WASHINGTON (AP) – L’armée de l’air enquête sur la manière dont un aviateur solitaire pourrait accéder et distribuer éventuellement des centaines de documents hautement classifiés, et entre-temps a retiré la mission de renseignement de l’unité où les fuites ont eu lieu, ont déclaré mardi les dirigeants de l’armée de l’air.
Le secrétaire de l’Air Force, Frank Kendall, a déclaré au Congrès qu’il avait ordonné à l’inspecteur général de l’Air Force d’aller voir la 102e Escadre de renseignement de la Garde nationale aérienne basée à Cape Cod, Massachusetts, où l’aviateur de 1re classe Jack Teixeira a servi et d’examiner “tout ce qui est associé à cette fuite qui aurait pu mal tourner. »
Teixeira, 21 ans, a été inculpé vendredi devant le tribunal de district des États-Unis à Boston avec suppression et conservation non autorisées d’informations classifiées et de défense nationale. Il est attendu au tribunal pour une audience mercredi.
Les fuites ont soulevé des questions quant à la façon dont un seul aviateur aurait pu supprimer autant de documents sans être détecté, pourquoi il n’y avait pas de contrôles de sécurité en place et comment les documents auraient pu rester en ligne sans être détectés pendant des mois.
“Comment ce garde a-t-il pu prendre ces informations et les diffuser par voie électronique pendant des semaines, voire des mois, sans que personne ne le sache ?” Le sénateur démocrate Jon Tester du Montana a demandé aux dirigeants de l’Air Force de témoigner devant un sous-comité sénatorial des crédits de défense.
Ce sont aussi des questions que l’Air Force se pose. Pour les informations top secrètes dans l’ensemble de l’armée, il est censé y avoir des agents de contrôle responsables qui sont chargés d’enregistrer les documents top secrets actifs et de s’assurer qu’ils ont été correctement sécurisés ou éliminés, par exemple à l’aide d’une déchiqueteuse ou en les brûlant.
Dans l’attente d’un examen plus approfondi, « la 102e escadre de renseignement n’exécute pas actuellement la mission de renseignement qui lui a été assignée. La mission a été temporairement réaffectée à d’autres organisations au sein de l’Air Force », a déclaré le service dans un communiqué à l’Associated Press.
En outre, l’armée de l’air procède à un examen à l’échelle du service de la manière dont chaque commandement gère les informations classifiées, a déclaré le chef d’état-major de l’armée de l’air, le général CQ Brown, aux membres du sous-comité.
Les propres examens de l’Air Force s’ajoutent à un examen à l’échelle militaire dirigé lundi par le secrétaire à la Défense Lloyd Austin. Austin a ordonné que toutes les installations militaires qui traitent des informations classifiées lui rendent compte dans les 45 jours de la manière dont elles accèdent, partagent, stockent et détruisent les secrets de la nation suite aux fuites.
Les documents divulgués ont exposé au monde des évaluations secrètes sans fard sur la guerre en Ukraine, les capacités et les intérêts géopolitiques d’autres nations et d’autres problèmes de sécurité nationale.
Teixeira a publié le matériel hautement classifié dans une salle de discussion géopolitique sur Discord, une plate-forme de médias sociaux qui a commencé comme un lieu de rencontre pour les joueurs.
« Il a eu accès à certains aspects en fonction de son travail de cyber-administrateur. Il a profité de cet accès », a déclaré Brown.