“Les gars, ce n’est PAS moi ! S’il vous plaît, pourriez-vous aider et signaler ce compte * emoji qui pleure *. Vous roulez des yeux, ignorez leur demande d’histoire Insta et vous vous retrouvez tranquillement ennuyé que cette annonce – accompagnée d’une capture d’écran du compte de pêche au chat à faible enjeu se faisant passer pour eux – ait perturbé votre flux de chair et de mèmes.
En fait, je garde tous mes comptes privés pour essayer d’empêcher que cela se produise parce que, oui, je suis d’une beauté à couper le souffle et, euh, modeste. Mais à ce stade, toute personne attrayante avec un public suffisamment important semble avoir été victime d’un vol d’identité en ligne mineur. C’est comme si le fait d’avoir un faux compte créé à l’aide de vos photos est devenu un insigne d’honneur, l’approbation ultime, un signe que vous êtes enfin sorti assez loin de l’obscurité pour être imité – ou du moins assez chaud pour être utilisé pour arnaquer. Hommes.
Les fans de longue date de mon journalisme immersif savent que même si je n’ai pas (sciemment) fait utiliser mes photos par un poisson-chat, j’ai eu une fois l’honneur douteux d’être transformé en mème viral. Mes photos ont été utilisées comme un faux post Facebook de VICE avec le titre : “”Comment ce dealer de kétamine sans le sou sème le sans-abrisme à travers la poésie SLAM – et pourquoi j’ai fumé du DMT dans son garage.” J’ai trouvé tout cela très drôle, jusqu’à ce que je commence à recevoir des menaces de mort de la part de personnes qui ont du mal à utiliser Internet et leurs capacités cognitives.
“Être transformé en mème est l’un de mes objectifs de vie”, déclare Obi Juwah, 27 ans, sans provocation, lorsque je l’appelle pour discuter de son propre récit d’usurpation d’identité en ligne. Le cinéaste londonien avait des images fixes d’un documentaire dans lequel il a joué pour un faux profil Tinder (Jamal, 30 ans). Lorsqu’un ami lui a envoyé une capture d’écran du profil, il a fait mieux que de faire l’histoire obligatoire “veuillez signaler”. Il Posté à la grille avec la légende : “C’était le moment exact où j’ai enfin réalisé que j’avais réussi dans la vie et que je suis officiellement meilleur que toi !!” Peut-être qu’il marque un point.
«Être catfished… d’une manière étrange, c’est l’acceptation. C’est un peu comme un clin d’œil qui dit que tout ce que vous faites se passe bien, et que vous faites appel à une certaine démographie, à tel point qu’on va vous voler votre identité », dit-il en riant. « C’est mauvais, mais je le vois en quelque sorte comme un insigne d’honneur. Les seules personnes qui se font normalement piéger sont soit des mannequins, soit des célébrités discrètes, des personnes célèbres dans la région.
L’expérience de pêche au chat de tout le monde n’est pas aussi bénigne. Lorsque le journaliste Max Benwell a reçu des DM de nombreuses femmes lui disant que quelqu’un utilisait sa ressemblance pour leur envoyer des messages abusifs, il partit à la recherche de l’homme caché derrière son visage. (Il a réussi, en quelque sorte.) Les gens me disent que c’est une bonne chose, mais c’est comme qui est l’arbitre de tout ça, cependant ? » dit Benwell. “La beauté est dans l’œil du spectateur, mais que se passe-t-il si le spectateur est un gars légèrement sociopathe et solitaire vivant avec ses parents qui est vraiment violent envers les femmes ? Est-ce flatteur ? OK ouais, probablement pas. “Si quelqu’un de vraiment sexy et cool me harcelait, je serais probablement plus flatté.”
La première question que je poserais si j’étais sélectionné comme avatar pour abus en ligne est… pourquoi moi ? “Les gens me disent que j’ai un visage souriant et accueillant quand je pose cette question et je me dis : ‘Oh quoi, alors vous ne pensez pas que c’est parce que je suis vraiment sexy ?'”, déclare Benwell. “Je suppose que le poisson-chat a vu quelque chose sur mon visage qui, selon lui, l’aiderait à être plus accessible aux femmes – ou peut-être qu’il avait juste le béguin pour moi.”
Même si les hommes sont environ deux fois plus susceptibles que les femmes de se faire voler leur identité, selon un récent sondage de Nationwide, il peut sembler que c’est plus un “problème de femme” sur nos propres flux. Bien sûr, les femmes sont au moins plus susceptibles d’en parler et vous seriez pardonné de supposer qu’il ne peut pas y avoir assez de photos de mecs dignes d’être volées – étant donné qu’elles se photographient sous les pires angles avec une expression qui suggère qu’elles ‘ai été pris en otage.
Étant donné que la société déteste les femmes reconnaissant (ou même simplement connaissant) leur attrait – comme le montre la popularité de que Chanson One Direction – il n’est pas surprenant qu’il soit devenu plus une humble vantardise plutôt qu’un véritable désir de faire supprimer un faux profil. Tous ceux à qui j’ai parlé – quoique de bonne humeur ! – a pris une voix idiote et a imité une fille faisant un classique ‘veuillez signaler !’ Publier. “C’est le nec plus ultra en termes de relations publiques, car c’est impénétrable”, suggère Benwell. “Il y a une certaine utilité à le partager avec vos amis, mais vous obtenez également l’avantage supplémentaire d’être quelqu’un que les gens imitent – c’est le fanfaron parfait.”
Même la rédactrice senior de VICE, Katie Way, a été prise au piège. Elle a pris conscience lorsqu’un ancien raccordement lui a envoyé un texto disant “félicitations”, avec une capture d’écran d’un profil Tinder utilisant ses photos.
“J’étais comme, ‘Oh, wow, c’est un peu comme une fille sexy de passage!'”, rit Way au téléphone. Elle a été moins flattée quand elle a réalisé que le profil (Amy, 33 ans) utilisait un âge de près de dix ans plus âgé que le sien. “La plupart du temps, je pensais que c’était drôle, car il était clair que cette personne n’avait pas accès à beaucoup de photos de moi, alors ils avaient utilisé mes photos de profil LinkedIn et Twitter plutôt peu sexy.” Compte tenu du recadrage étrange, proche et personnel des images, Way n’imagine pas que trop de gens ont été dupés. “Et évidemment, j’ai tweeté à ce sujet, bien sûr.”
Pour les personnalités de haut niveau des médias sociaux (indiscutablement chaudes avec de nombreux adeptes, vous les connaissez), cela arrive si souvent, cela ne provoque plus vraiment une paupière battante ou ne justifie plus un message.
“J’ai certainement vu des comptes Instagram utiliser ma photo comme photo de profil, mais ils sont privés, donc je n’y prête aucune attention”, déclare l’influenceuse Hannah Louise Farrington, 29 ans. Son premier vrai pinceau avec un poisson-chat était avant Instagram, quand quelqu’un créait sa propre seconde vie en utilisant des photos de son blog – des photos de tenues, des photos de son petit ami et de ses amis (rebaptisés), avec des articles élaborés sur ce qu’ils avaient fait le week-end. Elle a trouvé tout cela incroyablement effrayant, mais sait pourquoi elle pourrait être une candidate probable. “Je suis évidemment une personne qui publie beaucoup de photos en ligne et c’est un ‘personnage connu'”, poursuit Farrington. “Il existe une banque de contenu assez riche parmi laquelle choisir et créer votre propre seconde vie.”
Mais tout le monde ne trouve pas cela facile à éliminer, surtout si le poisson-chat se fait passer pour la personne dont il a volé les photos.
“Je pense que la première fois que c’est arrivé, j’ai pensé:” Oh, comme c’est drôle – je suis le poisson-chat! mais plus tard j’ai commencé à trouver ça bizarre. Vous ne savez pas ce qu’ils font réellement avec vos photos », explique Zainab, une blogueuse beauté qui a demandé à ce que son nom soit changé par crainte d’un contrecoup en ligne. « Il y avait un compte qui escroquait des types à Dubaï ; un compte sur Tinder au Nigeria ; il y a eu des incidents répétés sur Muzmatch [a dating app for Muslim people] où les gens ne changent même pas de nom et parlent à des hommes se faisant passer pour moi. C’est la tactique qui semble la plus violente pour Zainab. “J’ai l’impression que c’est une attaque contre moi, d’une certaine manière, parce que pourquoi utilisez-vous mon image?”
En effet, bien que les gens se sentent rapidement désolés pour les victimes les plus évidentes de la pêche au chat – c’est-à-dire celles dont le cœur ou les comptes bancaires ont été détruits – il semble y avoir moins de sympathie pour ceux qui se sont fait voler leur identité AKA les autres victimes.
“Les gens qui n’en ont pas personnellement fait l’expérience se disent simplement : ‘Salope coincée, apprécie le fait que les gens veulent te ressembler !'”, ajoute Zainab. “C’est assez juste à bien des égards, mais le côté obscur du” joli privilège “est que vous devez faire face à une idéalisation et à une exploitation étranges de votre image.”
En leur cœur, les médias sociaux sont l’endroit où nous allons tous pour présenter des versions organisées et idéalisées (sinon carrément fausses) de nos vies. Dans un monde où le statut s’accroît grâce à notre capacité à le faire, il n’est peut-être pas surprenant que les faux comptes portent désormais leur propre devise étrangement désirable. Vous n’êtes pas un véritable influenceur tant que quelqu’un n’a pas créé un faux profil de vous, n’est-ce pas ? Oh, et si vous voyez une capture d’écran d’une fille qui me ressemble et qui prétend être une « vendeuse de kétamine sans le sou qui se moque de l’itinérance », pourriez-vous la signaler, s’il vous plaît ? Merci!
