Aqabet Jaber, Cisjordanie occupée – Le chagrin et le choc remplissent les routes étroites de ce camp de réfugiés dans la ville palestinienne de Jéricho.
Des foules d’hommes et de femmes vêtus de noir se sont rendus à pied d’enterrement en enterrement, tandis que d’autres résidents ont passé la matinée à s’occuper de la destruction de maisons, de fermes et de véhicules.
Tôt lundi, les forces israéliennes ont effectué un raid à grande échelle sur le camp de réfugiés d’Aqabet Jaber qui a duré six heures. Quand ce fut fini, cinq hommes palestiniens étaient morts et deux grièvement blessés – tous sont toujours détenus par les Israéliens.
Quatre des cinq hommes appartenaient à la famille Owaidat, dont deux frères : Rafaat Wael Owaidat, 21 ans, et Ibrahim Wael Owaidat, 27 ans, et leurs cousins Adham Majdi Owaidat, 22 ans, et Thaer Owaidat, 28 ans. Le cinquième homme tué était Malek Lafi. , 22.
L’armée israélienne a déclaré dans un communiqué que les sept hommes étaient des combattants armés et que deux des personnes tuées étaient responsables d’une tentative de tir dans une station-service israélienne nommée Almog, à Jéricho occupée, le 28 janvier.
S’il est certain que des affrontements armés ont eu lieu dans le camp lors du raid de lundi, il reste incertain si les cinq morts et les deux blessés étaient des hommes armés impliqués.
“Je ne m’attendais pas à cette barbarie”
L’attaque de lundi est intervenue à la fin d’un blocus étouffant de 10 jours de l’armée israélienne sur la ville de Jéricho, et juste un jour après que les forces israéliennes ont effectué un autre raid majeur sur le camp – le 4 février – au cours duquel plus d’une douzaine de Palestiniens ont été blessés et de nombreuses propriétés détruites.
Des habitants ont déclaré à Al Jazeera que l’armée israélienne avait utilisé une force excessive et causé des destructions généralisées dans plusieurs zones du camp lors des deux raids, notamment en utilisant des bulldozers, des balles réelles, des tireurs d’élite, des grenades antichars et des grenades lacrymogènes.
“Nous ne nous attendions pas à faire face à ce genre de barbarie et de mauvais traitements deux jours de suite”, a déclaré Jihad Owaidat, 40 ans, oncle de deux jeunes hommes tués lundi.
« Ils ont fait des descentes dans plusieurs maisons du quartier, forcé tous les habitants à rester dehors pendant des heures jusqu’à la fin de l’opération, y compris les femmes et les enfants. Ils ont fouillé les hommes de manière barbare – en les obligeant à se déshabiller dans le froid », a-t-il déclaré.
“La moitié des enfants du quartier ont des problèmes psychologiques maintenant.”
“Ils n’arrêtaient pas de me battre”
L’attaque contre le camp de réfugiés de Jéricho s’inscrit dans le cadre des raids militaires israéliens croissants et des tueries dans les villes, villages et camps de réfugiés palestiniens en Cisjordanie occupée.
Depuis septembre 2021, un certain nombre de groupes armés palestiniens interfactionnels relativement petits – axés sur la dissuasion des forces israéliennes et la protection de leurs zones – se sont formés principalement dans les villes de Jénine et de Naplouse. Israël a entrepris de les écraser pendant plus d’un an.
Samedi, les toutes premières images de combattants dans le camp de réfugiés d’Aqabet Jaber sont apparues lors d’affrontements avec les forces israéliennes. Cela a été suivi d’une déclaration publique annonçant le dernier groupe armé – les Brigades Aqabet Jaber.
Alors qu’Israël prétend que les raids et les meurtres visent les combattants, de nombreux civils sont souvent ciblés et tués, arrêtés et/ou maltraités, et leurs biens détruits.
L’année dernière aurait été la plus meurtrière pour les Palestiniens en Cisjordanie occupée depuis la fin de la deuxième Intifada, ou soulèvement de masse, en 2005.
Les forces israéliennes ont tué 171 Palestiniens, dont plus de 30 enfants, en Cisjordanie, tandis que 53 autres Palestiniens, dont 17 enfants, ont été tués lors d’un assaut de trois jours contre la bande de Gaza assiégée en août.
Lors du raid de lundi à Jéricho, les forces israéliennes ont détruit la petite maison de deux étages d’Adel Hassan Owaidat, 61 ans, à l’aide de grenades antichar Energa, alors que lui et sept membres de sa famille se trouvaient à l’intérieur.
“Deux de mes fils et mon neveu étaient dans l’escalier qui descendait au rez-de-chaussée lorsque tout notre étage supérieur a été soudainement bombardé avec deux grenades”, a déclaré Adel à Al Jazeera.
« Quelques minutes plus tard, le tracteur s’est littéralement enfoncé dans le rez-de-chaussée et a commencé à le détruire. Les soldats criaient sur le haut-parleur : « Faites sortir les saboteurs ! Nous leur avons dit : ‘Il n’y a pas de combattants dans la maison’ », a-t-il poursuivi.
« Ils nous ont dit : ‘Sortez ou nous démolirons la maison sur vos têtes.’ Ils nous ont fait sortir, un par un, les mains en l’air. Ils nous ont fouillés à nu dans le froid glacial, et nous ont fait nous tenir sur le côté [of the road] pendant des heures et posé des questions.
Peu de temps après, les forces israéliennes sont entrées dans la maison et ont tiré d’innombrables balles à travers les murs.
Adel a demandé aux soldats : « Vous êtes entrés et avez fouillé et vous n’avez rien trouvé, alors pourquoi avez-vous continué à tirer à l’intérieur de la maison et à la détruire ?
Il a dit qu’il faudrait environ 200 000 shekels israéliens (57 400 $) pour le réparer.
Adel, ainsi que deux de ses fils et son neveu, ont été arrêtés et placés en garde à vue pour un interrogatoire supplémentaire qui a duré huit heures. Tous ont été libérés sans inculpation.
« Ils n’arrêtaient pas de me battre », a ajouté Mohammad, le fils d’Adel, âgé de 17 ans. « Ils nous jetaient par terre sur les rochers, les mains menottées derrière le dos. Ils demandaient : « Où est Malek, où est Raafat ? Et quand je disais que je ne savais pas, ils me donnaient des coups de pied et me battaient avec leurs fusils.
L’armée israélienne a dit il cherchait dans le camp des « membres d’une cellule terroriste qui a tenté de commettre une fusillade » à Jéricho en janvier.
Dans un autre coin du camp, les mères de trois Palestiniens tués lundi étaient assises côte à côte parmi une foule de parents et d’amis qui les ont consolés pendant que des versets coraniques jouaient en arrière-plan.
Les mères ont déclaré que même si elles savaient que leurs fils avaient choisi la voie de la résistance et les respectaient pour cela, rien ne soulage la douleur de perdre un enfant.
Umm Ibrahim, la mère d’Ibrahim et de Raafat Owaidat, âgée de 47 ans, a déclaré qu’Israël était “responsable de tout ce qui se passe”.
« Selon vous, qu’est-ce qui a poussé mes fils dans cette direction ? Ils étaient remplis de colère et de douleur à cause des meurtres quotidiens, des prisonniers – de tout. Ils étaient fidèles à ce pays », a-t-elle déclaré à Al Jazeera, notant que Raafat participerait à des affrontements chaque fois que l’armée israélienne ferait une descente dans le camp.
“Lorsque l’ami de Raafat a été arrêté, il a commencé à travailler plus dur pour pouvoir couvrir les dépenses de la famille, y compris l’avocat”, a-t-elle ajouté.
“Né sous l’occupation”
Hanadi Mahmoud, la mère du défunt Adham Owaidat, a décrit son fils comme “quelqu’un qui aimait la vie”.
« Ce sont nos terres – Israël est venu à nous. Il arrête, détruit des maisons, vole des terres. Et maintenant, ils tuent mon fils et retiennent son corps ? elle a dit à Al Jazeera. “C’est la situation du peuple palestinien – et de la mère palestinienne.”
Pendant ce temps, la mère de Thaer Owaidat, père de quatre enfants, a déclaré que son fils avait “15 ans lorsqu’il a été emprisonné pour la première fois”.
Les jeunes du camp ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que la situation évolue vers une autre grave escalade.
« Nous sommes nés sous l’occupation. Ce qui s’est passé est une réponse à tout ce qui se passe à Al-Aqsa [Mosque]le massacre de Jénine, Naplouse, les martyrs quotidiens », a déclaré Adnan al-Mgaiti, un habitant d’une vingtaine d’années.
« Pour chaque Palestinien courageux, honoré et fier, l’entrée d’un 4×4 de l’armée dans le camp ne sera jamais normale. Ça ne passe jamais facilement. Nous avons toujours des affrontements lors des raids, mais il n’y a pas d’attention médiatique pour Jéricho.
Adnan a dit alors qu’il « ne sait pas ce qui va se passer, il semble qu’il y ait des jeunes hommes qui travaillent » pour la résistance armée du camp – comme beaucoup d’autres sont à travers la Cisjordanie occupée.