LA HAYE, 30 mars (Reuters) – Dans une victoire partielle de l’Iran, les juges de la Cour internationale de justice (CIE) ont jugé jeudi que Washington avait illégalement autorisé les tribunaux à geler les avoirs de certaines entreprises iraniennes et ordonné aux États-Unis de verser une indemnisation, dont le montant sera déterminé ultérieurement.
Cependant, dans un coup dur pour Téhéran, la Cour mondiale a déclaré qu’elle n’avait pas compétence sur 1,75 milliard de dollars d’actifs gelés de la banque centrale iranienne.
Le conseiller juridique par intérim Rich Visek du département d’État américain a déclaré dans un communiqué écrit que la décision rejetait « la grande majorité des arguments de l’Iran », notamment en ce qui concerne les actifs de la banque centrale.
“Il s’agit d’une victoire majeure pour les États-Unis et les victimes du terrorisme d’État iranien”, a ajouté Visek.
Dans une réaction partagée par le ministère iranien des Affaires étrangères sur sa chaîne Telegram, il a salué la décision comme « soulignant la légitimité » de ses positions et « exprimant le comportement fautif des États-Unis ».
La décision intervient dans un contexte de tensions accrues entre les États-Unis et l’Iran après des frappes réciproques entre les forces soutenues par l’Iran et le personnel américain en Syrie la semaine dernière.
Les relations ont été tendues après le blocage des tentatives de relance d’un accord nucléaire de 2015 entre l’Iran et les grandes puissances mondiales, et l’utilisation de drones iraniens par la Russie contre l’Ukraine.
L’affaire devant l’ICE, également connue sous le nom de Cour mondiale, a été initialement intentée par Téhéran contre Washington en 2016 pour avoir prétendument violé un traité d’amitié de 1955 en autorisant les tribunaux américains à geler les avoirs des entreprises iraniennes. L’argent devait être donné en compensation aux victimes d’attaques terroristes.
La République islamique dément soutenir le terrorisme international.
Le traité d’amitié des années 1950 a été signé bien avant la révolution islamique iranienne de 1979, qui a renversé le shah soutenu par les États-Unis, et la rupture subséquente des relations américano-iraniennes.
Washington s’est finalement retiré du traité en 2018. Néanmoins, l’ICE a jugé qu’il était en place au moment du gel des avoirs des sociétés et entités commerciales iraniennes.
“Le tribunal a conclu que les États-Unis avaient violé leurs obligations en vertu (…) du traité d’amitié”, a déclaré le juge président Krill Georgian. Il a ajouté que l’Iran avait droit à une indemnisation et que les parties avaient 24 mois pour s’entendre sur un chiffre et que si cela ne fonctionnait pas, le tribunal entamerait une nouvelle procédure pour déterminer le montant à payer.
Les juges ont également expliqué que le tribunal n’avait aucune compétence sur les 1,75 milliard de dollars d’actifs de la banque centrale iranienne détenus par les États-Unis, car cette banque n’était pas une entreprise commerciale et n’était donc pas protégée par le traité.
Les décisions de l’ICE, la plus haute juridiction des Nations Unies, sont contraignantes, mais elle n’a aucun moyen de les faire appliquer. Les États-Unis et l’Iran font partie d’une poignée de pays à avoir ignoré ses décisions dans le passé.
(Cette histoire a été corrigée pour changer le nom de famille du conseiller juridique américain en Visek dans les paragraphes 3 et 4)
Reportage de Stephanie van den Berg, reportage supplémentaire de Daniel Moshashai à Dubaï; Montage par Mark Potter, Toby Chopra et Jonathan Oatis
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