Yellen se concentre sur la transition énergétique en visite en Afrique du Sud

PRETORIA, Afrique du Sud (AP) — La secrétaire au Trésor des États-Unis, Janet Yellen discuté de la transition de l’Afrique du Sud de sa forte dépendance au charbon vers des sources d’énergie plus vertes lors de discussions avec le ministre des Finances du pays jeudi.

Yellen a fait de brèves remarques aux journalistes avant une réunion avec le ministre des Finances Enoch Godongwana à Pretoria, mais a évité de mentionner la récente décision de l’Afrique du Sud de participer à des exercices navals conjoints avec la Russie et la Chine. au large de sa côte est le mois prochain.

L’Afrique du Sud est un partenaire clé des États-Unis et de l’Occident, mais entretient également des liens étroits avec la Russie et la Chine, et elle a adopté une position neutre sur la guerre en Ukraine..

L’annonce que l’Afrique du Sud accueillerait des navires de guerre russes et chinois pour 10 jours d’exercices en février a suscité l’inquiétude à la Maison Blanche. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov était à Pretoria pour une visite officielle plus tôt cette semaine.

Le voyage de 10 jours de Yellen en Afrique, qui a déjà inclus des escales au Sénégal et la Zambieest l’une des premières étapes de l’objectif de l’administration Biden de rétablir les liens sur le continent de 1,3 milliard d’habitants, où la Chine a rapidement accru sa présence économique et la Russie a pris pied sur le plan militaire.

L’ambassadrice américaine aux Nations Unies Linda Thomas-Greenfield est également en tournée en Afriqueet le président Joe Biden a déclaré qu’il prévoyait de se rendre cette année.

Jeudi, Yellen a déclaré que le secteur de l’énergie de l’Afrique du Sud serait l’un des points centraux de ses entretiens avec Godongwana.

Le pays est en proie à une crise de l’électricitéavec des coupures de courant programmées frappant les entreprises et les ménages jusqu’à 10 heures par jour en raison de pénuries de diesel et de pannes dans les centrales électriques au charbon vieillissantes du fournisseur d’électricité public.

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a sauté le rassemblement du Forum économique mondial de ce mois-ci à Davos, en Suisse, à cause des pannes d’électricité, qui ont suscité de vives critiques à l’encontre de son gouvernement. Les pannes devraient durer des mois.

L’économie la plus développée d’Afrique dépend du charbon pour produire environ 80 % de son électricité. Elle prévoit de réduire ce pourcentage à 59 % d’ici 2030 en supprimant progressivement certaines de ses 15 centrales électriques au charbon et en augmentant son utilisation des énergies renouvelables. Son objectif est de zéro émission de carbone d’ici 2050.

L’Afrique du Sud a reçu des promesses allant jusqu’à 8,5 milliards de dollars des États-Unis et d’autres pays occidentaux pour financer sa transition énergétique loin des centrales au charbon et a récemment accepté certaines parties du financement du prêt lors de la conférence des Nations Unies sur le climat en Égypte l’année dernière.

“Comme vous le savez, l’Afrique du Sud est le premier pays à avoir un partenariat pour une transition énergétique juste dans lequel les États-Unis étaient fiers de s’engager en tant que partenaire”, a déclaré Yellen. “Ce partenariat représente le premier pas audacieux de l’Afrique du Sud vers l’élargissement de l’accès et de la fiabilité de l’électricité et la création d’une économie à faible émission de carbone et résistante au climat.”

Yellen a pour mission de promouvoir les investissements et les liens américains. La Chine a dépassé les États-Unis en matière d’investissements directs étrangers en Afrique, et le commerce entre l’Afrique et la Chine a bondi à 254 milliards de dollars en 2021, en hausse d’environ 35 %.

Avant le Sommet des dirigeants États-Unis-Afrique à Washington en décembre, le sous-secrétaire américain au Commerce, Don Graves, a déclaré : « Nous avons détourné les yeux pour ainsi dire (en Afrique), et les investisseurs et les entreprises américains doivent rattraper leur retard.

Godongwana a déclaré jeudi que les États-Unis se classent toujours parmi les principaux partenaires commerciaux de l’Afrique du Sud.

“Mon espoir est que cela puisse continuer”, a-t-il déclaré.

Yellen devait également tenir une réunion à huis clos avec Ramaphosa et visiter une usine d’assemblage de voitures Ford appartenant aux États-Unis.