« Mamie, ne me tue pas » : la femme de 81 ans forme des femmes kenyanes pour repousser les agresseurs | Violence sexuelle

Beatrice Nyariara, 81 ans, chemine le long des sentiers de la colonie de Korogocho jusqu’à l’église du ministère du Seigneur. C’est un jeudi, et elle ne va pas à un service religieux ou pour une nourriture spirituelle. Elle s’apprête à donner un cours d’autodéfense.

Dans le hall, un groupe de femmes âgées discutent en réarrangeant les meubles pour créer de l’espace. “Cela fait quelques semaines que nous nous sommes rencontrés et il est important de commencer par l’échauffement”, leur dit Beatrice alors qu’elle démontre des étirements du dos, des étirements latéraux et de toucher le sol. Certains murmurent et plaisantent sur la façon dont leur corps a du mal à suivre celui de Béatrice.

L’un ramasse un sac de frappe et les autres forment une ligne. Des cris de « Non ! Non! Non! Je ne veux rien avoir à faire avec toi ! résonne dans les airs alors que chaque femme frappe à son tour le sac.

Les femmes sont membres de Shosho JikingeSwahili pour “Grand-mère, protège-toi”, un groupe de 20 personnes âgées de 55 à 90 ans qui vivent toutes à Korogocho et apprennent à se défendre contre les agressions sexuelles et autres crimes, tels que les agressions et les vols.

À environ 10 km (six milles) au nord-est du centre-ville, Korogocho est l’un des quartiers informels les plus grands et les plus densément peuplés de Nairobi – son nom est swahili pour « surpeuplé au coude à coude ». C’est aussi l’un des plus dangereux, endurant des taux de chômage élevés, la pauvreté, l’abus de drogues et d’alcool, la violence domestique et la criminalité.

“Nous avons créé ce groupe en 2007 lorsque nous avons réalisé que les femmes âgées étaient devenues des cibles faciles de viol et d’abus”, explique Nyariara, l’un des membres fondateurs. Elle a été formée pendant six mois par des bénévoles passionnés d’arts martiaux et anime des cours depuis 2014.

Il n’y a pas de données officielles sur les agressions sexuelles sur les femmes âgées au Kenya. Cependant, selon la Enquête démographique et sanitaire au Kenya 2022 publié ce mois-ci, 13 % de toutes les femmes ont déclaré avoir subi des violences sexuelles à un moment donné de leur vie, et 7 % avaient été victimes de violences sexuelles au cours de l’année écoulée. Le rapport note également que 34% des femmes au Kenya ont subi des violences physiques depuis l’âge de 15 ans, dont 16% au cours de l’année écoulée.

Gladys Wanjiku, 80 ans, une autre résidente de Korogocho et membre de la classe, affirme que les criminels profitent du fait que la plupart des femmes âgées sont des veuves qui vivent seules. Elle dit que les agresseurs suivent les femmes âgées jusqu’à leurs maisons pendant la journée pour voir où elles vivent, puis reviennent la nuit. « Verrouiller la porte n’aide pas parce qu’ils viennent à la maison et arrachent des parties du mur car il est fait de boîtes recyclées ou de tôle ondulée. Ils violent puis étranglent leur victime », ajoute-t-elle.

Crier à l’aide n’aide pas non plus, car la violence sexiste est si répandue dans la région que les voisins supposent que tous les cris proviennent d’une bagarre entre un couple. Le groupe a décidé qu’il devait donner l’alarme de manière à garantir que les gens réagiraient. « Aujourd’hui, quand la communauté entend ‘Non ! Non! Non! Je ne veux rien avoir à faire avec toi », ils savent que c’est une femme âgée qui est attaquée et ils viennent à notre secours », dit Wanjiku.

Rosemary Ouma, 55 ans, avait entendu parler du groupe mais ne l’avait jamais rejoint. Son réveil a eu lieu en 2019 lorsqu’un ami proche a été violé, tué et jeté dans une rivière voisine. « J’étais avec elle le soir au marché et le lendemain matin, mon voisin m’a réveillé en me demandant si j’avais entendu ce qui était arrivé à mon amie. Je me suis précipité sur les lieux et j’ai été choqué. C’était très triste ce qu’ils lui ont fait.

Rejoindre le groupe l’a aidée à apprendre les tactiques de défense et à rester en forme. “La plupart d’entre nous ont des problèmes de santé, comme l’arthrite et la pression artérielle, alors quand nous nous rencontrons, nous faisons quelques exercices, ce qui est bon pour le corps”, dit-elle.

La formation enseigne aux femmes comment frapper durement les agresseurs sur les parties qui font le plus mal. Le visage de Nyariara brille de fierté alors qu’elle raconte sa rencontre avec un agresseur. Il y a quelques années, elle a été réveillée par le grincement de sa porte alors que quelqu’un tentait de l’ouvrir de force. Lorsqu’elle a demandé qui c’était, une voix masculine lui a dit qu’il forcerait la porte si elle ne le laissait pas entrer.

« Je l’ai prévenu que si j’ouvrais la porte, l’un de nous se retrouverait dans une cellule de police et l’autre à la morgue. Il a supposé que j’allais ouvrir la porte et attendre qu’il entre, mais je l’ai ouverte et je suis sortie en lui pointant les yeux avec mes doigts. Il a été surpris et a reculé. Je l’ai suivi et je l’ai frappé sur ses “patates”.

L’agresseur est tombé et Nyariara a continué à marcher sur ses testicules alors qu’elle criait à l’aide. Elle avait déjà maîtrisé l’intrus au moment où ses voisins sont arrivés. « Il criait : ‘Mamie ne me tue pas’. Cette information a traversé Korogocho et leur a fait craindre moi », dit-elle en souriant.

Les agressions sexuelles sur les femmes âgées sont en partie le résultat de mythes sur leurs pouvoirs. Certains jeunes hommes pensent que des relations sexuelles avec une femme âgée peuvent guérir le VIH et le sida, tandis que d’autres pensent que cela peut laver leurs péchés après avoir commis des crimes.

Fred Ogolla, chef d’équipe chez Restaurer la dignitéune organisation communautaire qui soutient les personnes âgées à Korogocho, affirme que la sensibilisation de la communauté a aidé à démystifier les mythes, et qu’aujourd’hui la communauté est plus sûre.

Outre la formation à l’autodéfense, les femmes dirigent également un club d’épargne, connu sous le nom de Chama. Pour le cours d’autodéfense, ils contribuent 20 shillings kenyans (13 pence) par semaine. « Cet argent est utile lorsqu’un membre est malade ou perd un membre de sa famille », explique Nyariara.

Pourtant, les membres ont de la difficulté à cotiser régulièrement parce qu’ils n’ont pas un revenu stable. “Malheureusement, aucun d’entre nous n’a été inclus dans le programme gouvernemental de transferts monétaires aux personnes âgées – même si nous sommes tous éligibles », dit-elle. Cela signifie que certains membres restent à l’écart de la formation. « Si vous n’aviez pas de souper et de petit-déjeuner, la formation est la dernière chose à laquelle vous penseriez », dit Nyariara.