Les cinq passagers de l’avion, dont un jeune enfant, ont été libérés parce qu’ils sont des Papous indigènes, selon les séparatistes. Photo : ROMEO GACAD/AFP via Getty Images.
Des combattants séparatistes de la région indonésienne de Papouasie ont pris en otage un pilote néo-zélandais, incendiant son avion après son atterrissage mardi dans une région montagneuse isolée.
Le pilote, qui a été identifié comme étant le capitaine Philip Merthens, pilotait le petit avion Susi Air de Mimika, dans la province de Papouasie centrale, à Nduga, un district montagneux et hautement militarisé, lorsqu’il a été attaqué par des militants de l’Armée de libération de la Papouasie occidentale ( TPNPB), selon la police et des membres du groupe.
Le porte-parole du TPNPB, Sebby Sambom, a déclaré que des combattants de l’indépendance avaient pris d’assaut l’avion et pris Merthens en otage en représailles au soutien fourni par les nations occidentales aux forces de sécurité indonésiennes. Maintenant, ils menacent de tuer Merthens à moins que le gouvernement indonésien ne reconnaisse la Papouasie occidentale comme un État indépendant.
“Pilot est toujours en vie et il sera retenu en otage pour les négociations avec Jakarta, si Jakarta est obstiné, alors Pilot sera exécuté à mort [sic]», a déclaré Sambom dans un déclaration publiée sur Facebook le mercredi matin.
“Nous prendrons le pilote citoyen néo-zélandais en otage et nous attendons des comptes du gouvernement australien, du gouvernement néo-zélandais, des gouvernements de l’Union européenne et des Nations Unies, car depuis 60 ans, ces pays ont aidé l’Indonésie à tuer des Papous autochtones. .”
Sambom a cité les armes et la formation dispensées à l’armée et à la police indonésiennes comme exemples de soutien occidental. Des légions de la police indonésienne opérant en Papouasie déchirée par le conflit ont été formées par le Jakarta Centre for Law Enforcement Cooperation (JCLEC), qui est financé et géré conjointement par l’Australie, tandis qu’un certain nombre de Occidental Gouvernements et bras fabricants ont fourni un soutien à l’armée nationale.
Sambom a également déclaré que les cinq passagers de l’avion, dont un jeune enfant, avaient été libérés parce qu’ils étaient des Papous indigènes.
La région de Papouasie, qui comprend à la fois la Papouasie et la Papouasie occidentale et a été incorporée de manière controversée dans le contrôle de l’Indonésie lors d’un vote parrainé par l’ONU en 1969, a été ravagée par des batailles d’indépendance pendant des décennies, entraînant la mort d’au moins 100 000 Papous par la plupart des estimations.
Une grande partie de ce conflit a impliqué le Free Papua Movement et le TPNPB, sa branche militaire, qui a mené une campagne de guérilla contre l’armée et la police indonésiennes, ciblant également les civils. Les séparatistes papous considèrent le gouvernement indonésien comme des colonisateurs et désignent les projets d’infrastructure et les programmes de transmigration de Jakarta comme des tentatives de transformer la composition ethnique de la région – une campagne qualifiée de “génocide au ralenti” par les critiques.
Les tensions se sont intensifiées au cours des dernières années, avec des dizaines de victimes parmi les rebelles, les forces de sécurité indonésiennes et les civils. En mars dernier, TPNPB tué huit travailleurs civils qui réparaient une tour de télécommunications dans le district de Puncak. En 2018, le même groupe tué 31 ouvriers du bâtiment dans la plus grande attaque menée par des séparatistes dans la région depuis l’émergence du conflit.
Début 2021, les autorités indonésiennes ont officiellement qualifié le Free Papua Movement de organisation terroristeun mouvement Amnesty Internationalparmi d’autres critiques, ont averti qu’ils pourraient aggraver davantage la violence.
Un porte-parole de la police de la province de Papouasie, Ignatius Benny Adi Prabowo, a déclaré que les autorités enquêtaient sur l’attaque de mardi, avec des policiers et des militaires envoyés dans la région de Nduga pour rechercher Merthens et les cinq passagers, selon Reuter.
“Nous ne pouvons pas envoyer beaucoup de personnel là-bas car Nduga est une zone difficile à atteindre”, a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons y aller qu’en avion.
Le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins a déclaré que l’ambassade de Nouvelle-Zélande en Indonésie examinait également l’incident.
“Les diplomates néo-zélandais en sont conscients”, a déclaré Hipkins Radio Nouvelle-Zélande. “Ils ne m’ont pas encore pleinement informé de ce qu’ils savent et de ce qu’ils font, mais je sais qu’ils travaillent sur l’affaire.”
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