La violence au Nigeria risque de faire dérailler les prochaines élections présidentielles | Nigeria

La violence de routine dans le sud-est du Nigeria, y compris les attaques contre les bureaux de la commission électorale, menace de faire dérailler les élections présidentielles du mois prochain, ont déclaré des experts.

Au moins 50 attaques de groupes armés contre le personnel et les installations de la commission électorale (Inec) ont été enregistrées entre la dernière élection en 2019 et fin 2022. La plupart ont eu lieu dans le sud-est, qui est sous l’emprise des sécessionnistes. agitation par divers éléments, en particulier les peuples indigènes du Biafra (Ipob).

“Il est possible que le vote n’ait pas lieu dans certaines zones en fonction de la situation sécuritaire dans la région, et pas seulement dans le sud-est”, a déclaré Malik Samuel, chercheur à l’Institut d’études de sécurité basé à Abuja.

Dans le sud-est du Nigeria, des dizaines d’agressions ont été imputées au groupe Ipob ou à sa branche armée, l’Eastern Security Network (ESN). Plus de 100 policiers et autres membres du personnel de sécurité ont été tués depuis le début de 2021 dans des attaques ciblées, selon les décomptes des médias locaux.

Ipob, qui affirme que la région a été marginalisée au niveau fédéral et cherche un État séparé pour les personnes de l’ethnie Igbo, a nié à plusieurs reprises toute responsabilité dans la violence.

Depuis 2021, il a émis une ordonnance de séjour à domicile une fois par semaine, qui paralyse complètement les activités économiques et sociales dans le sud-est, en réponse à la détention par le gouvernement de son chef, Nnamdi Kanu, pour une série d’accusations. dont le terrorisme.

“Vous ne pouvez même pas mentionner l’élection”, a déclaré une avocate du sud-est qui a requis l’anonymat par souci pour sa sécurité. L’avocate a déclaré que lorsqu’elle a mentionné à sa mère qu’elle avait fait un long aller-retour pour récupérer sa carte d’électeur, sa mère a répondu que ce n’était “pas quelque chose que vous voulez que d’autres oreilles entendent parce que vous ne savez pas qui est qui” .

James Barnett, chercheur affilié à l’Institut Hudson à Washington DC, a déclaré que l’insécurité restait un défi important dans le sud-est. “Cela se voit dans la mesure dans laquelle les habitants adhèrent toujours aux ordres de s’asseoir à la maison, non par sympathie pour les militants, mais par peur pour leur vie”, a-t-il déclaré. “Il semble clair que les militants, quelles que soient leurs motivations, restent capables de terroriser les Nigérians ordinaires de la région avec une constance inquiétante.”

Un afflux d’armes et une armée affaiblie et débordée ont permis à d’autres groupes armés agissant avec des motifs obscurs de perpétuer des attaques.

“Ipob est devenu tellement fracturé qu’il est difficile d’en parler comme d’un mouvement cohérent – et beaucoup de criminels ou de voyous politiques semblent utiliser Ipob comme couverture pour leurs activités”, a déclaré Barnett.

L’insécurité est un problème national. Les forces de sécurité mènent une guerre de 13 ans contre les djihadistes dans le nord-est, et les milices de bandits terrorisent les communautés du nord-ouest, où Ansaru, un groupe terroriste lié à al-Qaïda, a interdit la population locale de participer aux élections.

Soulignant le sentiment de violence incontrôlée dans le pays le plus peuplé d’Afrique, des dizaines d’éleveurs de bétail et de passants ont été tués dans un attentat à la bombe suspect mardi dernier dans la région du centre-nord, également connue sous le nom de Middle Belt, qui est sujette à la violence en raison d’affrontements entre Éleveurs et agriculteurs peuls, majoritairement chrétiens.

Les Nigérians doivent choisir un nouveau président le 25 février pour remplacer Muhammadu Buhari, qui a atteint la fin de sa limite de deux mandats. L’ancien général militaire qui a dirigé le pays pendant quelques années dans les années 1980 après un coup d’État, a fait campagne pour le poste en promettant de s’attaquer à l’insécurité, mais il est largement jugé qu’il a échoué lamentablement et a coupé un rôle de plus en plus discret et personnage distant.

L’élection oppose Bola Tinubu, un ancien gouverneur de 70 ans du Congrès All Progressives au pouvoir de Buhari, à Atiku Abubakar, un ancien vice-président de 76 ans et riche dirigeant du principal parti d’opposition démocratique populaire, qui en est à son sixième candidature à la présidence, ainsi que Peter Obi, un ancien gouverneur d’État de 61 ans qui se présente pour le parti travailliste en tant que candidat du « changement ».

Les élections nigérianes du passé ont été entachées de retards logistiques, de violences et d’allégations de fraude et d’achat de votes. En 2019, l’Inec a été contraint de reporter l’élection d’une semaine quelques heures seulement avant le début du scrutin en raison de difficultés à acheminer le matériel vers les bureaux de vote.

Des élections ont également été caractérisé par un faible taux de participation, qui est passé de 44 % à l’élection présidentielle de 2015 à 35 % en 2019. Les experts ont déclaré que la privation de droits causée par l’insécurité pourrait entraîner une nouvelle baisse de ce chiffre cette année.

“Si les gens ne peuvent pas voter pour des raisons de sécurité, c’est un problème pour la crédibilité de l’élection”, a déclaré Samuel.