Le Kosovo et la Serbie se sont provisoirement mis d’accord sur la manière de mettre en œuvre un plan parrainé par l’Union européenne pour normaliser leurs relations, selon le plus haut diplomate du bloc, bien que les dirigeants des deux nations aient déclaré que des désaccords subsistaient.
L’accord de samedi est intervenu après des pourparlers de 12 heures entre le Premier ministre kosovar Albin Kurti, le président serbe Aleksandar Vucic et des responsables de l’UE sur la mise en œuvre du plan de normalisation, que les deux parties avaient convenu à Bruxelles le mois dernier.
Les deux dirigeants ont tenu des réunions séparées avec le chef de la politique étrangère de l’UE, Josep Borrell, avant une session à trois dans la ville d’Ohrid, en Macédoine du Nord.
“Nous avons un accord”, a tweeté Borrell après la réunion.
“Le Kosovo et la Serbie se sont mis d’accord sur l’annexe de mise en œuvre de l’accord sur la voie de la normalisation des relations”, a-t-il déclaré.
Cela signifie “des étapes pratiques sur ce qui doit être fait, quand, par qui et comment”, a-t-il ajouté lors d’une conférence de presse.
Nous avons un accord
Le Kosovo et la Serbie se sont mis d’accord sur l’annexe de mise en œuvre de l’accord sur la voie de la normalisation des relations
Les parties se sont pleinement engagées à honorer tous les articles de l’accord et à mettre en œuvre leurs obligations respectives rapidement et de bonne foi. pic.twitter.com/p3CUBdcd8A
— Josep Borrell Fontelles (@JosepBorrellF) 18 mars 2023
Le Kosovo et la Serbie sont en pourparlers soutenus par l’UE depuis près de 10 ans depuis que le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008, près d’une décennie après la fin de la domination serbe par la guerre. Mais la Serbie considère toujours le Kosovo comme une province séparatiste et les flambées entre les voisins des Balkans ont attisé les craintes d’un retour au conflit.
Les deux pays espèrent rejoindre l’UE un jour, et on leur a dit qu’ils devaient d’abord réparer leurs relations. La résolution du différend entre la Serbie et le Kosovo est devenue plus importante alors que la guerre fait rage en Ukraine et que les craintes montent en Occident que la Russie puisse tenter de semer l’instabilité dans les Balkans instables, où elle détient une influence historique.
Le plan de l’UE appelle les deux pays à maintenir des relations de bon voisinage et à reconnaître les documents officiels et les symboles nationaux de l’autre. Mais le plan, élaboré par la France et l’Allemagne et soutenu par les Etats-Unis, n’appelle pas explicitement à une reconnaissance mutuelle entre le Kosovo et la Serbie.
S’il était mis en œuvre, il empêcherait Belgrade de bloquer les tentatives du Kosovo de demander son adhésion aux Nations unies et à d’autres organisations internationales.
Bien qu’il ait provisoirement accepté le plan de l’UE conclu le mois dernier, le président populiste serbe Vucic a semblé revenir sur certains de ses points après la pression de groupes d’extrême droite, qui considèrent le Kosovo comme le berceau de l’État serbe et de la religion orthodoxe.
Vucic a déclaré jeudi qu’il “ne signera rien” lors de la réunion d’Ohrid et s’était auparavant engagé à ne jamais reconnaître le Kosovo ni à autoriser son adhésion à l’ONU. Il a répété samedi qu’il n’avait pas signé le document de mise en œuvre, bien que Kurti ait insisté.
Il a déclaré que les parties n’étaient pas d’accord sur tous les points, mais “malgré les différences, nous avons eu une conversation décente”.
Il a ajouté : “Dans les mois à venir, nous sommes confrontés à des tâches sérieuses et difficiles”.
D’autre part, Kurti s’est plaint que Vucic n’avait pas signé l’accord de mise en œuvre samedi.
“Il s’agit d’une reconnaissance de facto entre le Kosovo et la Serbie” puisque la Serbie n’a pas encore signé l’accord, a-t-il dit, ajoutant : “Il appartient maintenant à l’UE de le rendre internationalement contraignant”.
Borrell a déclaré que l’UE demandera désormais avec force aux deux parties de remplir leurs obligations si elles souhaitent rejoindre le bloc, avertissant qu’il y aurait des conséquences dans le cas contraire.
Il a également évoqué un projet d’association des municipalités serbes au Kosovo, qui donnerait une plus grande autonomie aux municipalités à majorité serbe, un sujet longtemps controversé.
“Le Kosovo a accepté de lancer immédiatement – et quand je dis immédiatement, je veux dire immédiatement – des négociations avec l’Union européenne ont facilité le dialogue sur l’établissement d’un arrangement spécifique et de garanties pour assurer un niveau approprié d’autogestion pour les communautés serbes au Kosovo”, a déclaré le haut diplomate de l’UE.
Le Kosovo est une ancienne province de Serbie à majorité ethnique albanaise. La guerre de 1998-1999 a éclaté lorsque les Albanais de souche séparatistes se sont rebellés contre le régime serbe, et Belgrade a répondu par une répression brutale.
Environ 13 000 personnes sont mortes, pour la plupart des Albanais de souche.
En 1999, une intervention militaire de l’OTAN a forcé la Serbie à se retirer du territoire. Le Kosovo a déclaré son indépendance en 2008.
Les tensions ont couvé depuis. L’indépendance du Kosovo est reconnue par de nombreux pays occidentaux, mais Belgrade s’y oppose avec le soutien de la Russie et de la Chine. Les pourparlers négociés par l’UE ont fait peu de progrès ces dernières années.
La Serbie a maintenu des liens étroits avec son allié slave traditionnel, la Russie, malgré la guerre en Ukraine, en partie à cause de l’opposition de Moscou à l’indépendance du Kosovo et d’un éventuel veto sur son adhésion à l’ONU au Conseil de sécurité.