Comme le dit la Harvard Business Review, l’une des transitions les plus difficiles à effectuer pour les dirigeants est le passage de l’action à la direction. Jurgen Klopp est un excellent entraîneur. Mais il est devenu un leader encore meilleur grâce à sa volonté d’accueillir de nouvelles personnes et de nouvelles idées.
Son équipe de Liverpool a évolué tactiquement, s'adaptant aux tendances du jeu, mais ce qui a fait le succès de Klopp s'étend au-delà de l'action sur le terrain. Il s’agit de la culture d’apprentissage à Liverpool, de l’ouverture à l’amélioration. C'est peut-être son plus grand héritage.
L’effet Dunning-Kruger est un biais cognitif dans lequel les personnes ayant des compétences limitées dans un domaine particulier surestiment leurs capacités. C'est monnaie courante dans le monde insulaire du football, où la tendance est d'éviter complètement les étrangers. Klopp a dépassé ce chiffre et en a récolté les bénéfices.
Il s'est montré à maintes reprises disposé à apprendre des experts. C'est une chose de déléguer la responsabilité d'entraînement à quelqu'un dont on espère qu'il entraînera de la même manière. Présenter des coachs qui vont changer les façons de faire, c’en est une autre.
L'exemple le plus notoire à Liverpool est peut-être le déploiement de Thomas Gronnemark en tant qu'entraîneur spécialiste des touches. Il y avait des gens dans le football qui se moquaient de cette décision – Richard Keys et Andy Gray riant comme des écoliers à la simple idée de cela.
Klopp ne s’intéressait pas à la façon dont les choses avaient toujours été faites. Sa seule préoccupation était de savoir si cela pouvait être mieux fait. “Quand j'ai entendu parler de Thomas Gronnemark, il était clair pour moi que je voulais le rencontrer. Lorsque je l'ai rencontré, il était clair à 100 pour cent que je voulais l'embaucher.”
S'adressant à Gronnemark en 2020 à propos de son rôle à Liverpool, les détails de son travail étaient immédiatement évidents. Le Danois a expliqué dans un langage facile à comprendre comment il pouvait améliorer les résultats d'une équipe – et la contribution était à la fois tactique et technique.
Il avait l'habitude qu'on se moque de lui. “Depuis mes débuts en 2004, les gens se moquent de l'idée d'un coaching de remise en jeu”, a déclaré Gronnemark. Sports aériens. “C'est trop bizarre pour certaines personnes.” Mais pas Klopp. Qu’est-ce que cela nous dit sur lui et les gens comme lui ?
“Ils nous contactent parce qu'ils sont innovants et ouverts d'esprit”, a expliqué Gronnemark. “Ils réfléchissent toujours à de nouvelles façons de s'améliorer.” Liverpool est passé de l'avant-dernier rang pour avoir conservé le ballon sous la pression des touches au meilleur de la Premier League.
Si l'exemple de la remise en jeu est trop précis et que son impact sur les résultats n'est pas assez tangible, qu'en est-il de la décision de Klopp de se tourner vers Niklas Hausler et Patrick Hantschke de neuro11 ? Il attribue à leur travail sur la psychologie des pénalités deux des victoires de Liverpool en tirs de barrage à Wembley.
L'équipe de Klopp a battu Chelsea en finale de la Coupe Carabao et de la FA Cup en 2022, marquant 17 de ses 18 penaltys. C'était la première saison au cours de laquelle ils travaillaient avec neuro11, qui donnait aux joueurs les outils nécessaires pour se concentrer dans ces moments de haute pression.
S'adressant à Hausler plus tard cette année-là, il a expliqué le processus. “Nous pouvons savoir ce qui aide le joueur à entrer dans cet état automatique, dans ce que beaucoup de gens appellent la zone. Nous mesurons littéralement les ondes cérébrales et les renvoyons au joueur”, a-t-il déclaré. Sports aériens.
“Nous aidons le joueur à comprendre ce qui l'aide à optimiser sa routine. Qu'est-ce qui l'aide et qu'est-ce qui le distrait ? Je pense que c'est unique. C'est la première fois dans le sport professionnel que cela est fait. Les résultats ont été démontrés.”
Ce travail avec Liverpool se poursuit. “Ils travaillent pour nous”, a déclaré Klopp avant la demi-finale de la Coupe Carabao cette saison. “Ils étaient ici la semaine dernière parce qu'il y avait un potentiel de tirs au but contre Fulham. Nous ferons certainement quelque chose avant la finale.”
Que diriez-vous de quelque chose de plus abstrait ? Une séance avec le célèbre surfeur de grosses vagues Sebastian Steudtner ne va pas nécessairement remporter un trophée à Liverpool. Mais Klopp l'a quand même invité à partager son expertise en 2020, en travaillant les techniques de respiration sous-marine avec les joueurs.
“C'était absolument incroyable, nous avions des joueurs [holding their breath] pendant près de trois minutes”, a déclaré Klopp à propos de cette expérience avec Steudtner. “Trois minutes ! Après une demi-heure d'enseignement. Cela signifie simplement que vous pouvez réaliser plus que vous ne l’auriez jamais imaginé.
“J'étais très intéressé par ce qu'il avait à dire sur la façon dont il gère la pression. S'il surfe sur la vague la plus haute qu'il ait jamais vue, alors il attendra toute l'année la prochaine, peut-être deux ans. Il est tellement évident où les similitudes sont.”
C'est peut-être juste son état d'esprit. Les perspectives de Klopp vont au-delà de ce qui pourrait aider Liverpool. En 2021, en s'adressant à l'actuel entraîneur des gardiens du Borussia Mönchengladbach, Fabian Otte, il a révélé une histoire sur Klopp qui donne un aperçu de sa curiosité naturelle.
Otte était à Burnley, échauffant les gardiens de but avant un match contre Liverpool. “Il a commencé à me sourire”, a-t-il déclaré Sports aériens. “De toute évidence, Jurgen Klopp est un grand nom, j'ai entendu parler de lui, j'ai lu des articles sur lui et je l'ai regardé à la télévision pendant de nombreuses années. Je lui ai simplement répondu.
“Quand je suis revenu au vestiaire, le kitman a dit : 'Jurgen Klopp me posait juste des questions sur toi. Il a dit qu'il avait lu cet article sur toi et qu'il était intéressé.' Après, je lui ai parlé pendant un bon moment et c'était une personne tellement cool. C'était une expérience très intéressante.
“C'est le manager de Liverpool. Il aurait mille choses mieux à faire que de lire sur moi mais il connaissait tellement de détails.
“C'est un mot très allemand, mais quand il y a quelqu'un que les gens apprécient instantanément en tant que leader, ils l'appellent un Menschenfanger. Littéralement, cela signifie quelqu'un qui attrape les gens de manière très positive, les gens viennent simplement vers lui.
“Cela m'a fait réfléchir. S'il s'intéresse autant à moi, dans quelle mesure s'intéresserait-il aux membres du personnel qu'il embauche et avec lesquels il travaille au quotidien ? Immédiatement, vous pourriez imaginer le suivre. C'est le trait d'un homme très bon meneur.”
Alors que Klopp se prépare à quitter Liverpool, il est naturel de se demander quel sera l’impact de sa sortie. Avec le retour de Michael Edwards, le club a déjà agi pour assurer la pérennité de la culture. Mais lorsqu’un leader s’en va, il peut y avoir un vide.
L’histoire suggère que cela pourrait être un problème. S’il y a de l’espoir, il ne vient pas seulement des décisions de recrutement d’Edwards et de ses collègues, mais aussi de l’environnement que Klopp a travaillé pour créer à Liverpool. Des joueurs curieux et toujours ouverts à l’apprentissage.
Lorsque Trent Alexander-Arnold a commencé à essayer d'améliorer sa vision périphérique avec l'ophtalmologiste Dr Daniel Laby, il s'agissait apparemment d'un projet marketing pour Red Bull. Mais en parlant au joueur de Liverpool, son approche du défi a beaucoup expliqué.
“Il s'agit d'un petit pour cent. En tant qu'individu, vous devez trouver quelque chose qui vous permettra de devancer les autres”, a déclaré Alexander-Arnold. Sports aériens. “Les marges sont bonnes. Cela ne fera peut-être pas la différence au jour le jour, mais cela pourrait juste faire la différence dans un ou deux matchs cette saison où j'ai vu une passe et j'ai pu la jouer grâce au travail supplémentaire que j'ai fait. j'ai fait des efforts en dehors du terrain.”
Cela aurait pu être Klopp qui parlait ce jour-là.
Son héritage à Liverpool se fera sentir de plusieurs manières. Les entraîneurs de remise en jeu et les surfeurs ne seront pas les premiers éléments de son séjour à Anfield qui viendront à l'esprit lorsque les éloges funèbres seront prononcés. Mais à leur manière, ils en révèlent beaucoup sur la personne – et les secrets de sa réussite.
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