Exclusif: le Pérou exploite le courant malgré les protestations, bien que le risque de fermeture se profile

ESPINAR, Pérou, 8 février (Reuters) – Les plus grandes mines de cuivre du Pérou ont pu maintenir leur production malgré les barrages routiers, les attaques et les manifestations qui ont secoué la nation andine pendant plus de deux mois et conduit à des avertissements d’arrêt de la production, selon une analyse publiée mercredi. .

L’analyse des données de consommation d’énergie par Reuters dans certaines des principales mines du Pérou, le numéro un mondial. 2 producteur de cuivre, indique que l’activité dans les gisements reste proche de la normale, bien qu’une source proche d’une grande mine ait déclaré que le risque d’arrêts augmentait.

La nation sud-américaine est en proie à des manifestations anti-gouvernementales depuis l’éviction le 7 décembre du président de gauche Pedro Castillo. Les autoroutes ont été bloquées dans tout le sud riche en cuivre, menaçant la production et le transport du métal, touchant certaines actions de l’entreprise et faisant grimper les prix déjà élevés.

Mais les données suggèrent que l’activité minière a été résiliente, du moins pour le moment.

Cela comprend le gisement massif Las Bambas, détenu par le chinois MMG Ltd (1208.HK), qui avait précédemment déclaré qu’il devrait arrêter la production à partir du 1er février, et Glencore (GLEN.L) Antapaccay, qui a arrêté la production à la mi-janvier mais a depuis repris.

Les données énergétiques du COES, qui représente les entreprises du secteur énergétique péruvien, montrent que presque toutes les grandes mines tirent des niveaux d’électricité normaux ou quasi normaux. Les données ont traditionnellement été un indicateur fiable de l’activité minière.

Une source proche de Las Bambas a déclaré que la mine, qui avait précédemment déclaré qu’elle faisait face à un arrêt de production à partir du 1er février en raison de l’absence de provisions clés dans la mine, a déclaré qu’elle avait pu continuer à fonctionner à un niveau minimum après avoir obtenu “des approvisionnements de dernière minute”. “

La mine, qui fournit normalement environ 2% du cuivre mondial, a été frappée par des blocages réguliers pendant des années, entraînant généralement une forte baisse de sa consommation d’énergie pendant les périodes de perturbation. Cela ne s’est pas encore produit cette fois-ci, malgré les protestations.

La personne a toutefois ajouté que la mine risquait de manquer complètement de fournitures d’ici mercredi, ce qui l’obligerait à passer en mode “entretien et maintenance” avec ses machines qui utiliseraient la moitié du niveau de puissance normal.

Les données montrent que certaines mines ont connu des baisses temporaires de consommation d’énergie au cours des derniers mois, notamment la plus grande mine du Pérou, Antamina, détenue conjointement par Glencore et BHP (BHP.AX), et Antapaccay de Glencore vers la mi-janvier.

Antapaccay a rouvert le 31 janvier après un arrêt temporaire et fonctionne à nouveau à pleine capacité.

La mine Constancia de Hudbay Mineral Inc (HBM.TO) a vu la consommation d’énergie commencer à diminuer récemment. D’autres, comme le Cerro Verde de Freeport-McMoRan (FCX.N) sont à des niveaux normaux ou élevés. Un indice combiné de six mines clés est proche de la normale.

La porte-parole de Freeport-McMoRan, Linda Hayes, a déclaré: “Nous continuons à fonctionner, mais nous avons limité le débit de notre usine d’environ 10% pour faire face aux interruptions d’approvisionnement intermittentes.”

Les autres entreprises n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur l’activité de leurs mines au Pérou.

L’activité minière est essentielle pour maintenir l’approvisionnement mondial en cuivre. Le courtage Jefferies a déclaré dans une note du 31 janvier qu’environ 30% de l’approvisionnement en cuivre péruvien était menacé par les troubles, un “positif potentiel pour le prix du cuivre”.

Les manifestations – qui ont entraîné la mort de 48 personnes et sont les pires violences que le Pérou ait connues depuis plus de 20 ans – pourraient bien sûr bientôt commencer à avoir un effet plus important sur les opérations minières. Les manifestants sont de plus en plus déterminés alors que les législateurs s’efforcent de s’entendre sur la convocation d’élections anticipées, une revendication clé des protestations.

Cette semaine, Buenaventura au Pérou (BUENAVC1.LM) a suspendu ses opérations dans une mine d’argent clé après que des manifestants ont envahi le site.

Lors d’un blocus sur l’autoroute du “corridor minier”, le manifestant Wilber Toco Aragua Salcedo a déclaré à Reuters que les gens avaient l’impression que les mines prenaient toute la richesse et laissaient peu aux habitants.

“Le sud est assez riche, mais les concessions minières que nous avons nuisent à la population”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il avait entendu dire que les mines s’approvisionnaient. “Le peuple ne se lasse pas, le peuple ne partira pas, nous ne reculerons pas.”

Reportage d’Alex Villegas à Espinar et d’Adam Jourdan à Buenos Aires; Reportage supplémentaire d’Ernest Scheyder, Melanie Burton, Valentine Hilaire et Fabian Cambero; Montage par Rosalba O’Brien et Bernadette Baum

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.