Point de vue : Il est 9h59 et la sueur coule sur votre visage lorsque votre patron vous demande pourquoi vous n’avez pas répondu à un e-mail. Votre rythme cardiaque devient plus fort que le son de vos notifications Slack. Vous avez trois ordinateurs portables ouverts avec deux VPN différents installés et vous attendez avec impatience le moment où l’horloge sonne dix. Non, vous ne piratez pas le Royal Mail ou le dernier combat KSI-Logan Paul, vous essayez d’acheter un billet de concert pour voir votre artiste préférée – Beyoncé – lors de sa tournée mondiale.
Si vous êtes assez chanceux pour vous rendre sur le site de la billetterie – sans qu’il ne s’écrase ou ne vous jette par la fenêtre – les billets assis vont de 59 £ à 200 £. Même dans ce cas, compte tenu des millions de fans qui se sont inscrits à la prévente, il y a de fortes chances qu’ils soient tous vendus avant cette vente générale de toute façon. Par miracle, vous atteignez les derniers billets restants, les forfaits d’expérience VIP “Pure/Honey”, mais réalisez rapidement pourquoi ils restent : des billets VIP pour le Tour du monde de la Renaissance coûte jusqu’à 2 400 £. Vous avez bien lu, c’est dans Grandes livres sterling – AKA bien au-dessus du loyer mensuel de la plupart des gens et presque équivalent au (absurde) coût de la vie mensuel moyen à Londres.
Les concerts sont censés être une forme d’évasion, un endroit où vous pouvez vivre dans l’instant et oublier temporairement les facteurs de stress quotidiens de la vie, mais de nos jours, la préparation mentale et physique pour assister à un concert est un facteur de stress encore plus important.
“Je n’ai réussi à acheter des billets en prévente qu’une ou deux fois dans ma vie”, déclare Ashlyn, une stan de Harry Styles qui a choisi de ne pas inclure son nom de famille pour des raisons de confidentialité, comme d’autres dans cette pièce. “La plupart de mes billets ont été achetés à la revente.” Avant que les billets ne soient mis en ligne, Ashlyn demande à des amis proches de s’inscrire pour un code de prévente, elle efface son horaire de travail et elle configure plusieurs appareils dans l’espoir de marquer un billet. Les fans d’Other Styles ont trouvé l’achat de billets si anxiogène qu’ils ont pleuré : depuis quand le processus de billetterie est-il devenu si pénible ?
On pourrait dire que tout a commencé à se gâter lorsque la redoutable prévente a été introduite. Il existe actuellement une myriade de préventes différentes pour les clients d’entreprises comme O2 ou American Express, ce qui signifie un accès prioritaire pour quelques privilégiés.
Afin de donner aux vrais fans un accès prioritaire, Ticketmaster a lancé “Verified Fan Presale” en 2017. Essentiellement, les fans qui s’inscrivent reçoivent un code unique pour accéder aux billets avant qu’ils ne soient mis à la disposition du grand public. Bien que cette initiative était censée “faire en sorte que les vrais fans puissent voir les artistes qu’ils aiment”, Ticketmaster ne réserve pas une partie des billets pour la mise en vente générale. Cela signifie que tous les billets peuvent – et seront souvent – vendus lors d’une prévente, ce qui signifie qu’une vente générale peut commencer avec zéro billet, c’est une perte de temps totale.
Pour ajouter du carburant à la culture des concerts destructeurs d’incendie telle que nous la connaissons, Ticketmaster peut choisir de définir “tarification dynamique,” où le coût d’un billet est élevé à des montants excessifs en fonction de la demande de l’artiste. (Pensez à la hausse des prix d’Uber, mais pour les billets de concert.)
En janvier 2023, il y avait même un comité du Sénat américain audience enquête sur le monopole de Ticketmaster sur l’industrie de la musique, suite à des informations selon lesquelles les fans de Taylor Swift n’ont pas pu acheter de billets en raison d’erreurs sur le site. Ticketmaster a également annulé la vente générale de Swift car ils avaient déjà vendu la plupart d’entre eux en prévente.
Lorsque les billets de la tournée de Beyoncé ont été annoncés pour la première fois, le Comité judiciaire du Sénat en fait a envoyé à Ticketmaster un avertissement effronté sur Twitter en prévision du chaos: “Nous regardons, @Ticketmaster.”
Cela n’aide pas que la plate-forme de Ticketmaster soit mal équipée pour gérer des fréquences aussi importantes de trafic en ligne. Lanie Brice a assisté à 30 concerts en 2022, mais elle ne sait pas combien elle ira cette année en raison de la difficulté d’acheter des billets. En essayant d’acheter des billets en prévente pour Harry Styles L’amour en tournée, Lanie a attendu huit heures dans une file d’attente virtuelle et une fois qu’elle avait des billets dans son panier, le site Web ne se chargeait pas au-delà de l’étape des détails de la carte. Plusieurs cartes de crédit et codes de prévente plus tard, Lanie a réalisé que c’était une faute du côté de Ticketmaster.
Cette expérience a fait perdre à Lanie toute confiance dans le système – elle a obtenu un code de prévente pour Taylor Swift Minuits visite, mais elle était si découragée qu’elle n’a même pas pris la peine d’essayer. “Je devais juste faire la paix avec le fait que je ne reverrais probablement jamais Taylor en direct”, dit-elle. “Même si j’aime les concerts, je ne les vois tout simplement pas comme quelque chose que je peux continuer à faire si la musique live continue sur cette voie.”
Lanie n’est pas la seule. Une récente L’enquête YouGov montre que 51% des Britanniques disent que le prix des billets les a empêchés d’assister à des concerts. Tracy Chalk est l’un des nombreux fans déçus de Beyoncé qui ont choisi de ne pas acheter de billets en raison de leur prix. « La seule option que j’ai eue était un ticket pour 2 400 £ après que le site m’ait expulsé », a-t-elle déclaré à VICE. “J’ai perdu une demi-journée sans travailler et j’ai annulé le yoga pour le savoir. Je ne suis pas sûr que quiconque devrait être en mesure de facturer ce montant.
Tara, une habituée des concerts depuis 2012, se souvient d’une époque où les billets de concert semblaient beaucoup plus accessibles il y a environ cinq à dix ans. Elle attendait souvent des jours avant le spectacle pour acheter un billet – à l’apogée de One Direction en 2014, elle achetait même des billets pour leur tournée trois jours à l’avance. Cette année, Tara a essayé d’obtenir des billets pour Taylor Swift, mais les places dans “les dieux” (les plus éloignées de la scène) étaient la seule option qui restait : elles coûtaient plus du double de ce qu’elle avait payé pour voir One Direction au même endroit il y a des années. “J’adore la musique live, mais l’expérience ne vaut plus le stress et l’argent”, déclare Tara.
Nous sommes peut-être à l’abri des blocages pandémiques, mais il n’est guère plus facile d’obtenir des concerts. Alors que l’industrie de la musique live se remet toujours des pertes de COVID-19, il semble que les fans aient été choisis pour réparer les dégâts – malgré la crise persistante du coût de la vie.
Tout ce que les mélomanes veulent faire, c’est se laisser aller, mais ce pourrait être de retour au salon pour l’un de ces raves de salon (vers 2020) dans l’immédiat. “Dans un monde si entaché de panique, ne pouvons-nous pas nous échapper pour une nuit?” dit Tara. « Pourquoi est-il si difficile d’atteindre cet objectif sans sacrifier des heures de votre temps et des centaines de dollars ? »