Le régulateur britannique de la concurrence a provisoirement conclu aujourd’hui que l’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft est préjudiciable et qu’il est donc peu probable qu’elle soit approuvée. Cependant, certains remèdes sont disponibles qui pourraient changer d’avis.
Dans un communiqué de presse(Ouvre dans une nouvelle fenêtre)l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a expliqué que “le projet d’acquisition d’Activision par Microsoft pourrait entraîner des prix plus élevés, moins de choix ou moins d’innovation pour les joueurs britanniques”.
La conclusion provisoire est basée sur le fait que la CMA a passé cinq mois à analyser plus de 3 millions de documents internes, à commander une enquête indépendante auprès des joueurs britanniques, à recueillir des preuves auprès d’autres sociétés du marché des jeux et à interroger des “chefs d’entreprise” de Microsoft et d’Activision. En d’autres termes, il a été minutieux.
La CMA souligne que Microsoft « représente déjà environ 60 à 70 % des services mondiaux de jeux en nuage », ainsi que la propriété de Xbox, Windows et du service Azure. Le régulateur a également trouvé des preuves que “Microsoft trouverait commercialement avantageux de rendre les jeux d’Activision exclusifs à ses propres consoles (ou uniquement disponibles sur PlayStation dans des conditions matériellement pires)” et indique que Microsoft a fait exactement cela dans le passé avec d’autres studios de jeux.
(Crédit : Microsoft)
La conclusion provisoire s’accompagne de quelques solutions possibles qui pourraient voir l’accord approuvé, mais il est peu probable qu’elles soient envisagées par Microsoft.
Dans un document séparé(Ouvre dans une nouvelle fenêtre) la CMA suggère des “remèdes structurels” pour rendre l’acquisition plus acceptable pour le régulateur. En tête de liste se trouve une suggestion de vente de l’activité Call of Duty afin qu’elle reste indépendante et non sous le contrôle de Microsoft. La CMA suggère également que Microsoft pourrait vendre la partie Activision (y compris Call of Duty) ou la partie Blizzard de l’entreprise.
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Les remèdes suggérés posent un problème à Microsoft car il a toujours insisté sur le fait que Call of Duty n’était pas l’objectif principal de l’accord. Microsoft dit qu’il veut qu’Activision Blizzard l’aide à prendre pied sur le marché des jeux mobiles, tout en lui permettant de apporter plus de grands jeux(Ouvre dans une nouvelle fenêtre) à Passe de jeu. Il pourrait facilement faire les deux en acceptant de vendre Call of Duty, donc si l’idée est refusée catégoriquement, cela pourrait donner l’impression que les déclarations précédentes de Microsoft sont malhonnêtes.
La chose qui préoccupe peut-être le plus Microsoft maintenant est que l’idée que Call of Duty reste indépendant soit considérée comme une bonne solution ailleurs, ce qui signifie que la FTC pourrait également le suggérer.
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