Quelques jours seulement avant son 15e anniversaire, la jeune fille de 14 ans a comparu devant un tribunal de Floride et a demandé la permission de se faire avorter.
Cette fille a dit que sa mère vivait au Guatemala et qu’elle avait perdu contact avec son père après son départ, ce qui l’empêchait probablement d’obtenir leur permission pour se faire avorter, ce que les mineurs sont tenus de faire en vertu de la loi de Floride.
Deux tribunaux ont rejeté la demande d’avortement de la jeune fille, qu’elle avait faite en 2020. Les avocats ne savent pas si elle a fini par accoucher et, finalement, si elle est devenue une enfant élevant un enfant.
La jeune fille vivait avec deux adultes et son petit ami de 17 ans, qui la soutenait, même si elle allait encore à l’école. Elle voulait avorter, a-t-elle dit au tribunal, “parce que je n’ai pas d’autre choix”.
Un rapport de Human Rights Watch, publié jeudi, a révélé que cette adolescente anonyme de 14 ans est loin d’être la seule jeune fille à s’être vu refuser un avortement par un tribunal de Floride au cours des 15 dernières années. En Floride, comme dans plusieurs autres États, si une mineure veut se faire avorter sans alerter ses parents, elle doit se soumettre à un processus ardu appelé « contournement judiciaire », où elle se rend devant un tribunal et demande l’autorisation d’un juge pour obtenir la procédure.
La Floride ne fait aucune exception pour les enfants qui peuvent être tombées enceintes à la suite d’un viol ou d’un inceste, y compris par un parent. Si un enfant dans le système de placement familial veut un avortement, il n’a d’autre choix que de poursuivre un contournement judiciaire, car il n’a légalement aucun tuteur qui peut approuver son avortement.
Au total, au cours des 15 dernières années, les tribunaux de Floride ont dit à au moins 342 mineures qu’elles ne pouvaient légalement se faire avorter sans l’autorisation parentale. Selon leur rapport, une fille était apparemment jugée trop timide pour être suffisamment mature pour un avortement, tandis qu’une autre semblait trop sèche. Pourtant, une autre fille était déjà une mère célibataire qui travaillait à plein temps, ce qui aurait dû signifier qu’elle n’avait pas besoin de l’autorisation d’un tribunal pour se faire avorter. Cependant, ni son avocat ni le juge ne semblaient le savoir, et sa demande d’avortement a été rejetée, par deux chefs d’accusation différents. (La mère a finalement pu se faire avorter.)
Les juges ont rejeté la demande d’avortement de la jeune fille de 14 ans en 2020 parce qu’il y avait des questions sur l’emplacement de sa mère et sa crédibilité, selon des documents judiciaires examinés par VICE News. Ils estimaient que la jeune fille n’avait pas démontré qu’elle était suffisamment mûre ou qu’elle ne comprenait pas assez bien les avortements. (Les adultes américains sont tristement mal informés sur l’avortement, même après la chute de Roe. Dans un récent sondage réalisé par Ipsos et NPRau moins un tiers des Américains ne pouvaient pas répondre aux questions de base sur l’avortement.) De toute évidence, ils n’avaient pas les mêmes préoccupations quant à savoir si elle était suffisamment mûre pour devenir parent.
“Bien qu’elle ait obtenu des notes décentes à l’école, ses réponses aux questions de l’avocat et du tribunal de première instance étaient vagues, et notre examen de son témoignage confirme la conclusion du tribunal de première instance selon laquelle elle n’a pas été en mesure d’exprimer sa compréhension de la procédure”, a déclaré une cour d’appel. juge a écrit. “En outre, rien dans le dossier ne réfute l’évaluation par le tribunal de première instance de son comportement comme” présent[ing] en tant que femme très jeune et immature.
“J’ai toujours le cœur brisé de voir ces statistiques parce que nous ne savons pas ce qui se passe après qu’un jeune a été refusé et refusé à nouveau en appel”, a déclaré Annie Filkowski, directrice politique et politique de Planned Parenthood of South, East, and North Florida. . « Nous ne le faisons tout simplement pas. Et ce genre de point d’interrogation est assez déchirant.
Une autre fille de Floride a d’abord été a refusé un avortement en partie à cause de son faible GPA et parce qu’elle ne se soucie pas des frères et sœurs plus jeunes. Une cour d’appel a ensuite annulé ce refus, soulignant que le juge du tribunal inférieur avait peut-être mal compris le fonctionnement de son GPA et, de plus, que la fille n’avait pas de frères et sœurs plus jeunes en premier lieu.
“Il y a beaucoup de déclarations passives agressives”, a déclaré Kristen Flynn, une avocate qui a représenté des mineurs dans des affaires de contournement judiciaire. “Un juge a dit à un enfant que, ‘Ce n’est pas parce que je signe ceci que tu dois le faire.'”
Les juges posent souvent aux mineurs des questions profondément personnelles, qui peuvent faire trébucher les mineurs s’ils ne sont pas correctement préparés par un avocat, a déclaré Flynn. « Si c’est un enfant qui a été abusé et/ou violé, alors vous êtes dans une situation où ils doivent parler de l’abus. Ils doivent être retraumatisés et raconter à nouveau leur histoire.
Stephanie Loraine Piñeiro, directrice exécutive du Florida Access Network qui soutient la justice reproductive, a subi un contournement judiciaire en Floride en 2009, alors qu’elle avait 17 ans. (À l’époque, la Floride exigeait que les mineurs disent à un parent qu’ils voulaient avorter, pas obtenir le consentement de leur parent.) Lorsque Piñeiro a rencontré le juge, elle avait déjà obtenu l’aide d’un avocat, alors elle a apporté son curriculum vitae, une transcription , un essai et une documentation juridique sur les abus auxquels elle avait survécu chez elle.
“C’était un obstacle inutile qui n’a fait que créer plus de stress, m’a seulement forcé à rester enceinte plus longtemps, m’a seulement fait envisager toutes les différentes façons de mettre fin à ma propre grossesse s’ils disaient non”, a-t-elle déclaré, ajoutant que le processus de contournement judiciaire avait pris trois ans. semaines. “L’intention de l’État en faisant en sorte que ces lois existent autour de la participation parentale, le consentement parental, est uniquement de forcer les jeunes à rester enceintes contre leur gré en guise de punition pour être tombée enceinte en premier lieu.”
En 2019, Piñeiro a rédigé une étude avec le groupe de défense juridique If/When/How qui a étudié la préparation des comtés de Floride pour aider les mineurs à naviguer dans le processus de contournement judiciaire. Elle a constaté que plus de la moitié des comtés n’étaient pas préparés; le personnel des tribunaux a souvent déclaré qu’il n’avait jamais entendu parler de contournement judiciaire.
La Floride, qui a maintenant une interdiction de l’avortement de 15 semaines dans les livres, est loin d’être le seul État qui exige que les mineurs obtiennent un contournement judiciaire ou disent à leurs parents s’ils veulent un avortement. C’est l’un des six États qui obligent les mineurs qui souhaitent se faire avorter à en parler à au moins un parent et à obtenir leur consentement avant la procédure, selon l’Institut Guttmacher, qui suit les restrictions à l’avortement. Dix États exigent que le mineur notifie au moins un parent de l’avortement, tandis que 20 États exigent qu’un mineur obtienne le consentement d’au moins un parent.
Il y a des signes que la violation de ces lois, dans un post-Roe v. Wade aux États-Unis, ne fera que devenir plus dangereuse. Lundi, les législateurs de l’Idaho ont présenté un projet de loi qui accuserait les personnes de traite des êtres humains si elles les aidaient à se faire avorter sans la permission de leurs parents. Il serait même illégal d’aider des mineures à sortir de l’État pour se faire avorter – une tentative claire de couper les voyages inter-États pour l’avortement, ou, comme l’appellent les militants anti-avortement, le « tourisme de l’avortement ».
“Les jeunes sont utilisés comme fourrage politique pour tester à quoi ressembleront les lois”, a déclaré Piñeiro.
Certes, des centaines de mineures de Floride ont pu obtenir des avortements grâce à des contournements judiciaires, selon le rapport de Human Rights Watch. Cependant, les chercheurs ont constaté que la proportion de jeunes dont les demandes d’avortement ont été refusées a augmenté en 2020 et 2021, après que la Floride a adopté un projet de loi visant à resserrer ses règles concernant les contournements judiciaires. En 2020, plus de 13 % de toutes les demandes de contournement judiciaire ont été refusées, soit le quadruple du nombre de refus en 2007.
Relativement peu de pétitions font l’objet d’un appel. Human Rights Watch n’a pu déterrer que neuf pétitions en appel entre 2020 et 2022.
Les chercheurs ont également découvert que le succès des mineurs semblait dépendre fortement de l’endroit où ils allaient au tribunal. En 2021, sept des 67 comtés de Floride ont reçu 65 % de toutes les demandes de contournement judiciaire. Quatre de ces sept comtés n’ont pas rejeté une seule pétition, tandis que le comté de Palm Beach a rejeté une pétition sur 10 et Broward en a rejeté une sur 16.
Mais le comté de Hillsborough, qui comprend Tampa, a rejeté plus de la moitié de toutes les pétitions en 2021. C’est encore plus qu’en 2020, lorsque le comté de Hillsborough a rejeté près de 40 % de toutes les pétitions.
« Votre code postal ne doit pas déterminer si vous avez ou non accès à l’avortement. Nous voyons donc certains comtés qui ne refusent à personne, puis vous regardez Hillsborough, et ils ont un taux de refus de 50% », a déclaré Filkowski. “Cela vous fait vous demander si les jeunes de Hillsborough sont globalement insuffisamment matures ou avons-nous des juges qui arment leur pouvoir dans ces situations?”
De l’avis de Filkowski, le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, semble récompenser les gens pour avoir été durs avec l’avortement. Après que le juge Jared E. Smith a rejeté la requête de contournement judiciaire d’une fille en partie à cause de son AMP, Smith a perdu une campagne de réélection. Par la suite, cependant, DeSantis l’a nommé à une cour d’appel de l’État.
Filkowski s’attend à voir davantage de restrictions sur l’avortement introduites en Floride cette année. Elle voit également une ligne entre le droit à l’avortement pour les mineurs et les attaques en cours contre les jeunes LGBTQ en Floride.
“Nous assistons à la militarisation des ‘droits des parents’ pour dépouiller l’autonomie corporelle des jeunes”, a-t-elle déclaré. « Nous sommes vraiment contre ça ici. Quand vous regardez ce que nous [are] faisant pour les jeunes, le gouverneur a opposé son veto à deux reprises au financement du contrôle des naissances, il s’attaque à l’éducation à la santé sexuelle, interdit l’avortement et brûle la bougie par les deux bouts ici.