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À qui appartient Soledar ? Kiev dément toujours la chute de la ville, mais en Russie, depuis trois jours, la paternité de ce qui est présenté comme une victoire a donné lieu à une bataille de communication entre le groupe Wagner et l’armée, avant de se solder, en fin de journée, par un communiqué de l’armée aux allures de rameau d’olivier, marquant un nouveau pas vers l’officialisation de la compagnie de mercenaires en Russie.
De notre correspondante à Moscou,
« On essaie constamment de voler la victoire aux membres de Wagner (..) juste pour rabaisser nos mérites. » Evgueni Prigojine, dans son message à la mi-journée sur sa chaîne Telegram, n’avait pas dit qui était ce « on », mais tout le monde avait compris.
Le communiqué de la mi-journée du ministère de la Défense annonçant une victoire russe ne mentionnait absolument pas le nom de son groupe. Le porte-parole de l’armée évoquait aussi le rôle de forces aéroportées, qui ne pouvait être que celles d’une armée régulière, quand le patron du groupe de mercenaires répétait depuis des jours : « Mes hommes sont les seuls au combat. »
Un « groupement hétérogène de troupes »
Le texte de fin de journée évoque finalement la conquête de Soledar comme celle d’un « groupement hétérogène de troupes », dont « l’assaut direct contre les quartiers résidentiels » a été mené « grâce aux actions courageuses et désintéressées des volontaires des escouades d’assaut de Wagner ».
Wagner cité dans un communiqué officiel de l’armée russe, c’est une première. Le groupe a fait l’ouverture de nombreux journaux télévisés en Russie, et là aussi c’est une première. Cette entrée dans les foyers de tout le pays se fait, pour le groupe de mercenaires, avec les honneurs.
« L’opération spéciale » change la donne
Une journée à marquer d’une pierre blanche pour le groupe, tant sa rivalité avec l’armée s’était accrue ; tant il n’y a pas si longtemps encore, il ne fallait, en Russie, même pas prononcer son nom. « L’opération spéciale », comme dit le Kremlin, a finalement changé la donne.
Un des propagandistes les plus célèbres de Russie a ainsi passé récemment deux semaines en zone de combat avec le groupe, et en a fait une émission spéciale. Ce vendredi, un député de Russie unie, le général Gurulev, jugeait aussi : « Les hommes de Wagner qui ont servi en Ukraine ont toute légitimité pour devenir députés. »
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