Objet non identifié abattu au-dessus de l’Alaska par l’armée américaine, selon la Maison Blanche | Armée américaine

Un avion de chasse américain a abattu un objet à haute altitude non identifié au-dessus de l’Alaska qui avait la taille d’une petite voiture, mais la nature, le but ou l’origine de l’objet restent flous.

Les responsables américains ont déclaré que l’avion ciblé abattu vendredi était considérablement plus petit que le ballon chinois abattu samedi dernier au-dessus de l’Atlantique, et ont soigneusement évité de le caractériser comme un ballon, un drone ou un avion, ne donnant rien sur la description de l’objet autre que sa rugosité sa taille, son altitude et son sens de déplacement.

John Kirby, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que le pilote du chasseur F-22 Raptor qui a tiré le missile qui a abattu l’objet l’a jugé sans pilote.

Un effort de récupération est en cours au large de la côte de l’Alaska près de la frontière canadienne pour récupérer les débris de l’objet, impliquant la marine, la garde côtière et le FBI.

“Le président a ordonné à l’armée d’abattre l’objet”, a déclaré Kirby. Contrairement au ballon qui a été abattu samedi après un voyage de huit jours à travers l’Amérique du Nord, les origines de cet avion n’ont pas pu être estimées, a-t-il dit.

“Nous ne savons pas à qui appartient cet objet”, a déclaré Kirby.

Le porte-parole du Pentagone, le brigadier général Pat Ryder, a déclaré aux journalistes que l’objet avait voyagé à une altitude de 40 000 pieds (12 190 mètres), ce qui est à peu près la même altitude que les avions de ligne à réaction, donc – contrairement au ballon chinois – il a été rapidement considéré comme une menace pour le trafic aérien civil. L’espace aérien de l’Alaska a été temporairement fermé.

Ryder a déclaré que l’objet avait été repéré pour la première fois jeudi et que des avions de combat américains avaient été lancés pour l’intercepter et l’examiner. Il a été abattu vendredi à 13 h 45, heure de Washington, par un missile à recherche de chaleur AIM-9X Sidewinder tiré d’un chasseur F-22 qui a décollé de la base aérienne d’Elmendorf près d’Anchorage.

“L’objet avait à peu près la taille d’une petite voiture, donc pas de taille ou de forme similaire au ballon de surveillance à haute altitude qui a été abattu au large de la Caroline du Sud le 4 février”, a déclaré Ryder aux journalistes.

ABC Nouvelles a cité un responsable américain décrivant l’objet comme “cylindrique et gris argenté” et donnant l’apparence de flotter.

Lorsqu’on lui a demandé s’il ressemblait à un «ballon», l’officiel a répondu: «Tout ce que je dis, c’est qu’il ne ‘volait’ avec aucune sorte de propulsion, donc si c’est bien ‘ressemblant à un ballon’ – nous n’avons tout simplement pas assez à ce stade.

Pendant ce temps, Ryder a déclaré que l’effort de sauvetage maritime au large des côtes de la Caroline du Sud pour le ballon chinois avait progressé.

“Bien que je n’entre pas dans les détails pour des raisons de classification, je peux dire que nous avons localisé jusqu’à présent une quantité importante de débris qui s’avéreront utiles pour mieux comprendre ce ballon et ses capacités de surveillance”, a-t-il déclaré.

La Chine a insisté sur le fait que le ballon abattu était à des fins météorologiques et a dénoncé la décision américaine de l’abattre comme un usage excessif de la force. Les États-Unis insistent sur le fait qu’il s’agissait d’un ballon de surveillance et qu’une inspection de sa charge utile par un avion espion U2 alors qu’il était encore en l’air, a montré des antennes et d’autres équipements pour intercepter et géolocaliser les communications aux États-Unis.

Vendredi soir, le département américain du Commerce a annoncé qu’il avait mis sur liste noire six entreprises chinoises pour avoir soutenu les efforts de modernisation militaire de Pékin, notamment en ce qui concerne les programmes aérospatiaux.

Les entreprises ajoutées à la liste des entités ne sont pas autorisées à accéder aux articles et technologies américains sans autorisation gouvernementale.

L’utilisation par la Chine de ballons à haute altitude “viole notre souveraineté et menace la sécurité nationale des États-Unis”, a déclaré Alan Estevez, sous-secrétaire au commerce pour l’industrie et la sécurité. “L’action d’aujourd’hui montre clairement que les entités qui cherchent à nuire à la sécurité et à la souveraineté nationales des États-Unis seront coupées de l’accès aux technologies américaines.”