Panthère noire : Wakanda pour toujoursqui est tombé sur Disney Plus mercredi, a présenté un nouveau héros blindé au Univers cinématographique Marvel. Riri Williams, alias Ironheart, est une étudiante du MIT et une inventrice de génie qui a réussi à fabriquer une armure basée sur celle de feu Avenger Iron Man.
Donner vie à Riri à l’écran est l’acteur Dominique Thorne, dont les travaux précédents incluent des films nominés aux Oscars Si Beale Street pouvait parler et Judas et le Messie noir (ce dernier a été produit par l’écrivain et réalisateur Black Panther Ryan Coogler). Elle a déjà essayé le rôle de Shuri, ce qui a conduit Marvel à lui offrir le rôle de Riri sans audition.
Riri obtient également sa propre série — Coeur de pierre – sur Disney Plus cet automne et semble susceptible d’apparaître dans le prochain film Guerres d’armures et de se battre aux côtés de ses compagnons héros dans Avengers : Guerres secrètes.
Travaillant avec le fabricant de mouchoirs en papier Puffs, l’acteur a également apporté une énergie de super-héros à Children’s Healthcare d’Atlanta. Elle a surpris les patients avec des boîtes de mouchoirs Puffs Plus Lotion personnalisées, des affiches et le droit de se vanter de leur propre rencontre avec le MCU.
J’ai pu discuter avec l’enthousiaste Thorne via Zoom pour amuser les enfants confrontés à des problèmes médicaux, comment la vie a changé depuis qu’ils ont été jetés dans un film Marvel et le défi d’introduire un nouveau personnage dans l’histoire de quelqu’un d’autre.
Parlez-moi de ces visites à l’hôpital, en quoi consistent-elles ?
Nous sommes allés au Children’s Healthcare d’Atlanta, avec le programme Power Pals de Puffs – l’hôpital choisit les enfants pour être représentés comme des super-héros. Ils obtiennent cette belle grande affiche de style couverture de bande dessinée d’eux-mêmes, avec le masque, la cape et le costume. Représentant un [movie] super-héros, je dois leur rappeler leur véritable force de héros et, espérons-le, les encourager à continuer à se battre alors qu’ils combattent des choses très réelles. En fin de compte, c’était une journée pour répandre de la joie et je pense que la mission a été accomplie.
Comment réagissent les enfants avec vous ?
C’était adorable, c’était décidément très drôle. Il y a beaucoup d’enfants très calmes et timides; vous devez les calmer et les réchauffer en leur demandant leur nom et leur âge, et s’ils ont un super-héros préféré. Ce à quoi certains d’entre eux ont dit “Non” — ils n’étaient pas des fans de super-héros ! Mais d’autres l’étaient absolument.
C’était un mélange de différents enfants, différents niveaux d’énergie. À la fin de la journée, c’était une belle chose de voir tout le monde s’échauffer un peu et rire. Et il y a eu une bataille de chatouilles assez légendaire entre moi et certains des enfants. Je pense que nous avons eu de la joie dans la salle et des pensées qui n’étaient pas liées au traitement ou à quoi que ce soit d’autre.
Je suppose que cela est lié au jeu d’acteur – vous devez lire la pièce et voir les émotions.
Absolument. Essayez d’encourager le plaisir autant que possible, mais ne poussez personne trop loin.
En quoi votre vie a-t-elle changé depuis que vous avez obtenu le rôle ?
Le plus choquant serait les gens qui pourraient m’arrêter dans la rue, ou venir vers moi, ou qui pourraient me regarder de l’autre côté de la pièce. Je dois maintenant me demander s’ils me regardent parce qu’ils ont vu ce film. Ou j’ai laissé tomber quelque chose ? Je viens de New York, où regarder quelqu’un peut signifier tant de choses différentes. Et maintenant je dois considérer “Oh, peut-être qu’ils viennent de voir Wakanda [Forever].” Et maintenant, quand je vais chercher une salade ou un café, quelqu’un peut aussi me demander une photo.
Riri est apparue pour la première fois dans les bandes dessinées en 2016, ce qui en fait un personnage récent par rapport à de nombreux autres super-héros Marvel. Vous sentez-vous libéré en façonnant la vie intérieure d’un personnage relativement nouveau et sur lequel les gens ont moins d’idées préconçues ?
Ce n’était pas tant à quel point elle était nouvelle, car il y a un peu de flexibilité créative qui existe simplement avec la transition entre la bande dessinée et le cinéma ou la télévision. Et d’après ma propre expérience en tant que fan du MCU, l’aspect que j’apprécie le plus est à quel point un personnage peut grandir, tout en conservant le noyau des bandes dessinées.
Avec Captain America, par exemple, il y a cette loyauté et cette confiance, cette idée de devoir sans compromis entre les bandes dessinées et l’adaptation. Mais en termes de fanfaronnade, comment cela a changé, sa présence quand il est entré dans une pièce, ce que vous ressentez quand vous le voyez à l’écran – toutes ces choses, à mon avis, nous ont été offertes par la représentation de Chris Evans.
Alors d’entendre que Riri serait traduit à l’écran, et par Ryan Coogler. J’avais vraiment l’impression qu’il y avait de la place pour faire confiance, non seulement aux choses qui me semblaient les plus naturelles, mais dans les informations que Ryan m’a données sur la façon dont il voit Riri, comment elle se rapporte à Wakanda, comment elle se rapporte à Shuri. Avec les idées que j’ai pu avoir sur elle, j’ai fait de mon mieux pour laisser une marge pour que ça change par rapport à ces personnages déjà établis.
Votre présence dans Wakanda Forever a été un soulagement, dans la mesure où Riri représentait l’espoir pour l’avenir dans un film par ailleurs assez lourd. Était-ce quelque chose que vous considériez ou dont vous étiez même conscient dans votre préparation ?
Pas du tout. Ce n’était même pas quelque chose qui m’était venu à l’esprit jusqu’à ce que j’étais assis dans le théâtre, regardant le film à la première. Avec la réponse que nous avons reçue, qui a été magnifique, nous pouvons voir le coup de poing puissant qui a été l’entrée de Riri dans Wakanda Forever.
Mais à l’époque, nous introduisions un personnage dans l’histoire de quelqu’un d’autre sans le privilège de plonger profondément dans qui il est, comment il travaille, d’où il vient. Pour moi, l’objectif était “Comment puis-je présenter un humain à part entière avec ces aperçus ?” et avec ces moments qui sont aussi des versions incroyablement améliorées d’elle-même, en raison de la nature de l’intrigue. Je savais que j’aurais plus tard la chance de faire cette plongée profonde [in Ironheart].
À l’époque, il s’agissait vraiment de la compléter et de m’assurer que je tenais compte de l’émotion, de l’expérience ou des mots et [figuring out] qu’est-ce qui l’informe. D’où cela vient-il en elle, quelles expériences lui ont donné cette perspective. Je voulais dépeindre quelqu’un qui n’est pas unidimensionnel, que ce soit trop nerveux ou trop comique, présenter quelqu’un qui est un humain avec une gamme d’émotions et qui s’est retrouvé dans une situation très intense.
Qu’avez-vous ressenti lorsque vous avez vu l’armure pour la première fois, que ce soit de l’art conceptuel ou de l’accessoire ?
En voyant l’art conceptuel du costume, j’avais tellement de questions auxquelles j’ai finalement répondu quand j’ai pu le voir et l’essayer pour de vrai. Tant de gens ont demandé s’il s’agissait d’un costume entièrement pratique ou s’il s’agissait d’un CGI – c’est un costume entièrement pratique, tous les 52 livres et demi.
Pouvoir mettre cela pour la première fois était certainement le facteur le plus fondamental, dans mon introduction à Riri. Alors oui, c’était assez dur à cuire.
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