VILNIUS, 10 février (Reuters) – Un groupe de 35 pays, dont les Etats-Unis, l’Allemagne et l’Australie, exigeront l’interdiction des athlètes russes et biélorusses aux Jeux olympiques de 2024, a déclaré vendredi le ministre lituanien des Sports, aggravant l’incertitude sur la Jeux parisiens.
Cette décision fait monter la pression sur un Comité international olympique (CIO) qui cherche désespérément à éviter que l’événement sportif ne soit déchiré par le conflit sanglant qui se déroule en Ukraine.
“Nous allons dans la direction où nous n’aurions pas besoin d’un boycott car tous les pays sont unanimes”, a déclaré Jurgita Siugzdiniene.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a participé à la réunion en ligne à laquelle ont participé 35 ministres pour discuter de l’appel à l’interdiction, soulignant que 228 athlètes et entraîneurs ukrainiens sont morts à la suite de l’agression russe.
“S’il y a un sport olympique avec des tueries et des frappes de missiles, vous savez quelle équipe nationale prendrait la première place”, a-t-il déclaré aux ministres.
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“La terreur et l’olympisme sont deux opposés, ils ne peuvent pas être combinés.”
La ministre britannique des Sports, Lucy Frazer, a déclaré sur Twitter que la réunion avait été très productive.
“J’ai expliqué très clairement la position du Royaume-Uni : tant que Poutine poursuit sa guerre barbare, la Russie et la Biélorussie ne doivent pas être représentées aux Jeux olympiques”, a-t-elle écrit.
Lee Satterfield, secrétaire d’État adjoint qui dirige le Bureau des affaires éducatives et culturelles du Département d’État américain, a également participé à la réunion.
“Le secrétaire adjoint a souligné que les États-Unis continueront de se joindre à une vaste communauté de nations dans notre soutien indéfectible au peuple ukrainien et de tenir la Fédération de Russie responsable de sa guerre brutale et barbare contre l’Ukraine, ainsi que le régime complice de Loukachenka en Biélorussie”, a déclaré un porte-parole du département d’État américain.
“Nous continuerons à consulter notre Comité National Olympique indépendant – le Comité olympique et paralympique américain – sur les prochaines étapes, et attendons avec impatience une plus grande clarté de la part du CIO sur sa proposition de politique envers la Russie et la Biélorussie.”
Alors que la guerre fait rage en Ukraine, les États baltes, les pays nordiques et la Pologne ont appelé les instances sportives internationales à interdire aux athlètes russes et biélorusses de participer aux Jeux olympiques.
La Russie a lancé vendredi matin une vague d’attaques contre les infrastructures ukrainiennes dans les villes de Kharkiv et de Zaporizhzhia, alors que des responsables ukrainiens ont déclaré qu’une offensive russe tant attendue était en cours dans l’est.
“Nous savons que 70% des athlètes russes sont des militaires. Je considère qu’il est inacceptable que de telles personnes participent aux Jeux olympiques dans la situation actuelle, alors que le fair-play ne signifie évidemment rien pour eux”, a déclaré le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky, après avoir rencontré les chefs d’État. le CIO tchèque et l’agence nationale des sports.
BOYCOTTER
L’Ukraine a menacé de boycotter les jeux si des athlètes russes et biélorusses concouraient et le boxeur ukrainien Oleksandr Usyk a déclaré que les Russes gagneraient “des médailles de sang, de morts et de larmes” s’ils étaient autorisés à participer.
De telles menaces ont ravivé les souvenirs des boycotts des années 1970 et 1980 à l’époque de la guerre froide qui hantent encore aujourd’hui l’organisme olympique mondial, et il a appelé l’Ukraine à les abandonner.
Cependant, le ministre polonais des Sports Kamil Bortniczuk a déclaré qu’un boycott n’était pas sur la table pour l’instant.
“Ce n’est pas encore le moment de parler de boycott”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, affirmant qu’il y avait d’autres moyens de faire pression sur le CIO qui pourraient être explorés en premier.
Il a déclaré que la plupart des participants étaient en faveur d’une exclusion absolue des athlètes russes et biélorusses.
“La plupart des voix – à l’exception de la Grèce, de la France, du Japon – étaient exactement sur ce ton”, a-t-il déclaré.
Il a déclaré que la création d’une équipe de réfugiés comprenant des dissidents russes et biélorusses pourrait être une solution de compromis.
NEUTRE
Le CIO a ouvert la porte aux athlètes russes et biélorusses pour concourir en tant que neutres.
Il a déclaré qu’un boycott violerait la Charte olympique et que son inclusion des Russes et des Biélorusses est basée sur une résolution de l’ONU contre la discrimination au sein du mouvement olympique.
Anette Trettebergstuen, ministre norvégienne de la Culture et de l’Égalité, a également déclaré qu’il était “beaucoup trop tôt” pour penser à un boycott, mais a ajouté qu’il était “étrange et provocateur” que le CIO envisage d’autoriser les athlètes russes à concourir.
“Dans un contexte russe, il n’y a pas de différence entre le sport et la politique, et toute performance sportive est de la pure propagande”, a déclaré Trettebergstuen au journal norvégien VG.
“Dire que les athlètes devraient pouvoir concourir en tant que neutres… La neutralité n’est pas possible. C’est une impasse.”
Environ 18 mois avant le début de la compétition, le CIO cherche désespérément à calmer les eaux afin de ne pas compromettre le message de paix mondiale des Jeux et de porter un coup dur aux revenus.
Alors qu’Anne Hidalgo, la maire de la ville hôte de Paris, a déclaré que les athlètes russes ne devraient pas participer, les organisateurs de Paris 2024, qui ont déclaré la semaine dernière qu’ils respecteraient la décision du CIO sur qui participerait aux Jeux, ont refusé de commenter.
Le ministère russe des Sports n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Un porte-parole du CIO a déclaré qu’il ne commenterait pas “les interprétations des participants individuels d’une réunion dont le contenu global est inconnu”.
Reportage d’Andrius Sytas à Vilnius, reportage supplémentaire d’Anna Wlodarczak-Semczuk, Kuba Stezycki, Pawel Florkiewicz à Varsovie, M. Muvija à Londres, Steve Keating à Phoenix, Simon Jennings à Bangalore, Jan Lopatka à Prague, Aleksandar Vasovic à Belgrade, Julien Pretot à Paris, Karolos Grohmann, écrit par Alan Charlish et Rohith Nair ; Montage par Toby Chopra, Tomasz Janowski, Jonathan Oatis et Pritha Sarkar et Christian Radnedge
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