Quand Richard Gere a joué dans le film Une jolie femme en 1990, son personnage a fait le tour d’Hollywood dans une Lotus Esprit argentée car, selon la légende, Ferrari et Porsche ont hésité à être associées à un scénario aussi racé. Le patron du rachat que Gere décrit, Edward Lewis, a quelque chose en commun avec le copropriétaire actuel de Lotus, le Chinois Li Shufu : tous deux ont un œil sur la valeur cachée.
Après avoir payé 50 millions de livres sterling (62 millions de dollars) pour acquérir 50 % de Lotus en 2017, son Zhejiang Geely Holding Group Co. se prépare à inscrire une société de voitures électriques portant le nom de Lotus au Nasdaq pour la modique somme de 5,4 milliards de dollars. Mais revigorer une célèbre marque de voitures occidentales est une chose ; fournir les flux de trésorerie et les synergies de coûts pour soutenir les 165 milliards de yuans de la société holding (24 milliards de dollars) la dette en est une autre.