Mykola Solsky promet une « ouverture maximale » dans l'enquête sur l'acquisition illégale de terres appartenant à l'État.
Le ministre ukrainien de l'Agriculture a été désigné suspect dans une enquête pour corruption.
Le ministre de l'Agriculture Mykola Solsky a promis mardi sa pleine coopération avec l'agence anticorruption de Kiev dans son enquête sur l'acquisition illégale de terres appartenant à l'État.
Il s’agit de la première affaire contre un ministre du président Volodymyr Zelensky. Le poste de ministre de l'Agriculture est particulièrement sensible compte tenu des efforts de Kiev pour maintenir ses exportations massives de céréales – un pilier économique vital – face à l'invasion russe.
Le Bureau national anti-corruption d'Ukraine (NABU) a déclaré avoir découvert un stratagème dirigé par un ministre actuel visant à acquérir illégalement des terres appartenant à l'État d'une valeur de 291 millions de hryvnia (7,36 millions de dollars).
Le nom de Solsky n'a pas été cité, mais le communiqué a indiqué que le suspect était l'ancien président de la commission parlementaire agraire. Solsky a occupé ce poste avant de devenir ministre.
Le communiqué indique que le projet impliquait également une tentative supplémentaire d'acquérir un terrain d'une valeur de 190 millions de hryvnia (4,81 millions de dollars).
Dans une déclaration sur l'application de messagerie Telegram, le ministre a déclaré que les allégations concernaient une période en 2017-2018 où il travaillait comme avocat dans un litige entre des entreprises publiques et des particuliers.
“Je garantis une ouverture maximale pour établir la vérité, mais cela n'est pas nécessaire – toutes les données sont accessibles aux forces de l'ordre, et les preuves et arguments des parties sont examinés par les tribunaux”, a déclaré Solsky.
Destruction de documents
NABU allègue que Solsky a dirigé un groupe qui a exproprié des terres agricoles dans la région de Soumy, au nord-est, entre 2017 et 2021, en détruisant des documents démontrant que deux entreprises publiques avaient le droit d'utiliser ces terres.
Le groupe a ensuite demandé à une agence d'État de transférer les droits aux individus qui lui sont liés sous le couvert d'un programme gouvernemental d'utilisation de parcelles agricoles, a indiqué la NABU.
Solsky, qui possédait un certain nombre d'entreprises agricoles, a été élu au Parlement ukrainien en 2019 et nommé ministre de l'Agriculture en mars 2022.
S’il est confirmé, Solsky serait le premier ministre connu du gouvernement du président Volodymyr Zelensky à être désigné comme suspect dans une affaire de corruption.
Ces rapports surviennent au milieu de spéculations croissantes sur un remaniement imminent du gouvernement.
Plusieurs cas de corruption sont apparus en Ukraine depuis l'invasion russe en février 2022, bien qu'ils impliquent généralement des fonctionnaires de niveau inférieur et soient liés aux achats de l'armée.
Kiev s'est engagée à accélérer la répression de la corruption dans le cadre de ses efforts pour devenir membre de l'Union européenne.