Des combattants wagnériens filmés en Ukraine emmenant leur commandant blessé dans une grange puis le frappant avec une pelle.
La société militaire privée russe Wagner a cessé de recruter des condamnés dans les prisons pour combattre en Ukraine, selon un communiqué attribué au propriétaire du groupe.
Un ancien haut responsable du renseignement de l’OTAN a déclaré à VICE World News que des pertes importantes sur le champ de bataille en Ukraine avaient rendu plus difficile pour Wagner le recrutement dans les prisons.
Wagner a recruté environ 40 000 prisonniers pour la guerre de la Russie en Ukraine, aux côtés de 10 000 combattants sous contrat.
“Le recrutement de prisonniers par la société militaire privée Wagner a complètement cessé”, a déclaré Yevgeny Prigozhin, le patron de Wagner. a dit sur les réseaux sociaux en réponse à une demande de commentaire d’un média russe.
Wagner, qui a joué un rôle de premier plan dans l’invasion russe de l’Ukraine qui dure maintenant depuis près d’un an, a été désigné en tant que groupe criminel international par le département américain du Trésor pour ses activités en Ukraine et dans plus de 20 autres pays pour des violations des droits de l’homme, des meurtres et le pillage des ressources naturelles. On soupçonne que des soldats de Wagner ont été impliqués dans des crimes de guerre tels que le meurtre de civils.
Plus tôt cette semaine, des images de drones a émergé de quatre soldats Wagner frappant leur propre commandant avec une pelle sur un champ de bataille dans la région ukrainienne du Donbass occupée par la Russie. Il n’y a aucune preuve pour montrer que la décision de Prigozhin a été motivée par la vidéo d’attaque à la pelle.
L’ancien responsable du renseignement de l’OTAN qui aide actuellement à enquêter sur Wagner pour violation des sanctions et crimes de guerre a déclaré à VICE World News qu’il n’est pas clair ce que ce changement signifie en termes de dynamique interne de la Russie.
“Il y a des rapports non confirmés selon lesquels le ministère de la Défense a pris en charge le recrutement des prisonniers de Wagner, mais il y a aussi des signes clairs que de lourdes pertes et un mauvais traitement des prisonniers sous contrat l’ont fait difficile pour Wagner de recruter », a déclaré l’ancien responsable, qui ne peut être identifié en raison de la nature sensible de son travail.
Alors que l’armée russe fait face à des pertes massives lors de l’invasion de l’Ukraine, avec plus de 100 000 victimes et des quantités épiques d’équipement militaire perdues depuis février dernier, Wagner a commencé à recruter des détenus dans toutes les prisons russes, y compris les meurtriers et les violeurs, offrant des pardons en échange de six mois de service sur les lignes de front. Les prisonniers ont été utilisés dans des opérations frontales brutales et très meurtrières agressions sur les positions ukrainiennes autour de la ville contestée de Bakhmut.
Pourtant, depuis que les prisonniers ont aidé à remplacer les troupes perdues, la Russie a mobilisé plus de 300 000 conscrits qui ont été envoyés en formation l’année dernière, elle dépend donc moins de Wagner pour fournir des prisonniers.
Prigozhin et le chef de guerre tchétchène Ramzan Kadyrov semblent avoir conclu une alliance politique radicale dans le but d’impressionner le président russe Vladimir Poutine. Ils ont souvent poursuivi une rivalité ouverte avec l’armée russe et l’establishment de la défense.
Wagner a longtemps travaillé comme une force semi-déniable pour la Russie au Moyen-Orient et en Afrique, mais sa valeur dans l’invasion de l’Ukraine a conduit l’État russe à embrasser ouvertement la société de mercenaires, autorisant même un centre de recrutement et bureau à Saint-Pétersbourg malgré les lois russes interdisant à ses citoyens de travailler comme mercenaires.
« On espère que cela [decision to stop recruiting prisoners] est un signe que Prigozhin a perdu une certaine influence auprès du patron et que ses rivaux dans l’armée le repoussent », a déclaré l’ancien responsable de l’OTAN. « Les rivalités internes rendent la lutte contre ces gangsters [in Wagner] faciliter et renforcer la main de l’Ukraine.