Erdogan fait face à un crescendo de critiques sur la réponse au séisme

ISTANBUL, 8 février (Reuters) – Les critiques à l’égard de la réponse turque au tremblement de terre se sont multipliées mercredi, l’opposition politique et les habitants de la zone sinistrée accusant le gouvernement d’un effort de secours tardif et insuffisant.

La colère s’est intensifiée lorsque le président Tayyip Erdogan, confronté à une élection serrée dans trois mois, s’est rendu dans la région touchée pour la première fois et a reconnu certains problèmes avec la réponse initiale.

Les tremblements de terre de lundi ont tué plus de 11 000 personnes dans le sud de la Turquie et le nord-ouest de la Syrie. Ils ont fissuré les infrastructures et rasé des milliers de bâtiments, causant des difficultés à des millions de personnes et laissant de nombreux sans-abri par temps extrêmement froid.

“Où est l’État ? Où sont-ils depuis deux jours ? Nous les supplions. Faisons-le, nous pouvons les faire sortir”, a déclaré Sabiha Alinak, près d’un immeuble enneigé effondré où ses jeunes parents étaient piégés dans la ville. de Malatya.

Dès le début, les Turcs se sont plaints d’un manque d’équipement et de soutien alors qu’ils attendaient impuissants à côté des décombres, manquant de l’expertise ou des outils nécessaires pour sauver les personnes piégées – parfois même lorsqu’ils pouvaient entendre des appels à l’aide.

Kemal Kilicdaroglu, chef du principal parti d’opposition, avait déclaré plus tôt dans la semaine que la catastrophe était un moment d’unité et non de critique. Mais mercredi, il a accusé le gouvernement de ne pas coopérer avec les autorités locales et d’affaiblir les organisations non gouvernementales qui pourraient aider.

“Je refuse de considérer ce qui se passe comme au-dessus de la politique et de m’aligner sur le parti au pouvoir. Cet effondrement est exactement le résultat d’une politique de profit systématique”, a-t-il déclaré.

“S’il y a quelqu’un responsable de ce processus, c’est Erdogan. C’est ce parti au pouvoir qui n’a pas préparé le pays à un tremblement de terre depuis 20 ans.”

Les secouristes ont eu du mal à atteindre certaines des zones les plus touchées, freinées par les routes détruites, le mauvais temps et le manque de ressources et d’équipement lourd, tandis que certaines zones sont sans carburant ni électricité.

RÉPONSE MILITAIRE

Nasuh Mahruki, fondateur d’un groupe de recherche et de sauvetage actif en réponse au tremblement de terre de 1999 qui a tué 17 000 personnes, a déclaré que l’armée n’avait pas agi assez tôt parce que le gouvernement d’Erdogan avait annulé un protocole lui permettant de répondre sans instruction.

“Lorsque cela a été annulé, (leurs) devoirs et responsabilités dans la lutte contre les catastrophes ont été supprimés”, a-t-il déclaré à Reuters.

“Dans les premières secondes (après le tremblement de terre de 1999), les forces armées turques ont commencé à travailler et sont arrivées sur les lieux avec les gens en quelques heures”, a-t-il dit, contrastant cela avec la situation actuelle où l’armée devait attendre des instructions.

“Maintenant, il semble que la responsabilité incombe à l’AFAD (Autorité de gestion des catastrophes et des urgences), mais elle n’est pas préparée à un problème aussi colossal”, a ajouté Mahruki.

S’exprimant à Kahramanmaras, près de l’épicentre du tremblement de terre, Erdogan a déclaré : “Nous avons eu quelques problèmes dans les aéroports et les routes mais nous allons mieux aujourd’hui”.

“Je voudrais vous demander de ne pas donner de chance aux provocateurs, à part les déclarations notamment de l’AFAD… Parce qu’aujourd’hui, c’est l’heure de l’unité”, a-t-il déclaré.

Il ne semble pas avoir eu de confrontation directe avec la population locale.

Un responsable du gouvernement, qui a requis l’anonymat, a déclaré que les efforts étaient entravés par des routes endommagées, le mauvais temps et l’impossibilité d’utiliser les aéroports en raison de dommages.

“Il semble que nous aurions dû être mieux préparés”, a déclaré la personne.

Dans la ville méridionale d’Antakya, l’une des plus durement touchées, Melek, 64 ans, a déclaré qu’elle n’avait pas vu d’équipes de secours mardi soir. “Nous n’avons vu aucune distribution de nourriture ici contrairement aux catastrophes précédentes dans notre pays. Nous avons survécu au tremblement de terre, mais nous mourrons ici à cause de la faim ou du froid.”

Selim Temurci, porte-parole du parti d’opposition Future Party, a déclaré que les efforts de l’AFAD étaient insuffisants en raison du manque de personnel et de l’étendue des destructions.

“Ils n’avaient pas la capacité de mener des opérations de recherche et de sauvetage dans tous les bâtiments à la fois, mais ils ne sont arrivés à certains endroits qu’en 30 heures”, a-t-il déclaré, ajoutant que les personnes secourues manquaient toujours de nourriture et d’eau.

Reportage supplémentaire d’Ali Kucukgocmen ; Montage par Jonathan Spicer

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.