Voici le truc à propos des podcasts : il y en a trop.
Plus de 4 millions, pour être précis, selon la base de données Index des podcasts. Au cours des trois derniers jours seulement, près de 103 000 épisodes de podcast individuels ont été publiés en ligne, un déluge de contenu audio si volumineux que les auditeurs ne doivent jamais manquer d’options. Vous pourriez passer le reste de votre vie à parcourir le catalogue de crimes réels existant sur Apple Podcasts ou les émissions de chat sportif sur Spotify et finir par mourir de vieillesse en 2070 pendant que Michael Barbaro lit une publicité pour Mailchimp sur votre cadavre.
Dans la ruée vers l’or générative de l’IA en cours, cependant, les entrepreneurs opportunistes cherchent à pénétrer même les marchés les plus saturés. Une vague de startups, dont ElevenLabs, WondercraftAI et Podcastle, ont introduit des outils faciles à utiliser pour générer des voix d’IA en quelques minutes. Donc, comme au bon moment, les podcasts d’IA sont là, que quelqu’un les ait demandés ou non.
En ces premiers jours, personne ne garde la trace du nombre d’auditeurs de cet étrange nouveau genre de podcast. Les principaux hubs comme Apple Podcasts et Spotify n’ont pas de graphiques distincts pour les hôtes robots. Il existe cependant quelques podcasts individuels sur l’IA qui ont clairement trouvé un public, du moins pour leur première série d’épisodes.
Le premier produit généré par l’IA podcast pour décoller a un peu triché – il a utilisé la voix clonée de l’hôte de podcast humain le plus populaire au monde. L’expérience Joe Rogan IA est une série de simulations de Rogan bavardant avec des invités (tout aussi faux) comme le PDG d’OpenAI Sam Altman et l’ancien président Donald Trump. Peu de temps après la sortie du premier épisode, le vrai Rogan a tweeté un lien vers celui-ci. “Ça va devenir très glissant, les enfants”, a-t-il écrit.
Sur YouTube, la dupe a accumulé plus d’un demi-million de vues. Certains auditeurs ne se souciaient même pas que ce soit l’IA. “C’est en fait assez bon pour moi. Bon truc », a écrit l’un d’eux.
L’expérience Joe Rogan IA a été créé par un fan de Rogan nommé Hugo. (Il a refusé de donner son nom complet à WIRED car il ne veut pas être associé professionnellement au projet.) Il a un Patreon pour soutenir la production de l’émission et a récemment activé la monétisation sur YouTube, mais il ne s’attend pas à faire de un revenu réel, d’autant plus qu’il est conscient qu’il n’a pas le consentement d’utiliser la voix ou la ressemblance de Rogan, et que les plateformes de podcasting peuvent finir par interdire ce type d’usurpation d’identité.
Hugo a créé la série parce qu’il voulait montrer ce que les outils vocaux d’IA peuvent faire. Bien qu’il édite soigneusement les épisodes pour les rendre fluides pour les auditeurs – ils peuvent prendre des jours ou des semaines pour être corrects – il ne pense pas que les conversations elles-mêmes soient particulièrement captivantes, même si ce sont des imitations raisonnablement précises. “À part écouter le podcast en raison de son avancée technologique, cela ne sert à rien”, déclare Hugo. “C’est juste du temps perdu.”
On ne sait pas si le public va traîner ou s’il voulait simplement découvrir quelque chose d’inhabituel et de nouveau; Hugo a sorti quatre épisodes, et chaque épisode suivant a attiré un public plus petit que le précédent.
WIRED s’est entretenu avec plusieurs autres créateurs de podcasts générés par l’IA qui ont fait écho à la prise de Hugo. Ils ont aimé jouer avec la technologie, mais ils considèrent les résultats finaux comme un sous-produit de l’expérimentation. L’ingénieur du son basé en Israël Lior Sol, par exemple, a créé un podcast trippy appelé Moi, je suis et ça à l’aide des outils d’ElevenLabs. Il a créé un clone de sa voix, puis un clone de ce clone dans une conversation extrêmement méta. “Je m’amuse vraiment avec ça”, dit-il. Mais cela ne veut pas dire qu’il court après un large public. En ce moment, ses auditeurs se comptent par dizaines. Ses amis aiment ça, il aime ça – c’est un projet artistique et une chance de jouer avec de nouvelles technologies, pas une tentative de faire quelque chose de commercial.