Critique de Women Talking – un drame d’ensemble met en avant l’expérience féminine de la violence | Film

SLa photo d’ensemble sobre et sombre d’arah Polley met en vedette Rooney Mara, Claire Foy, Jessie Buckley et Frances McDormand, entre autres, en tant que femmes traumatisées membres d’une colonie religieuse patriarcale éloignée, et c’est un nouvel engagement sincère avec le débat #MeToo, nous rappelant que le monde de The Handmaid’s Tale de Margaret Atwood existe vraiment plus littéralement que vous ne le pensez. Le film pense son chemin intuitivement dans les espaces les plus sombres de la violence et de la survie, et tente de donner aux femmes une voix là où elles n’en avaient pas ; c’est, comme le dit le titre d’ouverture, “un acte d’imagination féminine”. Et si le résultat est juste un peu scénique et verbeux, racontant plutôt que montrant la rage et la peur, c’est aussi une manière calme et concentrée d’aborder les questions éthiques.

Il est basé sur un horrible cas réel de viol de masse de 2011 dans une communauté religieuse mennonite en Bolivie. Soi-disant, des hommes craignant Dieu avaient pendant quatre ans ou plus pulvérisé un anesthésiant pour animaux de ferme dans les chambres des épouses, des filles et des mères endormies et les avaient violées – et plus tard blâmé Satan ou l’imagination des femmes. Sept auteurs ont finalement été arrêtés et condamnés, mais toute la population masculine de la colonie était sans doute complice de fermer les yeux. Women Talking est adapté d’un roman de Miriam Toews, qui a elle-même joué un rôle dans le film Silent Light de Carlos Reygadas, qui se déroule dans une communauté mennonite au Mexique.

Il y aurait eu au moins quelques hommes assez malades pour dénoncer les coupables immédiats et bien sûr rien ne se serait passé légalement sans leur coopération. Mais le film de Polley suggère astucieusement – et très probablement avec précision – que les mettre en garde à vue était simplement de protéger l’accusé des représailles violentes des femmes.

Quoi qu’il en soit, le film imagine une situation où les femmes sont laissées seules dans leur ferme pour discuter de ce qui s’est passé tandis que les hommes (apparemment presque tous) se sont rendus dans la ville la plus proche pour déposer une caution. Ils décident de voter sur trois options : ne rien faire du tout, rester et se battre ou fuir la communauté. Ils doivent également décider s’ils doivent pardonner à leurs assaillants, après avoir été assurés par leurs aînés tristement impénitents que s’ils ne le font pas, ils seront excommuniés et exclus du ciel. Angry Salome (Foy) veut combattre et détruire les misogynes, mais l’attitude des autres, dont Mariche (Buckley), Ona (Mara), Greta (Sheila McCarthy) et Agata (Judith Ivey) est plus complexe. Ils ont également invité un frère décédé, le gentil et timide August Epp (Ben Whishaw) à prendre des “minutes” de leur débat.

Il y a des moments où ces personnages ressemblent à des libéraux de campus hyper-articulés, bien que cet idiome crée une sorte de fluidité constante. En abordant la notion même de pardon, et en soulignant qu’il ne s’agit pas toujours de faiblesse ou d’apaisement mais de rigueur morale, la discussion des femmes sonne souvent comme une sorte de symposium socialiste chrétien. Pourtant, le film nous met indirectement au défi de considérer ce qui est arrivé aux vraies victimes dans le cas réel. La condamnation a-t-elle amélioré la vie des femmes ou a-t-elle fait une différence depuis ? Et à bien y penser… la condamnation d’Harvey Weinstein a-t-elle fait une différence ?

C’est une question ouverte. Mais je ne peux m’empêcher de penser que dans le monde réel, les femmes auraient été beaucoup plus conscientes des aspects pratiques. Rester et “combattre” ? Comment ça marche? Et s’ils veulent fuir, cela pourrait ressembler davantage à une évasion de prison; ils devraient partir tout de suite, avant que leurs hommes brutaux ne les attrapent et ne les ramènent. Et ils auraient sûrement eu besoin de réfléchir où exactement ils allaient et où, par exemple, ils allaient passer la nuit. La conversation plutôt abstraite du film ne transmet pas grand-chose en termes d’urgence ou de spécificité. Mais il y a un sérieux moral soutenu dans le travail de Polley, une volonté d’affronter la douleur.