Par Alex Rossi, correspondant international
L’air crépite au son des coups de feu.
Les troupes ukrainiennes et russes s’affrontent de près. Le Kremlin prétend avoir capturé la majeure partie de la ville minière de Soledar, mais la conserver peut être une autre affaire.
Il y a encore des poches de résistance, mais il est presque certain d’après ce que nous avons vu que la ville est majoritairement sous contrôle russe. Des unités ukrainiennes attendent en attente des troupes d’évacuation médicale. Des véhicules blindés se précipitent le long des routes défoncées, soignant les blessés.
Au fur et à mesure que nous nous rapprochons de l’entrée de la ville, à travers de petites communautés, nous trouvons des maisons abandonnées et des animaux abandonnés. Les deux parties ont subi de graves pertes sous les barrages incessants de l’artillerie. Très peu de personnes sont restées dans cette zone et alors que nous passions devant des maisons détruites, les bombes ont recommencé à tomber.
Le bruit des obus retentit au-dessus de nos têtes avant un impact qui fait trembler le sol à proximité.
Cette guerre terrifiante a détruit des communautés, forçant des millions de personnes à quitter leurs foyers, et il est difficile de voir comment elles reviendront dans ces lieux. Même s’ils le pouvaient, que trouveraient-ils ici ?
Plus en retrait de la ligne de front, les soldats attendent leurs ordres. Soledar est peut-être tombé, mais Vadym me dit que la Russie a perdu un grand nombre d’hommes pour peu de profit.
“Ils ont eu beaucoup de pertes – ils attaquent par vagues et ils marchent sur les cadavres”, dit-il.
Les combats ont été menés presque entièrement par le groupe de mercenaires Wagner. Ils sont impitoyables dans leur assaut, mais il y a des questions sur ce qu’ils ont gagné.
Ce sera la première victoire des forces russes après des mois de revers militaires, mais comme l’Ukraine a renforcé ses positions, il est peu probable que cela fasse une grande différence dans l’issue de ce conflit.
Dans les champs de tournesols morts, de nouvelles tranchées sont creusées. Cette guerre d’usure est brutale et semble sans fin.