Des décès sont survenus lorsqu'un petit bateau surchargé transportant 112 personnes s'est mis en route pour traverser la Manche et la panique s'est installée.
La police britannique a déclaré avoir arrêté trois hommes suite à la mort de cinq personnes, dont un enfant décédé en tentant de traverser la Manche depuis la France.
Ces décès sont survenus lorsqu'un petit bateau surpeuplé transportant 112 personnes s'est mis en route pour traverser l'une des voies de navigation les plus fréquentées au monde et que la panique s'est emparée des passagers non loin du rivage.
Les sauveteurs ont récupéré environ 50 personnes, dont quatre ont été hospitalisées, mais d'autres sont restées sur le bateau, déterminées à rejoindre la Grande-Bretagne.
Trois hommes, deux ressortissants soudanais âgés de 22 et 19 ans, et un ressortissant sud-soudanais âgé de 22 ans, ont été arrêtés mardi soir, soupçonnés de « faciliter l'immigration clandestine et d'entrer illégalement au Royaume-Uni », a indiqué la National Crime Agency (NCA).
« Cet incident tragique démontre une fois de plus la menace pour la vie que représentent ces passages et met en évidence pourquoi il est si important de cibler les gangs criminels impliqués dans leur organisation », a déclaré Craig Turner, directeur adjoint des enquêtes de la NCA.
“Nous ferons tout notre possible avec nos partenaires au Royaume-Uni et en France pour obtenir des preuves, identifier les responsables de cet événement et les traduire en justice.”
La police française enquête également sur les circonstances de l'incident, aux côtés de ses homologues britanniques, a indiqué la NCA.
Il a indiqué que 55 personnes qui auraient été à bord du bateau arrivé en Grande-Bretagne avaient également été identifiées.
Plus de 6 000 personnes sont arrivées au Royaume-Uni cette année à bord de petits bateaux surchargés – généralement de fragiles canots pneumatiques – qui risquent d'être fouettés par les vagues alors qu'ils tentent d'atteindre les côtes britanniques.
La traversée meurtrière de mardi a eu lieu quelques heures seulement après que le Parlement a adopté un projet de loi ouvrant la voie à l'expulsion vers le Rwanda des demandeurs d'asile arrivant en Grande-Bretagne sans autorisation.
Le Premier ministre Rishi Sunak affirme que cette politique dissuadera les gens d’entreprendre le dangereux voyage transmanche.
Les critiques estiment que le projet d'expulser des personnes vers le Rwanda plutôt que de traiter les demandeurs d'asile chez eux est inhumain, citant des inquiétudes concernant le bilan de ce pays d'Afrique de l'Est en matière de droits humains et le risque que les demandeurs d'asile soient renvoyés vers des pays où ils seraient en danger.
Plus de 120 000 personnes – dont beaucoup fuyant les guerres et la pauvreté en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie – ont atteint le Royaume-Uni depuis 2018 en traversant la Manche à bord de petits bateaux lors de voyages organisés par des gangs de passeurs.
L'année dernière, 29 437 demandeurs d'asile ont traversé la frontière, dont un sur cinq en provenance d'Afghanistan, selon le Conseil pour les réfugiés.