La Serbie pourrait devenir “paria” du Kosovo, prévient le président

BELGRADE, Serbie (AP) – Le président populiste de Serbie a averti lors d’une session parlementaire chaotique jeudi que la nation des Balkans pourrait devenir un État « paria » européen si elle rejetait un plan occidental de normalisation des relations avec le Kosovo.

Le président Aleksandar Vucic a fait face à un accueil hostile de la part de l’opposition de droite, qui a exhorté le Parlement à rejeter le plan et l’a accusé de trahir la Serbie.

Le plan n’a pas été rendu public officiellement, mais Vucic a déclaré qu’il stipule que la Serbie ne s’opposerait pas à l’inclusion du Kosovo dans les organisations internationales, y compris les Nations Unies, même si elle n’aurait pas à reconnaître officiellement son statut d’État.

« Je n’ai rien signé. J’ai dit que nous continuerons les pourparlers », a déclaré Vucic. « Les gens ont besoin de comprendre… Allons-nous devenir un paria européen ? Oui, nous le ferions.

La session comprenait des bousculades et des matchs de cris entre le parti au pouvoir de Vucic et les législateurs de l’opposition. Ils ont scandé « Trahison, trahison » et « Nous n’abandonnerons pas le Kosovo », et ont exigé la démission de Vucic.

Vucic a répondu en criant aux législateurs qui protestaient qu’ils étaient “des voleurs et des traîtres”.

La souveraineté du Kosovo, une ancienne province de Serbie qui a déclaré son indépendance en 2008, n’est pas reconnue par le gouvernement serbe.

Le différend entre la Serbie et le Kosovo est une source de tension dans les Balkans depuis la guerre de 1998-99 qui s’est terminée lorsqu’une campagne de bombardements de l’OTAN a forcé la Serbie à se retirer de l’ancienne province serbe. Les États-Unis et l’Union européenne ont récemment intensifié leurs efforts pour résoudre le problème, craignant l’instabilité alors que la guerre russe fait rage en Ukraine.

Jeudi au Kosovo, le Premier ministre Albin Kurti a fixé les conditions de la formation d’une association de municipalités à majorité serbe, soutenue à la fois par les États-Unis et l’UE. Kurti a déclaré que l’association ne peut être formée que dans le cadre d’un accord global sur la normalisation des relations, que la Serbie a rejeté dans le passé.

Les autorités kosovares craignent qu’une communauté de municipalités dominées par les Serbes – convenue pour la première fois lors de pourparlers menés par l’UE en 2013 – ne finisse par saper le statut d’État du pays avec l’aide de Belgrade. Kurti a plutôt exhorté Belgrade à démanteler toutes les institutions soutenues par la Serbie au sein de la communauté serbe du Kosovo, qui rejettent massivement l’indépendance du Kosovo.

Vucic a déclaré que les émissaires occidentaux lui avaient dit le mois dernier que le processus d’adhésion de la Serbie à l’UE serait interrompu et que les investissements économiques seraient arrêtés si Belgrade décidait de rejeter la dernière offre occidentale pour parvenir à une solution.

Alors que Vucic s’exprimait au parlement, les législateurs de droite ont brandi des banderoles accusant le président serbe de trahison à propos du Kosovo, que beaucoup en Serbie considèrent comme le berceau de l’identité nationale.

Les députés de l’opposition radicale pro-russe au Parlement ont qualifié le plan occidental pour le Kosovo d’« ultimatum ». Ils ont dit que cela signifierait que la Serbie devrait reconnaître l’indépendance du Kosovo comme condition pour éventuellement rejoindre l’Union européenne.

“Nous ne voyons pas une seule raison pour laquelle nous devrions accepter cet ultimatum occidental”, a déclaré Bosko Obradovic du parti d’extrême droite Dveri, exhortant l’assemblée à voter pour le rejeter.

La Serbie s’est appuyée sur le soutien de la Russie et de la Chine dans son rejet de l’indépendance du Kosovo. C’est l’une des raisons pour lesquelles Belgrade n’a imposé aucune sanction à Moscou pour la guerre en Ukraine.

Vucic a déclaré qu’il était « d’un intérêt vital » pour la Serbie de poursuivre le processus d’adhésion à l’UE, mais a réitéré que le pays ne rejoindrait pas l’OTAN. Le rejet des efforts occidentaux entraînerait un « isolement complet », a-t-il averti. “Vous ne pouvez pas fonctionner seul.”

Les tensions qui couvent depuis des décennies entre la Serbie et le Kosovo explosent parfois en violence, en particulier dans le nord du pays qui borde la Serbie et qui est principalement peuplé de Serbes de souche.

La guerre de 1998-99 a éclaté lorsque des Albanais de souche séparatistes ont lancé une rébellion contre le régime serbe, et Belgrade a répondu par une répression brutale. Environ 13 000 personnes sont mortes, pour la plupart des Albanais de souche.

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Dusan Stojanovic à Belgrade, Serbie, et Llazar Semini à Tirana, Albanie ont contribué à ce rapport .