Le Moyen-Orient attend avec impatience la réponse d'Israël à l'attaque iranienne du week-end dernier, alors que le spectre d'un conflit régional semble plus proche que jamais.
Ce spectre a augmenté et diminué depuis le début de la guerre contre Gaza en octobre, avec la crainte qu’elle ne dégénère en une guerre régionale, entraînant l’Iran et ses alliés ainsi que des pays occidentaux comme les États-Unis.
Au cours des six mois qui ont suivi, des violences ont éclaté dans l’ensemble du Moyen-Orient, avec des attaques du tac au tac entre Israël et les forces soutenues par l’Iran, principalement le groupe libanais Hezbollah.
Ces attaques ont suivi un schéma régulier, chaque incident violent marquant une lente ascension d’un échelon de l’échelle d’escalade.
Les missiles et les drones sont tirés de plus en plus profondément au Liban et en Israël, mais chaque camp prend soin d’augmenter progressivement ces distances et de choisir ses cibles avec soin.
Israël a été plus aventureux, étant souvent du côté de l’élargissement des limites des « lignes rouges », peut-être pour lancer une attaque du Hezbollah d’une manière qui donne à Israël un prétexte pour un bombardement plus intense du Liban.
Jusqu’à présent, malgré l’assassinat de plusieurs hauts commandants du Hezbollah, le groupe s’est abstenu d’utiliser ses missiles à longue portée.
Mais lorsque l’Iran a vu l’un de ses généraux tué dans ce qui est largement considéré comme une attaque israélienne contre le complexe de l’ambassade iranienne à Damas, une frappe militaire sans précédent contre une mission diplomatique, Téhéran a fait monter les enchères en attaquant directement Israël.
L'attaque iranienne a sans aucun doute fait monter la barre, puisqu'il s'agit de la première attaque d'un État étranger contre Israël depuis 1991. Mais les Iraniens ont pris soin de souligner que leur attaque était « limitée », la majorité des projectiles étaient des drones qui mettaient des heures à se déplacer. d'Iran et tous ont été abattus.
Les responsables iraniens ont également clairement indiqué à plusieurs reprises que les États de la région avaient été avertis 72 heures avant l’attaque – et non les actions d’un État prévoyant de causer de graves dégâts matériels.
Risque de guerre
Que ce passe t-il après? Il y a de fortes chances qu’Israël réponde militairement, dans une certaine mesure. Il est peu probable que le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui s’est longtemps présenté comme un faucon de la sécurité et l’homme qui maintiendra l’Iran à sa place, laissera une attaque directe de l’Iran sans réponse.
Israël, en particulier les membres de droite comme Netanyahu, se targue d’avoir l’impression d’être la principale puissance militaire au Moyen-Orient, et la dissuasion est vitale pour maintenir cette image, en particulier après les dégâts causés par le Hamas lors de ses attaques du 7 octobre contre Israël.
Et pourtant, alors que les États-Unis et d’autres alliés étaient initialement fermes dans leur soutien à Israël dans sa guerre contre Gaza, ils tentent désespérément de persuader Netanyahu de ne pas répondre à l’Iran et de risquer de déclencher une guerre à laquelle beaucoup, en particulier Washington, se sentiraient obligés de participer. dans.
“Prenez la victoire”, aurait déclaré le président américain Joe Biden à Netanyahu, désireux d'éviter ce qui serait une nouvelle guerre américaine dommageable au Moyen-Orient au cours d'une année électorale où sa popularité est déjà mise à mal par son soutien à Israël, dont les forces ont tué près de 34 000 Palestiniens à Gaza.
L’administration Biden sait probablement qu’Israël attaquera – le ministre des Affaires étrangères du Royaume-Uni, David Cameron l’a déjà admis – mais elle fera pression sur Netanyahu pour qu’il limite ses représailles, puis croisera les doigts pour que l’Iran ne réponde pas et que tout le monde revienne à Israël. la guerre froide par procuration à laquelle Israël et l’Iran participent depuis des années.
Il semble que tout le monde – à l’exception peut-être de certaines des personnalités les plus messianiques du gouvernement israélien – souhaite éviter une guerre totale qui serait dévastatrice pour toutes les personnes impliquées et pour la région dans son ensemble.
Mais cela ne signifie pas que chaque camp n’a pas ses propres résultats souhaités, qui pourraient tous potentiellement conduire au conflit qu’ils sont tous apparemment désireux d’éviter.
Israël veut rétablir sa dissuasion et veut avoir le dernier mot.
L’Iran ne veut pas être perçu comme faible ou incapable de répondre à l’escalade des attaques israéliennes.
Le risque d’erreur de calcul
Même si chaque partie ne souhaite que cela et non un conflit à part entière, des erreurs de calcul se produisent et les plans les mieux conçus peuvent souvent échouer.
C'est peut-être un cliché de parler de la Première Guerre mondiale, mais la façon dont un assassinat à Sarajevo a déclenché une chaîne d'événements qui ont entraîné les pays dans la guerre, parfois contre leur bon sens, et tué des millions de personnes est une leçon de l'histoire qui ne devrait pas être ignorée. oublié.
Mais la guerre n’est pas inévitable et les pays peuvent sortir du gouffre. Une précédente guerre froide qui menaçait de s’intensifier en est un exemple utile. La crise des missiles de Cuba en 1962 a vu les États-Unis et l’ex-Union soviétique se rapprocher dangereusement de ce qui aurait pu être une guerre nucléaire désastreuse.
Une résolution a finalement été trouvée, évitant le danger, même si les deux pays sont restés ennemis pendant des décennies.
Cela pourrait aussi arriver aujourd’hui. Mais toute solution visant à éviter la crise actuelle ne peut pas simplement se trouver entre l’Iran et Israël. Il faut s'attaquer à la raison pour laquelle la région se trouve aujourd'hui au bord de la guerre : la guerre dévastatrice menée par Israël contre Gaza.
Tant que le conflit se poursuivra et tant qu’Israël continuera à tuer des civils, il y aura toujours des déclencheurs potentiels qui pourraient entraîner l’ensemble de la région dans une guerre débilitante.
Au-delà de cela, l’incapacité des puissances mondiales à résoudre le conflit israélo-palestinien, le problème le plus insoluble de la région, continuera d’être une source d’instabilité. Tant que ce problème ne sera pas résolu et que l’occupation illégale du territoire palestinien se poursuivra, le risque que la région sombre dans la guerre persistera, en attendant la dernière étincelle.