Avocat de Biden: aucun document classifié trouvé à la recherche d’une maison sur la plage du Delaware

WASHINGTON, 1er février (Reuters) – Le ministère américain de la Justice n’a pas trouvé de documents avec des marques classifiées lors d’une perquisition de trois heures et demie de la maison de plage du président Joe Biden à Rehoboth, Delaware, mercredi, mais a pris quelques matériaux pour plus loin examen, a déclaré l’avocat de Biden.

La perquisition du matin par des agents du FBI semblait représenter une extension de l’enquête sur le traitement par Biden de documents classifiés.

Des matériaux ont été trouvés auparavant chez lui à Wilmington, Delaware, et dans un bureau de Washington qu’il a utilisé entre son service en tant que vice-président sous Barack Obama et son élection présidentielle.

L’avocat personnel de Biden, Bob Bauer, a déclaré dans un communiqué que la perquisition de mercredi avait eu lieu de 8h30 à midi en “coordination et coopération avec les avocats du président” et avait été planifiée.

“Aucun document avec des marques classifiées n’a été trouvé”, a déclaré Bauer. “Conformément au processus de Wilmington, le DOJ a pris pour examen plus approfondi certains documents et notes manuscrites qui semblent se rapporter à son mandat de vice-président.”

La perquisition a été menée par le FBI, qui fait partie du ministère de la Justice.

La question a créé un casse-tête politique pour Biden, qui devrait annoncer une campagne de réélection dans les semaines ou les mois à venir. Cela l’a dépouillé, ainsi que ses collègues démocrates, d’une arme politique à utiliser contre l’ancien président Donald Trump, qui avait également des documents classifiés trouvés chez lui.

Trump a déclaré sur les réseaux sociaux, sans fournir de preuves, qu’il avait déclassifié les dossiers, bien que ses avocats aient refusé de répéter cette affirmation dans les documents judiciaires. Il a lancé sa propre campagne de réélection et pourrait affronter Biden aux élections générales de 2024.

Bauer a déclaré plus tôt mercredi que le ministère de la Justice avait choisi de faire la perquisition sans préavis au public.

“Conformément aux procédures standard du DOJ, dans l’intérêt de la sécurité et de l’intégrité opérationnelles, il a cherché à faire ce travail sans préavis public, et nous avons accepté de coopérer”, a-t-il déclaré. “La recherche d’aujourd’hui est une étape supplémentaire dans un processus minutieux et opportun du DOJ que nous continuerons à soutenir et à faciliter pleinement.”

Le bureau de l’avocat de la Maison Blanche n’avait pas de représentants présents lors de la perquisition, a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Ian Sams, aux journalistes.

“Nous avons suivi l’exemple du ministère de la Justice et coordonné ces recherches avec eux”, a déclaré Sams, ajoutant que le département avait accès à “chaque pièce” de la maison de Biden à Rehoboth “ainsi qu’à celle de Wilmington”.

Des documents classifiés ont également été trouvés au domicile de l’ancien vice-président de Trump, Mike Pence, donnant une couverture politique à Biden.

Biden a promis de coopérer aux recherches et Pence a déclaré qu’il assume la responsabilité des documents trouvés. Trump a résisté aux efforts visant à restituer les documents en sa possession, ce qui a incité le FBI à perquisitionner son domicile et son complexe en Floride l’année dernière.

Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a nommé deux avocats spéciaux distincts pour examiner le traitement de ces documents par Trump et Biden.

Pendant ce temps, les Archives nationales auraient demandé à tous les anciens présidents et vice-présidents américains de rechercher dans leurs dossiers personnels des documents classifiés ou d’autres documents présidentiels qui auraient dû être remis lorsqu’ils ont quitté leurs fonctions.

Il est illégal de retirer ou de conserver sciemment ou volontairement des documents classifiés, bien qu’aucun président ou vice-président actuel ou ancien n’ait été accusé d’actes répréhensibles.

Reportage de Jeff Mason et Sarah N. Lynch; reportage supplémentaire de Trevor Hunnicutt et Andrea Shalal; Montage par Heather Timmons et Daniel Wallis

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.