WASHINGTON (AP) – Dans l’impasse budgétaire fédérale, la majorité des adultes américains demandent aux législateurs de réaliser l’impossible : réduire la taille globale du gouvernement, mais aussi consacrer plus d’argent aux programmes les plus populaires et les plus chers.
Six adultes américains sur 10 disent que le gouvernement dépense trop d’argent. Mais les majorités sont également favorables à davantage de financement pour les infrastructures, les soins de santé et la sécurité sociale – le genre d’engagements qui rendraient les efforts pour réduire le gouvernement irréalisables et politiquement risqués avant les élections de 2024.
Ces résultats d’un nouveau sondage de l’Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research montrent à quel point le bras de fer financier entre le président Joe Biden et les républicains de la Chambre pourrait être désordonné. L’enjeu est la pleine foi et le crédit du gouvernement fédéral, qui pourrait manquer à ses obligations à moins qu’il n’y ait un accord cet été pour augmenter ou suspendre la limite du pouvoir d’emprunt du gouvernement.
Biden a proposé ce mois-ci un budget qui réduirait les déficits de près de 3 billions de dollars sur 10 ans, mais son plan contient un mélange d’augmentations d’impôts sur les riches et de nouvelles dépenses qui ont conduit les législateurs du GOP à le déclarer mort à son arrivée. Le président de la Chambre, Kevin McCarthy, R-Californie, insiste sur les pourparlers budgétaires avec la Maison Blanche mais n’a pas produit son propre plan pour réduire les déficits, ce qui, selon Biden, est une condition préalable aux négociations.
Le nouveau sondage révèle que les adultes américains sont étroitement divisés quant à savoir s’ils veulent voir un gouvernement plus grand offrant plus de services ou un gouvernement plus petit offrant moins de services. Mais une nette majorité – 60% – disent qu’ils pensent que le gouvernement dépense trop au total. Seulement 16 % disent que le gouvernement dépense trop peu, tandis que 22 % disent que les niveaux de dépenses sont à peu près corrects.
Les adultes américains étaient auparavant moins favorables aux réductions de dépenses, un signe possible de la façon dont la pandémie et une explosion historique d’aide pour y faire face ont remodelé la politique. Comparé à 60% maintenant, 37% ont appelé à des réductions de dépenses en février 2020, alors que le COVID-19 commençait à se propager à travers les États-Unis En mai, encore moins, 25%, voulaient moins de dépenses, après que le virus ait forcé des perturbations majeures dans la vie publique , l’économie et le système de santé.
Le retraité Peter Daniluk a reconnu les tensions entourant le budget fédéral en disant que le gouvernement était peut-être « un peu trop » gros, mais « il faut dépenser de l’argent pour améliorer les choses ». L’homme de 78 ans de Dryden, New York, a voté pour Biden et estime qu’il devrait y avoir plus de financement pour l’environnement et l’armée, tout en préservant la sécurité sociale et l’assurance-maladie.
“Les riches ne paient pas assez d’impôts – c’est le problème”, a-t-il déclaré. “Ils savent comment éviter de payer leur juste part.”
L’inflation a bondi alors que l’économie américaine se remettait de la pandémie. Les législateurs du GOP ont blâmé le programme de secours contre les coronavirus de 1,9 billion de dollars de Biden pour la hausse des prix alors qu’ils ont poussé à des réductions de dépenses, tandis que le président affirme que l’inflation reflète des facteurs mondiaux impliquant les chaînes d’approvisionnement et l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les dépenses fédérales devraient représenter environ 24 % de l’ensemble de l’activité économique américaine au cours des prochaines années, un chiffre qui augmentera probablement à mesure que le vieillissement de la population entraînera une augmentation des dépenses de sécurité sociale et d’assurance-maladie. Les dépenses publiques ne représentaient que 20,5 % du produit intérieur brut des États-Unis il y a dix ans, selon le Bureau de la gestion et du budget de la Maison Blanche.
Même si une majorité d’adultes souhaitent un budget resserré, le défi pour les législateurs qui tentent de conclure un accord est que le public souhaite également des dépenses plus élevées pour un large éventail de programmes. Alors que Biden a déployé un budget qui réduirait les déficits en grande partie grâce à des augmentations d’impôts sur les riches, les législateurs du GOP ont jusqu’à présent eu du mal à se mettre d’accord sur une série de réductions de dépenses – et même s’ils l’ont fait, la Maison Blanche parie que leur plan bouleverserait les électeurs. .
Environ 6 adultes sur 10 disent que le gouvernement dépense trop peu pour l’éducation, les soins de santé, les infrastructures et la sécurité sociale, ainsi que pour l’aide aux pauvres et l’assurance-maladie. Environ la moitié disent que le gouvernement dépense trop peu pour la sécurité frontalière, l’aide à la garde d’enfants, la désintoxication, l’environnement et l’application de la loi.
En comparaison, une large majorité – 69% – disent que les États-Unis dépensent trop pour l’aide aux autres pays. Mais réduire l’aide étrangère n’aurait presque aucun impact sur la taille globale du gouvernement, car il représente moins de 1% de toutes les dépenses fédérales, et des programmes majeurs tels que la sécurité sociale et l’assurance-maladie font augmenter la taille du gouvernement au cours des prochaines années. décennie.
Glenn Cookinham, 43 ans, de Sioux Falls, Dakota du Sud, a déclaré que l’inflation et les dépenses de santé sont des problèmes majeurs auxquels sont confrontés les États-Unis en tant que pays en ce moment. Républicain qui considère Biden comme “OK”, Cookinham a le sentiment que les États-Unis pourraient retirer leur financement militaire pour se concentrer sur leurs propres défis internes.
“Je ne pense pas que nous devrions être la police du reste du monde, vraiment”, a-t-il déclaré.
Environ un tiers des adultes américains disent que les dépenses militaires sont trop faibles et presque autant disent que c’est trop ; un tiers supplémentaire disent que c’est à peu près correct.
Les majorités bipartisanes soutiennent davantage de dépenses dans les infrastructures et la sécurité sociale. Mais de grandes différences entre les partis sur d’autres priorités pourraient être un point de friction dans les discussions budgétaires.
La plupart des républicains disent que trop est dépensé pour l’aide aux grandes villes (65 % contre seulement 19 % des démocrates), et environ la moitié disent que trop est dépensé pour l’environnement (51 % contre seulement 6 % des démocrates). Les républicains sont plus susceptibles que les démocrates d’indiquer que l’armée, les forces de l’ordre et la sécurité des frontières sont sous-financées. En comparaison, beaucoup plus de démocrates disent que trop peu est dépensé pour l’aide aux pauvres (80 % contre 38 % des républicains), l’environnement (73 % contre 21 % des républicains), l’aide à la garde d’enfants (71 % contre 34 % des républicains), la désintoxication (67 % contre 36 % des républicains) et la recherche scientifique (54 % contre 24 % des républicains).
Il y a aussi une rupture générationnelle en termes de priorités. Les jeunes adultes sont plus susceptibles que les adultes plus âgés de dire que trop peu est dépensé pour l’environnement et l’aide aux grandes villes, tandis que plus d’adultes plus âgés disent que trop peu est dépensé pour les infrastructures, l’armée, l’application de la loi et la sécurité des frontières. Les jeunes adultes sont particulièrement susceptibles de penser que l’on dépense trop dans ces domaines.
Pour les personnes âgées de 30 à 44 ans, qui sont particulièrement susceptibles d’avoir des enfants d’âge scolaire, le gouvernement souhaite dépenser davantage pour l’éducation.
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Le sondage auprès de 1 081 adultes a été réalisé du 16 au 20 mars à l’aide d’un échantillon tiré du panel AmeriSpeak basé sur la probabilité de NORC, qui est conçu pour être représentatif de la population américaine. La marge d’erreur d’échantillonnage pour tous les répondants est de plus ou moins 4,0 points de pourcentage.