/cloudfront-us-east-2.images.arcpublishing.com/reuters/LOFDICB5ORPAVF6Y4MJKIF66BE.jpg "La Californie se prépare au prochain épisode de fortes pluies, de neige et de vents violents")
Jes rues de Cotonou, la plus grande ville du Bénin, sont le lieu de travail de Domingo Soule depuis 35 ans. Le chauffeur de moto-taxi de 50 ans passe ses journées à parcourir des kilomètres sur des routes enveloppées de gaz d’échappement, à prendre des clients et à les emmener là où ils veulent aller.
Il est l’un des plus de 250 000 chauffeurs de moto-taxi dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, où la plupart des gens utilisent des deux-roues pour se déplacer. Mais Soule a développé une toux en respirant de la pollution de l’air, croit-il, et à la fin de chaque journée, ses yeux lui font mal.
Il déclare : « Je suis conscient que la pollution entraîne des handicaps. J’ai peur pour ma santé, mais pour le moment je n’ai pas le choix. Comme le reste de ses collègues, il compte sur l’argent qu’il ramène chaque jour à la maison pour survivre.
Les choses sont peut-être sur le point de changer, cependant. Ces derniers mois, il a vu de plus en plus de motos électriques sillonner les rues de Cotonou.
Le constructeur indien M Auto a introduit ses vélos électriques au Bénin en juillet 2022 et il y en a déjà 2 000 sur les routes ; 2 000 personnes supplémentaires ont versé des acomptes et attendent la livraison. Selon le PDG de M Auto, Shegun Bakari, l’objectif est d’en avoir 25 000 en circulation d’ici la fin de l’année au Bénin, au Togo et au Rwanda. D’ici la fin mars, il souhaite également être présent en Sierra Leone et en Ouganda.
Guide rapide
Une condition courante
Montrer
Le bilan humain des maladies non transmissibles (MNT) est énorme et en augmentation. Ces maladies mettent fin à la vie d’environ 41 millions des 56 millions de personnes qui meurent chaque année – et les trois quarts d’entre elles se trouvent dans les pays en développement.
Les MNT ne sont que cela ; contrairement, disons, à un virus, vous ne pouvez pas les attraper. Au lieu de cela, ils sont causés par une combinaison de facteurs génétiques, physiologiques, environnementaux et comportementaux. Les principaux types sont les cancers, les maladies respiratoires chroniques, le diabète et les maladies cardiovasculaires – crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux. Environ 80% sont évitables, et tous sont en augmentation, se répandant inexorablement dans le monde alors que le vieillissement des populations et les modes de vie poussés par la croissance économique et l’urbanisation font de la mauvaise santé un phénomène mondial.
Les MNT, autrefois considérées comme des maladies des riches, ont maintenant une emprise sur les pauvres. La maladie, l’invalidité et la mort sont parfaitement conçues pour créer et aggraver les inégalités – et être pauvre rend moins probable que vous soyez diagnostiqué avec précision ou traité.
L’investissement dans la lutte contre ces maladies courantes et chroniques qui tuent 71 % d’entre nous est incroyablement faible, tandis que le coût pour les familles, les économies et les communautés est incroyablement élevé.
Dans les pays à faible revenu, les MNT – généralement des maladies lentes et débilitantes – voient une fraction de l’argent nécessaire investi ou donné. L’attention reste concentrée sur les menaces des maladies transmissibles, mais les taux de mortalité par cancer ont depuis longtemps dépassé le nombre de décès dus au paludisme, à la tuberculose et au VIH/sida combinés.
‘A common condition’ est une série de reportages du Guardian sur les MNT dans le monde en développement : leur prévalence, les solutions, les causes et les conséquences, racontant les histoires de personnes vivant avec ces maladies.
Tracy McVeigh, rédactrice
“Il y a beaucoup de demande”, dit Bakari, ajoutant qu’au Bénin seulement, il y a environ 100 000 nouvelles immatriculations de vélos par an. “C’est quelque chose de nouveau, de chic et aussi d’abordable.”
Le Bénin compte pour 0,6 % du CO mondial2 émissionsdont transport dans le pays représente 65%. Les émissions de gaz à effet de serre provenant des transports en Afrique sont en croissance de 7% par an. La pollution de l’air est la deuxième cause de décès sur le continent africain, associée aux maladies non transmissibles, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies pulmonaires obstructives chroniques et le cancer du poumon. Environ 1,1 million de personnes en Afrique sont mortes prématurément des maladies liées à la pollution de l’air en 2019, un sixième de l’estimation mondiale totale de 7 millions de morts par an.
Pendant ce temps, le coût économique de la pollution de l’air dans les villes africaines augmenter de 600 % au cours des 18 prochaines années à moins que des mesures urgentes ne soient prises, selon les projections d’un récent rapport du Clean Air Fund.
« Nous devons faire quelque chose contre la pollution de l’air dans nos villes. Pour moi, c’est un devoir », déclare Bakari. “C’est un problème de santé, et les gens qui conduisent des moto-taxis souffrent beaucoup [that regard].”
Bakari ambitionne de faire passer tous les chauffeurs de moto-taxi du Bénin à l’électrique. Ce mois-ci, il prévoit de lancer une campagne pour les encourager à échanger leurs vieux vélos contre de nouveaux modèles électriques.
“Nous travaillons maintenant autour des chiffres”, dit-il, “mais nous voulons supprimer le [fossil fuel] vélos de la route… Nous travaillons sur un processus de recyclage complet. Le corps en plastique peut être recyclé. Les pièces métalliques – le moteur et le châssis – peuvent être utilisées comme ferraille.
après la promotion de la newsletter
Georges Amadou (pseudonyme), 35 ans, est un chauffeur de moto-taxi qui a déjà acheté une moto électrique. Il a un plan de paiement quotidien pour couvrir le coût et pense que son nouveau vélo sera moins cher à long terme. « Je suis impressionné qu’il n’y ait aucun entretien à faire, comme changer l’huile », dit-il. “J’apprécie le vélo – il est confortable et silencieux.”
Le seul point d’achoppement est la batterie, ajoute Amadou. Le modèle d’affaires de M Auto repose sur des « stations d’échange » dans toute la ville. Lorsque la batterie est épuisée après environ 60 miles (100 km), les conducteurs doivent se rendre dans une station et payer pour échanger la batterie vide contre une batterie pleine. « J’aimerais que la batterie ait une durée de vie plus longue », dit-il. « Il n’y a pas de borne de recharge près de chez moi, je dois donc me déplacer. Et si je veux sortir de la ville, c’est un peu limitant car il n’y a pas beaucoup de stations de troc.
Les inquiétudes concernant la batterie empêchent également Soule d’acheter un vélo électrique. Il pense qu’ils sont attrayants et qu’ils contribueraient à réduire la pollution de l’air qu’il respire chaque jour, mais actuellement, ils n’ont pas de sens économique pour lui. Cela pourrait lui coûter 4 000 CFA (5,40 £) par jour pour remplacer les batteries, dit Soule, alors qu’en ce moment, il peut acheter cinq litres d’essence (assez pour une journée) pour 3 000 CFA.
Bakari comprend ses appréhensions. “Personne ne passera aux vélos électriques simplement parce que vous dites que c’est bon pour la planète. Si c’est plus cher pour eux, ils ne le feront pas », dit-il. « Au Bénin, près de 40 % de la population vit sous le seuil de pauvreté, gagnant moins de 2 dollars américains par jour. Si je vis avec 2 dollars par jour, je ne peux pas me permettre de payer plus simplement parce que je veux sauver la planète.
Lui et son équipe s’efforcent de persuader les gouvernements africains de réduire les taxes sur les véhicules électriques, ainsi que de mettre en place des plans pour assembler les vélos au Bénin. Ils essaient de collecter des fonds pour introduire plus de bornes de recharge et sont en pourparlers avec le gouvernement pour construire une centrale solaire afin de fournir l’énergie supplémentaire qui sera nécessaire.
Le temps nous dira si suffisamment de chauffeurs de moto-taxi se convertiront à l’électrique pour avoir un réel impact au Bénin, mais Soule déclare : « Je suis un client potentiel. Si les coûts sont inférieurs, j’achèterai un vélo électrique.
