Barrett Strong, chanteur, auteur-compositeur et première star de Motown, décède à l’âge de 81 ans | Dossiers Motown

Barrett Strong, un chanteur et auteur-compositeur devenu célèbre en tant que chanteur du premier single à succès de Motown, Money (c’est ce que je veux), est décédé à l’âge de 81 ans. La nouvelle a été confirmée lundi par le Motown Museum; aucune cause de décès n’a été donnée.

Né dans le Mississippi en 1941 mais élevé à Detroit, Strong a été l’un des premiers artistes à être signé par le futur maven de la Motown Berry Gordy. Il a commencé à enregistrer pour le label de Gordy, Tamla Records, à la fin des années 1950, et en 1960, son enregistrement de l’argent écrit par Gordy (c’est ce que je veux) est devenu le premier succès de l’un ou l’autre des artistes. Culminant au n ° 2 du classement des singles R&B et au n ° 23 du Hot 100, Money est venu définir les premières années de Motown et a ensuite été enregistré par les Beatles et les Rolling Stones.

Bien que Money ait été un énorme succès pour la société et pour Strong, les crédits de la piste ont fait l’objet d’une grande dispute tout au long de la carrière de Strong. Strong lui-même a affirmé qu’il avait co-écrit la chanson avec Gordy et l’auteur-compositeur Janie Bradford, tandis que Gordy a toujours nié cela, affirmant que Strong n’était impliqué que dans l’enregistrement. Lorsqu’il a été initialement enregistré pour le droit d’auteur, Strong a été répertorié comme l’un des auteurs du morceau; dans un New York Times de 2013 caractéristique à propos de la lutte de Strong pour la reconnaissance, les représentants de Gordy ont déclaré qu’il s’agissait d’une erreur d’écriture, bien que les musiciens de session présents lors de l’enregistrement de la chanson aient déclaré que Strong avait écrit le riff de piano et les lignes de guitare emblématiques du morceau. “Les chansons survivent aux gens”, a déclaré Strong au NYT. “Le vrai argent est dans l’édition, et si vous avez l’édition, alors accrochez-vous… Si vous le donnez, vous donnez votre vie, votre héritage.”

Bien que Money ait été un succès, Strong a constaté qu’il ne gagnait pas assez d’argent pour subvenir aux besoins de sa famille, alors au début des années 60, il a brièvement commencé à travailler dans l’usine de Chrysler. Au milieu des années 60, il est retourné à Motown en tant qu’auteur-compositeur et, avec le producteur Norman Whitfield, a écrit plusieurs des morceaux les plus emblématiques de la société, notamment I Heard It Through the Grapevine, Papa Was a Rollin’ Stone et War. Le partenariat du duo avec les Temptations, en particulier, a produit une série de morceaux extrêmement réussis et bien-aimés; en 1973, il a reçu le Grammy de la meilleure chanson R&B pour Papa Was a Rollin’ Stone.

Dans les années 70, Strong a quitté Motown et a commencé à enregistrer pour Capitol Records, bien qu’aucun de ses travaux en solo n’ait jamais atteint les mêmes sommets que Money. En 2004, il a été intronisé au Temple de la renommée des auteurs-compositeurs, mais a été en grande partie incapable de poursuivre la musique ou la performance pendant une grande partie de la dernière partie de sa vie en raison d’un accident vasculaire cérébral qu’il a subi en 2009. En 2010, il a découvert que son nom avait été rayé de la liste des crédits de Money, et il a passé le reste de sa vie à tenter de réclamer une part des redevances de la chanson, en partie pour payer les traitements médicaux dont il avait besoin après son accident vasculaire cérébral.

“Je suis attristé d’apprendre le décès de Barrett Strong, l’un de mes premiers artistes et l’homme qui a chanté mon premier grand succès Money (c’est ce que je veux) en 1959”, a écrit Gordy dans un communiqué publié à Variété. “Barrett n’était pas seulement un grand chanteur et pianiste, mais lui, avec son partenaire d’écriture Norman Whitfield, a créé une œuvre incroyable, principalement avec les Temptations. … Mes sincères condoléances vont à sa famille et à ses amis. Barrett est un membre original de la famille Motown et nous manquera à tous.