Pendant près de 20 ans, les cinéastes ont eu du mal à faire un film réconfortant sur quatre Irlandaises tumultueuses de la classe ouvrière, mais elles n’ont tout simplement pas pu y arriver – malgré la présence d’une star dans Dame Maggie Smith, dont les récompenses incluent des Oscars, des Emmys et des Baftas. .
Le scénario n’était pas tout à fait correct et les fonds n’ont pas pu être collectés, mais Smith n’a jamais perdu confiance dans le projet.
Maintenant, un producteur britannique de premier plan, Chris Curling, l’a enfin fait décoller.
Son casting est dirigé par trois des acteurs les plus en vue de l’industrie, dont Smith, dont les performances classiques incluent le rôle-titre dans The Prime of Miss Jean Brodie, pour lequel elle a reçu un Oscar, ainsi que la comtesse douairière à la langue acide dans Downton Abbey.
Smith joue aux côtés de Kathy Bates, qui a remporté un Oscar pour son interprétation d’une fan obsessionnelle dans l’adaptation à l’écran du roman d’horreur de Stephen King Misery, et Laura Linney, qui a été nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice pour son rôle de mère célibataire dans You Can Compte sur moi.
Intitulé The Miracle Club, le film sortira en salles en septembre, après sa première mondiale au festival du film de Tribeca à New York lundi prochain.
Situé dans l’Irlande des années 1960, il raconte l’histoire de femmes de la classe ouvrière “drôles, désordonnées, vocales et imparfaites” qui n’ont jamais quitté leur maison dans la banlieue de Dublin. Grâce à «l’intervention bienveillante» de leur prêtre local, ils échappent à leurs luttes quotidiennes lorsqu’ils remportent le prix de leur vie – un concours de talents religieux qui les emmène dans un lieu de miracles, la ville française sacrée de Lourdes.
Il est réalisé par le cinéaste irlandais nominé aux Emmy Awards Thaddeus O’Sullivan, dont les productions précédentes incluent la série télévisée policière Silent Witness.
“Ce qui m’a vraiment captivé dans l’histoire, c’est la façon dont trois personnages forts se confrontent puis, en embrassant la vérité, ils comprennent que le miracle qu’ils recherchent tous est juste devant eux – dans la force de leurs amitiés et de leur unité inébranlable. ,” il a dit.
“Ce que nous avons réalisé ensemble, c’est de faire un film émouvant qui est vraiment joyeux, édifiant et ambitieux.”
Il a décrit son travail avec Smith comme une révélation : « Elle est tellement anti-Downton. Bien que [her] Le personnage a une nature quelque peu épineuse et exigeante… nous voyons finalement une femme profondément vulnérable, humble et compatissante.
Curling a déclaré: «Elle a un tel cerveau d’acteur. Les questions qu’elle pose, les commentaires qu’elle fait… sur le scénario dans son ensemble et les scènes individuelles sont au cœur de l’histoire et de la relation entre elle et les deux autres personnages. Chaque jour sur le plateau avec elle était une révélation.
Les films précédents du producteur incluent The Last Station, un drame sur Tolstoï avec Helen Mirren et Christopher Plummer dans des performances nominées aux Oscars. Il a également récemment travaillé avec Linney sur Falling, un drame acclamé sur un homme gay d’âge moyen avec un père homophobe.
Il a d’abord été approché pour financer The Miracle Club il y a environ 18 ans, mais il était déjà engagé dans d’autres films. « Ça allait être fait par HBO et puis ça a échoué. Depuis, d’autres personnes ont essayé de le faire décoller. Mais Maggie Smith a toujours été très enthousiaste depuis le début », a-t-il déclaré.
Plus récemment, il a de nouveau été approché par un producteur de Los Angeles, Josh Maurer, qui est aujourd’hui l’un des co-scénaristes du film, avec Jimmy Smallhorne et Timothy Prager.
Curling a déclaré: «Les films indépendants sont toujours très difficiles à financer. L’agent de vente, Embankment, a joué un rôle déterminant dans le financement du film par le biais de préventes et il y a eu un prix crucial du nouveau UK Global Screen Fund du British Film Institute, et d’autres investissements de Screen Ireland, entre autres sources.
Le casting comprend également Agnes O’Casey, une arrière-petite-fille du dramaturge Sean O’Casey, qui a fait ses débuts à l’écran dans le drame Ridley Road de BBC One en 2021, et Stephen Rea, qui a été nominé aux Oscars pour sa performance dans Neil Jordan’s thriller, The Crying Game.