Exclusif: Arm China de SoftBank licencie des travailleurs alors que les perspectives sont sombres -sources

OAKLAND, Californie/SHANGHAI, 13 février (Reuters) – La coentreprise chinoise de la société de technologie de puces Arm Ltd de SoftBank Group Corp (9984.T) a licencié 90 à 95 employés la semaine dernière pour faire face à des perspectives commerciales difficiles cette année, selon trois sources familières avec la conjoncture.

Les licenciements interviennent alors que SoftBank tente de mettre en place une cotation publique pour Arm cette année. Le marché chinois a été une source majeure de croissance, bien qu’un conflit de gestion de deux ans au sein de la coentreprise qui a entraîné l’éviction de l’ancien PDG ait créé certains défis.

Deux des sources ont déclaré que ceux qui avaient perdu leur emploi étaient pour la plupart des ingénieurs en recherche et développement. Avant les licenciements, Arm China comptait environ 700 employés ; il n’y a pas eu de licenciements l’année dernière lorsque la société mère Arm Ltd a eu des licenciements mondiaux affectant jusqu’à 15% de ses effectifs, selon l’une des sources.

Arm China a refusé de commenter.

Les licenciements de l’année dernière sont intervenus après que Nvidia Corp (NVDA.O) n’a pas réussi à reprendre Arm en raison d’obstacles réglementaires. L’échec de la vente a marqué un revers majeur pour les efforts de SoftBank pour générer des fonds lorsque les valorisations de son portefeuille sont sous pression.

Arm China est le distributeur exclusif des licences Arm en Chine. Il collecte les paiements et les envoie à Arm Ltd, qui fournit la technologie directement aux clients.

L’une des sources a déclaré que certains clients craignaient qu’Arm ne modifie la façon dont il facture les redevances, ainsi que les tensions géopolitiques américano-chinoises qui pourraient couper l’accès à la technologie Arm.

Les entreprises chinoises, dont Huawei Group et Alibaba, ont été empêchées d’utiliser une partie de la technologie d’Arm ces dernières années.

Reportage de Jane Lanhee Lee à Oakland, Californie, Josh Horwitz à Shanghai et Stephen Nellis; Montage par Gerry Doyle

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