Le Tennessee bat Duke et gagne 65-52 pour passer au Sweet 16

ORLANDO, Floride (AP) – Olivier Nkamhoua était un peu hésitant à entrer dans le vestiaire d’après-match du Tennessee après une performance en carrière contre le puissant Duke dans le tournoi NCAA. Donc Uros Plavsic l’a ramassé et l’a livré à ses coéquipiers attendant de l’arroser avec de l’eau.

C’était une récompense appropriée étant donné que Nkamhoua avait porté les Volontaires une grande partie de l’après-midi.

Nkamhoua a égalé son record en carrière avec 27 points, dont 13 de suite pour le Tennessee lors d’une séquence décisive en seconde périodeet les Volontaires, quatrième tête de série, ont intimidé Duke 65-52 samedi pour passer au Sweet 16 pour la première fois depuis 2019.

“Nous sommes une équipe coriace et intransigeante”, a déclaré Nkamhoua. « C’est comme ça que nous jouons tout le monde. Mais sachant qu’ils avaient beaucoup d’étudiants de première année, nous savions que si nous arrivions et appliquions plus de pression et étions durs et physiques, ils devraient y faire face.

“Ce que nous disions avant le match, c’est que nous allions les amener dans la boue avec nous et les faire jouer un match difficile et dur et voir s’ils étaient prêts pour cela.”

Ils ne l’étaient pas, et l’expérience du Tennessee – les Vols commencent quatre seniors – s’est avérée trop pour les étudiants de première année très vantés de Duke.

Santiago Vescovi a ajouté 14 points et cinq passes décisives pour le Tennessee (25-10), qui a mis fin à la séquence de 10 victoires consécutives de Duke et a envoyé l’entraîneur de première année Jon Scheyer – chargé de remplacer Mike Krzyzewski – à la maison après seulement deux matchs du tournoi NCAA. Pas sûr que l’entraîneur K aurait pu faire quoi que ce soit de différent pour combattre ces Vols, qui ont utilisé un niveau de “bully ball” pour envoyer les Blue Devils (27-9), cinquième tête de série.

“Nous sentons que nous sommes à notre meilleur lorsque nous pouvons le faire”, a déclaré l’entraîneur du Tennessee, Rick Barnes.

Nkamhoua a réussi 10 des 13 tirs et mettre un point d’exclamation sur la victoire du Tennessee avec un slam emphatique avec 1h15 restant. Cela a incité les fans de Vols à commencer à chanter et a envoyé les fans de Duke se bousculer pour les sorties.

“Vous devez vraiment travailler pour tout dans un match comme celui-ci”, a déclaré Scheyer, dont l’équipe a retourné le ballon plus de 15 fois et n’a réussi que 6 sur 22 à partir de 3 points. “Il faut travailler pour s’ouvrir.”

Le Tennessee s’est qualifié pour affronter Florida Atlantic ou Fairleigh Dickinson jeudi au Madison Square Garden de New York.

Duke n’a pas très bien géré le style imposant du Tennessee tout l’après-midi. Les volontaires ont donné le ton tôt, voulant clairement bousculer Kyle Filipowski et mettre la main sur les visages des gardes Jeremy Roach et Tyrese Proctor.

Le grand homme de Vols, Uros Plavsic, a commis deux fautes offensives au cours des quatre premières minutes, toutes deux contre Filipowski. Le 7 pieds de Duke a ensuite pris un coude sur son visage et s’est retrouvé avec une petite coupure sous l’œil gauche.

Proctor a eu du mal à entrer le ballon plusieurs fois, recevant un appel de cinq secondes, le retournant une fois et l’abandonnant presque à nouveau. Roach a eu encore plus de problèmes, récoltant sa quatrième faute à 15 minutes de la fin et terminant avec cinq revirements.

“Nous nous préparons à un combat aérien à chaque match”, a déclaré Nkamhoua. “Lorsque nous amenons des gens à jouer à notre jeu, cela garantit simplement que nous allons être dans notre élément.”

Cela a aidé les Vols à bien mieux prendre soin du ballon qu’ils ne l’ont fait lors de leur victoire au premier tour contre Louisiana-Lafayette. Ils l’ont retourné neuf fois, soit la moitié de ce qu’ils ont fait jeudi et leur moins depuis que le meneur Zakai Zeigler s’est blessé au genou le mois dernier.

Proctor a mené Duke avec 16 points et six passes. Roach et Filipowski ont récolté 13 points chacun. Dereck Lively II était sans but mais avait 11 rebonds et deux blocs.

“Je pensais que nous avions manqué d’essence dans le tronçon”, a déclaré Scheyer.

GRANDE IMAGE

Duke : Les Blue Devils ont joué sans l’attaquant de 6 pieds 8 pouces et 220 livres Mark Mitchell, qui a été forfait en raison d’une blessure au genou. Il est peu probable que Mitchell ait fait une différence, mais il aurait sûrement aidé à descendre contre les Vols.

Tennessee: Les Vols ont trébuché dans le tournoi après avoir perdu six des 10, mais maintenant ils ont une séquence de victoires et ont clairement rétabli leur identité en tant que grande équipe physique, profonde et défensive capable de donner à n’importe qui des ajustements.

SUIVANT

Duke : Les Blue Devils tournent leur attention vers ce qui se passe avec leur équipe pleine de talent et la NBA. Tous les regards seront tournés vers les étudiants de première année Dereck Lively II, Filipowski et Proctor et leurs décisions en attente.

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