Une nouvelle attaque survient deux semaines après qu'un groupe aligné sur l'Iran a déclaré avoir ciblé trois navires et un navire de guerre américain.
Le groupe armé Houthi du Yémen, aligné sur l'Iran, affirme avoir attaqué des navires américains et israéliens, tandis qu'une coalition occidentale de navires de guerre se défendait au milieu des retombées continues de la guerre contre Gaza.
Yahya Saree, porte-parole militaire du groupe, a déclaré mercredi dans un discours vidéo que les Houthis avaient frappé le cargo Maersk Yorktown dans le golfe d'Aden.
L’armée américaine a confirmé que les Houthis avaient lancé un missile balistique antinavire depuis leur territoire vers le navire, qu’elle a identifié comme un « navire battant pavillon américain, détenu et exploité avec 18 membres d’équipage américains et quatre grecs ».
“Aucun blessé ni dommage n'a été signalé par les navires américains, de la coalition ou commerciaux”, a déclaré le commandement central américain (CENTCOM) dans un communiqué.
Le ministère grec de la Défense nationale a déclaré jeudi qu'un des navires militaires du pays participant à la mission navale de l'Union européenne visant à contrer les Houthis au mer Rouge a intercepté deux drones lancés vers un navire commercial en provenance du Yémen.
Les opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO) avaient précédemment confirmé un incident à environ 72 milles marins (133 km) au sud-est du port de Djibouti, dans le golfe d'Aden.
Dans un communiqué, le Royaume-Uni a déclaré que le navire de guerre de la Royal Navy, le HMS Diamond, avait abattu un missile tiré par les Houthis depuis le Yémen visant un navire marchand.
« Le Royaume-Uni continue d'être à l'avant-garde de la réponse internationale aux dangereuses attaques des Houthis soutenus par l'Iran contre des navires commerciaux, qui ont coûté la vie à des marins internationaux », a déclaré le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps.
INCIDENT D'AVERTISSEMENT UKMTO 064 – MISE À JOUR 001
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– Opérations commerciales maritimes du Royaume-Uni (UKMTO) (@UK_MTO) 24 avril 2024
Saree a déclaré que le groupe avait ciblé le navire israélien MSC Veracruz dans l'océan Indien et lancé des projectiles sur un navire de guerre américain.
L’armée américaine a déclaré que moins de deux heures après l’attaque du Maersk Yorktown, ses forces avaient « réussi à engager et à détruire » quatre drones au-dessus du Yémen.
“Ces mesures sont prises pour protéger la liberté de navigation et rendre les eaux internationales plus sûres et sécurisées pour les navires américains, de la coalition et marchands”, indique le communiqué.
Les Houthis, qui soutiennent le groupe armé palestinien Hamas, lancent depuis novembre des attaques contre des navires dans les eaux proches de leurs côtes, dans le but déclaré de mettre fin à la guerre israélienne contre Gaza, qui a tué plus de 34 000 Palestiniens, pour la plupart des femmes et des enfants.
Le groupe a progressivement étendu ses attaques depuis les navires liés à Israël vers les navires commerciaux et les navires de guerre appartenant aux États-Unis et au Royaume-Uni alors que Washington mobilisait une coalition maritime pour se défendre contre les attaques et, avec l’armée britannique, ciblait le sol yéménite avec de nombreux raids aériens.
Selon l’administration maritime américaine, en plus d’avoir saisi un navire commercial en novembre et coulé un navire britannique en mars, les Houthis ont lancé plus de 50 attaques contre des navires depuis novembre.
Les frappes des Houthis ont diminué en fréquence ces derniers mois, le groupe semblant avoir épuisé ses stocks de missiles et de drones après des dizaines d'attaques tout en subissant les raids aériens américains et britanniques. Les attaques précédentes revendiquées par le groupe ont eu lieu le 10 avril, lorsqu'il a déclaré avoir touché trois navires américains et israéliens, ainsi qu'un navire de guerre américain.
Les attaques des Houthis ont contraint de nombreux navires à choisir de ne pas passer par la mer Rouge et d'utiliser le canal de Suez, préférant contourner l'Afrique australe, ce qui rend leurs voyages plus longs et plus coûteux.