Nathan Broadhead a marqué un égaliseur dans les arrêts de jeu pour voler le match nul 1-1 au Pays de Galles contre la Croatie alors qu’ils entamaient leur nouvelle ère sans Gareth Bale avec un gros résultat.
Andrej Kramaric a ouvert le score avant la pause, profitant d’une défense galloise terne dans un match à sens unique à Split. Cependant, la Croatie n’a pas pu achever le Pays de Galles, Mateo Kovacic manquant un gardien et Ivan Perisic frappant la barre transversale.
Cela a laissé la porte ouverte à un pays de Galles rafistolé pour égaliser les choses de manière sensationnelle avec le dernier coup de pied lorsque Broadhead d’Ipswich Town, faisant ses débuts sur le banc, a poussé à la maison au poteau arrière après un long lancer de Connor Roberts.
Lors de leur premier match international depuis la retraite de Gareth Bale, le patron du Pays de Galles, Rob Page, avait des maux de tête à affronter car Brennan Johnson (aine) et Ben Davies (ischio-jambiers) étaient tous deux portés disparus tandis que Dan James, Harry Wilson et Kieffer Moore – les trois premiers du Pays de Galles – avaient n’ont joué que 610 minutes de football entre eux en Premier League cette saison.
James, Wilson, Moore et le skipper Aaron Ramsey avaient tous été remplacés lorsque Broadhead est apparu avec le dernier smash-and-grab.
Comment le Pays de Galles a obtenu un énorme résultat…
Bale a mis un terme à sa carrière chargée de trophées après avoir marqué 41 buts et remporté 111 sélections pour le Pays de Galles – deux records de l’équipe nationale – tandis que les autres héros de l’Euro 2016 Chris Gunter, Joe Allen et Jonny Williams ont également mis fin à leur carrière internationale.
La Croatie a dominé du début à la fin car le Pays de Galles manquait de chimie en attaque, avec Danny Ward venant au premier plan à des moments clés du match avec un gardien de but intelligent.
Marcelo Brozovic s’est enflammé avant qu’Ivan Perisic ne pense avoir donné l’avantage avec une frappe déviée uniquement pour que l’arbitre portugais Joao Pinheiro repère une poussée sur un défenseur gallois.
Ce sursis a duré quelques instants alors que la Croatie prenait une avance à la 28e minute.
La faible défense de Joe Rodon et Neco Williams a permis à Kramaric de trouver le fond du filet de Ward à 20 mètres.
Cela aurait pu empirer pour le Pays de Galles, mais Modric et Kramaric étaient capricieux et Ward s’accrochait au tir de Borna Sosa.
Mateo Kovacic a flambé juste après le redémarrage après un jeu d’approche fantastique, mais le Pays de Galles s’est beaucoup amélioré et a façonné sa première ouverture claire après une heure.
Wilson a localisé James non marqué au deuxième poteau mais l’ailier a saisi sa volée et n’a pas réussi à trouver la cible.
James, Ramsey et Wilson sont sortis dans un triple remplacement quatre minutes plus tard alors que les pensées de Page se tournaient apparemment vers le match à domicile incontournable de mardi contre la Lettonie.
L’interrupteur a semblé priver le Pays de Galles de tout élan qu’il construisait et Perisic a frappé la barre transversale à huit minutes de la fin.
Mais le Pays de Galles n’avait pas fini et l’attaquant d’Ipswich Broadhead était le héros alors qu’il chronométrait sa course vers le deuxième poteau à la perfection.
Un but qui n’a remporté qu’un match nul mais qui ressemblera à une victoire pour Page après avoir été contraint d’absorber tant de pression.
Statistiques Opta : le Pays de Galles marque avec un seul tir cadré !
- L’égalisation du Pays de Galles à 92 minutes et 25 secondes était son premier tir cadré contre la Croatie dans le match.
- Cinq des sept derniers buts du Pays de Galles toutes compétitions confondues ont été marqués dans les 10 dernières minutes du match, dont trois (dont celui de ce soir) à la 90e minute.
- L’égalisation tardive de Broadhead l’a vu devenir le premier joueur à marquer lors de ses débuts internationaux pour le Pays de Galles depuis Ben Woodburn contre l’Autriche en septembre 2017.
Où et quand est l’Euro 2024 ?
L’Allemagne accueille le tournoi, qui se déroulera du 14 juin au 14 juillet 2024.
Le format sera le même que celui de l’Euro 2020, où les deux premiers de chacun des six groupes du tournoi final se qualifieront pour les huitièmes de finale, ainsi que les quatre meilleurs troisièmes.
Et après?
Pays de Galles accueillera désormais Lettonie lors de leur deuxième qualification pour l’Euro 2024 à Cardiff mardi, coup d’envoi à 19h45, tandis que Croatie affronter un match à l’extérieur en Turquie le même jour, avec un coup d’envoi également à 19h45.