Alors que la Russie frappe des civils ukrainiens, Poutine dit à son peuple que la guerre est juste

« Ce n’est pas une répétition de l’histoire ; c’est la réalité quotidienne de notre pays », a déclaré M. Zelensky dans un communiqué après l’attaque de mercredi soir.

Kramatorsk a été la cible de fréquentes attaques à la roquette par les forces russes depuis le début de la guerre en février, mais ces dernières semaines, les frappes sur le centre-ville se sont intensifiées alors que les forces russes se préparent à une offensive prévue pour prendre l’ensemble de la région ukrainienne du Donbass. La ville, un centre industriel tentaculaire qui abritait environ 200 000 personnes avant la guerre, constitue un sérieux obstacle au contrôle de la région par la Russie.

Kramatorsk se trouve également à seulement 20 miles au nord-ouest d’un objectif russe plus immédiat, la petite ville de Bakhmut, et est vital pour les efforts de l’Ukraine pour réapprovisionner ses forces qui détiennent Bakhmut. Les forces du Kremlin se sont battues pendant des mois pour conquérir Bakhmut, au prix de lourdes pertes russes, et sa chute serait la première victoire militaire importante de Moscou depuis l’été.

Les deux camps, dont les forces sont ralenties par les conditions hivernales, devraient tenter des offensives majeures dans les semaines à venir. Mais M. Zelensky a déclaré que l’augmentation des frappes d’artillerie à l’est, associée à une importante accumulation de troupes russes dans les parties occupées de l’est de l’Ukraine, suggèrent que les Russes pourraient en commencer une maintenant.

S’adressant aux Ukrainiens jeudi soir, M. Zelensky s’est dit confiant que son pays l’emporterait – mais a reconnu que les Russes pouvaient encore infliger des souffrances.

“Tactiquement”, a-t-il dit, “ils ont encore les ressources pour tenter des actions offensives. Ils recherchent des options pour tenter de changer le cours de la guerre et tentent de mettre le potentiel de tous les territoires qu’ils contrôlent encore au service de l’agression.

Michel Schwirtz signalé de Kramatorsk, en Ukraine, et Anton Troïanovski de Berlin. Le reportage a été fourni par Eric Nagourney, Marc Santora, Matthieu Mpoke Bigg, Shashank bengali et Erin Mendell.