséder une arme automatique. Vous n’êtes pas autorisé à posséder une mitrailleuse. Vous n’êtes pas autorisé à avoir un lance-flammes. Vous n’êtes pas autorisé à tant d’autres choses. Pourquoi au nom de Dieu permettons-nous ces armes de guerre dans nos rues et dans nos écoles ?
“La très grande majorité des propriétaires d’armes conviennent que nous devons faire quelque chose. L’année dernière, nous nous sommes réunis pour adopter la législation sur la sécurité des armes à feu la plus importante en 30 ans. C’était bipartite. Nous l’avons fait. Ne me dites pas que nous ne pouvons pas faire plus ensemble.
La législation de l’année dernière n’a élargi la vérification des antécédents que pour les plus jeunes acheteurs d’armes à feu et a financé des programmes d’intervention en matière de santé mentale et de violence.
À Nashville, les détectives ont continué à reconstituer le motif des meurtres d’un ancien élève de l’école, alors qu’une communauté au cœur brisé commençait à pleurer avec des veillées de prière et un mémorial croissant de fleurs et de peluches.
Les victimes étaient Evelyn Dieckhaus, Hallie Scruggs et William Kinney, tous âgés de neuf ans ; l’enseignante suppléante Cynthia Peak, 61 ans; la directrice de l’école Katherine Koonce, 60 ans; et Mike Hill, 61 ans, gardien.
Leurs meurtres étaient, selon les archives de la violence armée, la 129e fusillade de masse aux États-Unis cette année. Les archives définissent une fusillade de masse comme une fusillade dans laquelle quatre personnes ou plus sont abattues ou blessées, sans compter les assaillants.
Dans une précédente interview télévisée mardi, Drake a déclaré que Hale avait laissé un “manifeste” avant de se frayer un chemin dans l’école armée de deux armes “de type assaut”.
“Il y avait peut-être du ressentiment pour avoir dû aller dans cette école”, a-t-il déclaré à CBS News. « Nous avons un livret qui montre exactement ce qu’elle avait prévu de faire. Nous avons des cartes qui montraient le point d’entrée dans l’école, les armes qui allaient être utilisées, les vêtements qu’elle allait porter, et elle les avait dessinés presque comme un personnage de dessin animé.
“C’était exactement ce qu’elle portait lors de cet incident.”
Le maire de Nashville, John Cooper, a salué la rapidité de la réponse de la police, ce qui, selon lui, signifie que la fusillade “a été traitée en seulement 14 minutes”. Les officiers qui ont tué Hale au deuxième étage ont été nommés Rex Engelbert et Michael Collazo.
Les officiers, a déclaré Cooper à CNN, « se heurtaient à des coups de feu et à beaucoup de coups de feu ».
“C’est notre pire jour”, a déclaré le maire. “Mais cela aurait pu être pire sans cette excellente réponse.”
Des images de surveillance séparées publiées lundi ont montré Hale arrivant dans un véhicule, tirant à travers des portes d’entrée en verre, puis errant dans les couloirs avec un fusil levé.
Un législateur d’État démocrate, John Ray Clemmons, a condamné une assouplissement des lois sur les armes à feu en 2021notamment en permettant à toute personne de plus de 18 ans de posséder et de porter des armes sans formation ni permis.
“Nous avons interdit les livres ici, pas les armes à feu”, a-t-il déclaré à CNN. «Nous rendons plus difficile de voter que d’acheter un AK. Nous autorisons le transport sans permis dans le Tennessee et notre gouverneur a eu le culot de signer cette facture dans une usine de fabrication Beretta. C’est le climat, c’est la bataille difficile que je mène.
Les drapeaux ont été commandés en berne dans tout l’État. Les chefs d’établissement ont demandé la confidentialité.
“Notre communauté a le cœur brisé”, ont-ils déclaré. « Nous pleurons une perte énorme et sommes sous le choc à la suite de la terreur qui a détruit notre école et notre église. Nous nous concentrons sur l’amour de nos étudiants, de nos familles, de nos professeurs et de notre personnel, et sur le début du processus de guérison.
Koonce avait travaillé à l’école pendant sept ans après avoir quitté Baton Rouge, en Louisiane. Les deux autres victimes adultes y travaillaient toutes les deux.
Scruggs était une élève de troisième année et la fille du pasteur principal de l’église presbytérienne Covenant, Chad Scruggs.
Dieckhaus était aussi un élève de troisième année, le Tennessean a rapporté. Sa famille a assisté à un mémorial pour les victimes lundi soir à l’église chrétienne de Woodmont. Sa sœur aînée, une élève de cinquième année, a fondu en larmes.
« Je ne veux pas être enfant unique », a-t-elle déclaré.