Kimberly Seals Allers était à l’université lorsqu’elle a donné naissance à son premier enfant. Entrant dans la maternité célibataire en tant que femme de couleur avec une assurance maladie étudiante, Allers a déclaré qu’elle “avait fait le travail”.
“J’avais l’impression d’avoir fait tellement de recherches”, a déclaré Allers. “J’ai vraiment fait de mon mieux.”
Au lieu de la naissance pour laquelle elle s’était préparée, Allers a déclaré que les prestataires qui l’avaient assistée à la naissance de sa fille avaient ignoré ses questions et ses choix après l’accouchement. À ce jour, elle “ne peut pas entièrement expliquer” pourquoi elle a eu une césarienne parce que son équipe médicale ne le lui a jamais expliqué de manière adéquate. Elle a senti que ses niveaux de douleur avaient été rejetés pendant le travail et que son désir d’allaiter, au lieu que son bébé soit nourri au lait maternisé à l’hôpital, a également été ignoré.
“Cela a vraiment gâché mon expérience initiale”, a déclaré Allers à propos de son expérience initiale dans la maternité. “Cela a vraiment eu un impact sur ces premiers jours.”
Des histoires comme celle d’Aller ne sont pas rares aux États-Unis – en fait, les plateformes de médias sociaux comme TikTok ont fourni aux personnes de couleur un nouveau moteur pour faire la lumière sur leurs expériences d’accouchement, inspirant parfois des débats sur l’accouchement à domicile, la formation en médecine et plus encore. Alors que des histoires comme celle d’Aller décrivent un manque de transparence ou des soins médiocres, d’autres impliquent des résultats bien pires, notamment la mort évitable du parent.
Pour résoudre ces problèmes et aider à améliorer les soins de grossesse et d’accouchement, Allers a développé Irth, une application pour les femmes et les parents de couleur pour évaluer leurs expériences avec un hôpital ou un médecin afin que les autres parents aient plus d’informations pour éclairer leurs choix sur où et comment. , ils donnent naissance.
Voici comment cela fonctionne, pourquoi c’est important et pourquoi Allers inclut l’apport du rôle souvent oublié – mais puissant – de la doula.
Préjugés raciaux et mortalité maternelle
La mortalité maternelle fait référence aux décès qui surviennent alors qu’une personne est enceinte, pendant l’accouchement ou dans les 42 jours suivant la fin de la grossesse. À l’échelle mondiale, la grande majorité de ces décès surviennent dans des pays à faible revenu où les gens ont moins accès aux soins de santé, y compris les soins prénatals. Mais parmi les pays riches, plus de femmes meurent pendant la grossesse, l’accouchement ou le post-partum aux États-Unis que dans les pays pairs, dont le Canada, l’Australie, la Corée du Sud, l’Allemagne, la France, la Suède et d’autres, selon les informations du Commonwealth Fund, qui recueille des données. de l’Organisation de coopération et de développement économiques.
En 2021, dernière année d’un rapport sur les décès maternels des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, les États-Unis ont battu leur mauvais record : environ 33 personnes sont décédées pour 100 000 naissances vivantes, contre environ 24 l’année précédente. Les femmes noires étaient plus susceptibles de mourir que leurs homologues blanches – près de 70 décès pour 100 000 naissances.
Les raisons de cette disparité sont multifactorielles. Cela ne peut pas seulement s’expliquer par l’existence de problèmes de santé qui rendent plus probable une complication de la grossesse, comme le diabète ou l’hypertension artérielle. Et tout ne s’explique pas par les différences d’accès aux ressources : les femmes noires riches et leurs bébés sont toujours deux fois plus susceptibles de mourir que les femmes blanches riches et leurs bébés, selon une étude californienne publiée dans le New York Times.
Ces types de disparités raciales dans les soins de santé ne sont pas nouveaux et ne se limitent pas à l’expérience de la naissance. Une petite étude datant de 2016 a révélé qu’environ la moitié d’un groupe d’étudiants en médecine blancs interrogés avaient de fausses croyances concernant les différences biologiques entre les patients blancs et noirs, perpétuant potentiellement de vieilles croyances dans le milieu médical selon lesquelles les Noirs ressentent moins de douleur.
Une application comme Irth est un outil permettant aux individus de travailler ensemble pour gérer ces disparités dans les soins.
Comment utiliser Irth
Irth est un outil permettant aux parents de couleur de trouver des hôpitaux ou des médecins pour des soins avant, pendant ou après leur accouchement. Les anciens patients peuvent laisser des avis aux hôpitaux, et ceux qui envisagent d’accoucher à un certain endroit peuvent utiliser l’application pour lire les avis des expériences des autres.
Pour utiliser Irth, vous devez d’abord télécharger l’application et créer un compte. Ensuite, vous avez la possibilité de laisser un avis ou de rechercher des avis. Si vous cherchez un avis, vous utiliserez votre code postal pour trouver des avis près de chez vous. Vous pouvez lire les expériences des autres, y compris une note globale, le nom du médecin et si l’utilisateur pense ou non que la race a été un facteur dans les soins qu’il a reçus, ou s’il n’est pas sûr.
Si vous envisagez une grossesse ou si vous êtes encore en train de choisir un hôpital pour accoucher ou un pédiatre, par exemple, il existe également une option pour être informé des nouveaux avis près de chez vous qui sont publiés sur Irth.
Pour laisser un avis sur un hôpital ou un médecin, accédez à l’écran d’accueil et sélectionnez l’option “révision”. Jusqu’à présent, la plupart des personnes qui laissent des avis semblent être la personne qui a accouché, mais les partenaires, les infirmières, les sages-femmes et les doulas (plus d’informations ci-dessous) peuvent également laisser un avis.
Lorsque vous laissez un avis, vous serez invité à indiquer si vous avez reçu des soins prénatals, postaux, d’accouchement ou pédiatriques. Ensuite, vous remplirez les détails du lieu et de la date, des notes sur le personnel impliqué dans vos soins, ainsi que votre expérience globale. Irth note que votre race, votre sexe, votre sexualité, votre âge et d’autres détails personnels seront affichés aux autres utilisateurs de l’application.
Le pouvoir de la doula
Le rôle que joue une doula dans l’accouchement est puissant et souvent négligé, selon Allers, et elle se félicite de leurs critiques sur l’application Irth. Une doula est une assistante du travail, mais Allers dit que le véritable rôle d’une doula est de préparer les mères et les parents biologiques à quoi s’attendre, quelles questions poser et ce dont vous devez être conscient lorsque vous quittez l’hôpital – un moment où le risque d’accident vasculaire cérébral, de saignements excessifs et d’autres risques pour la santé reste élevé et bon nombre des décès maternels signalés se produisent.
Essentiellement, dit Allers, les doulas “remplissent les lacunes” dans les soins qui ne sont pas standard aux États-Unis, mais qui sont attendus et routiniers dans des pays comme l’Australie.
Parce que la recherche montre que la présence d’une doula augmente les résultats sains pour les femmes noires, comme indiqué dans un article sur Irth, certains programmes communautaires existent pour fournir un soutien à la doula à faible coût ou gratuitement, y compris le service de doula gratuit de New York, par exemple.
L’éducation et le soutien fournis par les doulas, en particulier pour les personnes historiquement à haut risque d’être blessées dans un cadre médical, sont primordiaux. Le manque d’informations sur la grossesse et l’accouchement est un problème à l’échelle nationale, a expliqué Allers. “Nous avons été éloignés de la connaissance du fonctionnement de notre corps.”
Quelle est la prochaine étape pour Irth
Irth recherche actuellement plus de partenaires communautaires afin d’ajouter plus de critiques et d’étoffer l’expérience. Irth est également partenaire de certains hôpitaux dans certaines villes américaines, notamment Philadelphie, Detroit, Sacramento, Californie et Long Beach, Californie. De futurs partenariats à la Nouvelle-Orléans et à Atlanta sont à venir.
L’objectif de l’Irth établissant ces partenariats hospitaliers est d’aider chaque système médical à développer de meilleurs outils ou programmes qui servent mieux leurs communautés, ce qui inclut les soins maternels pour les patients noirs et bruns.