Deux grands tremblements de terre ont frappé lundi la région du sud-est de la Turquie près de la frontière avec la Syrie, tuant des milliers de personnes et renversant des immeubles résidentiels dans toute la région.
Le premier séisme de magnitude 7,8 sur l’échelle de Richter a frappé à 04h17 (01h17 GMT) et était centré dans le district de Pazarcik de la province turque de Kahramanmaras. Moins de 12 heures plus tard, une seconde secousse de magnitude 7,6 a frappé la même région. Les tremblements ont été ressentis par des millions de personnes dans toute la région jusqu’à 1 000 km (621 miles) de distance. Les séismes de magnitude 7 sont considérés comme majeurs.
Depuis lors, la Turquie a été frappée par plus de 100 répliques de magnitude 4 et plus. Les répliques sont des tremblements de terre plus petits qui se produisent dans la même zone générale après un tremblement de terre majeur.
Quels domaines ont été touchés ?
Mardi, le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré un état d’urgence de trois mois dans 10 provinces du sud-est de la Turquie. Ces provinces sont : Kahramanmaras, Adana, Adiyaman, Osmaniye, Hatay, Kilis, Malatya, Sanliurfa, Diyarbakir et Gaziantep.
Du côté syrien, les zones touchées par les tremblements de terre sont divisées entre le territoire contrôlé par le gouvernement et la dernière poche de terre détenue par l’opposition du pays, encerclée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie.
Les images satellites avant et après donnent une idée de l’ampleur de la destruction dans les villes de la région. Faites glisser vers la droite ci-dessous pour voir comment des bâtiments entiers à Islahiye, en Turquie, se sont effondrés. [Handout: Maxar Technology via Reuters]
Comment se produisent les tremblements de terre ?
La surface de la Terre, ou croûte, est constituée de blocs de roche géants appelés plaques tectoniques. Ces plaques se déplacent constamment le long des fissures où elles se rencontrent, appelées lignes de faille. Au fur et à mesure que les plaques se broient, elles peuvent se coincer, provoquant une accumulation de pression. Finalement, la pression est telle qu’elles se détachent, provoquant des mouvements brusques qui libèrent de l’énergie sous forme d’ondes sismiques. Ces vibrations font trembler le sol.
Le point auquel un tremblement de terre se produit sous terre s’appelle le foyer ; la zone directement au-dessus d’elle sur la surface de la Terre est l’épicentre. Plusieurs facteurs déterminent le degré de destruction d’un tremblement de terre, notamment la profondeur à laquelle il se produit.
À une profondeur de seulement 18 km (11 miles) sous la surface de la Terre, le tremblement de terre de magnitude 7,8 était relativement peu profond – la proximité des ondes sismiques à la surface rendant les secousses considérablement sévères.
Comment mesure-t-on les séismes ?
Les tremblements de terre de magnitude 7,8 et 7,6 sont classés comme « majeurs » sur l’échelle de Richter, qui mesure la force d’un tremblement de terre.
Les magnitudes sont basées sur une échelle logarithmique, ce qui signifie que pour chaque augmentation d’un nombre entier sur l’échelle, la magnitude, dans ce cas, est multipliée par dix.
Pour mettre cela en contexte, les tremblements de terre enregistrant un magnitude de 4 ou moins sur l’échelle de Richter sont considérés comme légers, mais peuvent tout de même causer des dommages.
UN magnitude 5 Un séisme est, par définition, 10 fois plus intense qu’un séisme de magnitude 4 et peut causer des dommages modérés aux bâtiments.
Magnitude 6 les tremblements de terre sont généralement considérés comme forts et sont 100 fois plus intenses qu’un tremblement de terre de magnitude 4.
Magnitude 7 les tremblements de terre sont considérés comme majeurs, avec le potentiel de causer des pertes de vie et des dommages importants aux espaces bâtis.
Des moments déchirants filmés donnent un aperçu de l’ampleur de la destruction et de l’horreur causées par les puissants tremblements de terre. La vidéo ci-dessous capturée par une équipe de télévision à Malatya montre le moment où le deuxième tremblement de terre de magnitude 7 a frappé.
Cette équipe de télévision diffusait en direct lorsqu’un deuxième tremblement de terre de magnitude 7,5 a frappé la Turquie ⤵️ pic.twitter.com/XM5VVH7Qrl
— Al Jazeera English (@AJEnglish) 6 février 2023
Tremblements de terre enregistrant un magnitude 8, 9 ou plus peut entraîner des pertes de vie importantes et la destruction quasi totale de la zone touchée.
L’ampleur, la profondeur, la proximité des zones habitées, les conditions du sol et les risques de déclenchement de catastrophes secondaires telles que les tsunamis et les glissements de terrain ne sont que quelques-uns des nombreux facteurs qui déterminent à quel point un tremblement de terre peut être destructeur.
Les séismes les plus violents en Turquie depuis 1999
La Turquie se trouve dans l’une des zones sismiques les plus actives au monde. Le séisme de magnitude 7,8 de lundi a dépassé la magnitude 7,6 qui a frappé le pays en 1999.
En août 1999, ce tremblement de terre catastrophique a secoué Marmara, une région densément peuplée au sud d’Istanbul, pendant 45 secondes. En quelques jours, le bilan officiel des morts s’élevait à 17 500.
Voici un bref tour d’horizon des pires séismes de Turquie des 25 dernières années :
