Pour Roushan Kumar, 20 ans, qui vend des fleurs pour gagner sa vie dans l'État du Bengale occidental, à l'est de l'Inde, la création d'emplois et une meilleure éducation sont des priorités. Et celui qui vote pour la première fois veut choisir un gouvernement qui offrira exactement cela.
Les élections en Inde, qui débutent vendredi, sont le plus grand exercice électoral au monde, avec plus de 18 millions de personnes votant pour la première fois.
Alors que les sondages prévoient que le Premier ministre Narendra Modi remportera probablement un troisième mandat, de nouveaux électeurs comme Kumar sont déterminés à faire entendre leur voix.
« Je voterai pour un parti qui œuvre pour le développement de l’éducation. Je voterai pour un parti qui créera des emplois – afin qu’il y ait des emplois », a déclaré Kumar, un partisan de Modi, à l’agence de presse Reuters.
Les priorités de Kumar correspondent à celles de beaucoup de celles de son âge. Les tensions religieuses, l'inflation et le manque d'emplois étaient les principales préoccupations découlant du règne de Modi qui a duré une décennie, selon une enquête menée auprès de 1 290 primo-votants à New Delhi par les sondeurs CSDS-Lokniti.
Près des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré qu'elles voteraient pour le parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi compte tenu du solide bilan économique du gouvernement, dans un contexte de fierté suscitée par la construction d'un grand temple hindou.
Bien qu'elle soit l'économie majeure à la croissance la plus rapide au monde, l'Inde s'est efforcée de générer suffisamment de travail pour sa population. Ses jeunes constituent la majeure partie de la main-d'œuvre au chômage du pays, selon un rapport de l'Organisation internationale du travail et de l'Institut pour le développement humain.
Akansha Majumdar, étudiante en ingénierie de 20 ans au Bengale occidental, a déclaré que le gouvernement doit éradiquer l'analphabétisme et assurer la sécurité de l'emploi.
Pour exploiter ce désenchantement, le principal parti d'opposition indien, le Congrès, a promis des apprentissages rémunérés. Le programme du parti de Modi se concentre également sur la création d'emplois.
Au-delà de l’emploi et de la hausse des coûts, l’harmonie communautaire est une autre priorité pour de nombreux jeunes électeurs.
Mohammad Aijaz Ansari, 19 ans, réparateur d'ordinateurs portables basé à New Delhi, a déclaré que les combats au « nom de la religion » sont partout et ne devraient pas avoir lieu. Il votera pour le parti Aam Aadmi, ou Parti des personnes ordinaires, allié du Congrès.
Dans des rapports publiés l'année dernière, le Département d'État américain a fait part de ses inquiétudes quant au traitement réservé aux musulmans et aux autres minorités religieuses en Inde. Modi nie avoir discriminé les minorités.