
Le chef du groupe de mercenaires Wagner, Yevgeny Prigozhin, avait accusé l’establishment militaire russe d’essayer de “voler la victoire” à Soledar.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy s’est moqué des luttes intestines entre le ministère russe de la Défense et le groupe de mercenaires Wagner pour savoir qui devrait s’attribuer le mérite des efforts visant à s’emparer de la ville de Soledar, affirmant que cela montrait “un signe clair d’échec pour l’ennemi”.
Dans une allocution vidéo de fin de soirée vendredi, Zelenskyy a déclaré que les batailles pour Soledar et d’autres villes de l’est de l’Ukraine se poursuivaient malgré les affirmations concurrentes de Wagner et du gouvernement russe selon lesquelles ce sont leurs forces qui avaient pris le contrôle de la ville minière. .
La chute de Soledar marquerait le premier gain important sur le champ de bataille de la Russie après des mois de retraites militaires et de revers contre les forces ukrainiennes, bien que les analystes militaires et les États-Unis aient minimisé l’importance stratégique de la ville, qui a connu certains des combats les plus sanglants de la guerre. loin.
« La dure bataille pour la région de Donetsk continue. La bataille pour Bakhmut et Soledar, pour Kreminna, pour d’autres villes et villages de l’est de notre pays se poursuit », a déclaré Zelenskyy dans son discours.
“Bien que l’ennemi ait concentré ses plus grandes forces dans cette direction, nos troupes – les Forces armées ukrainiennes, toutes les forces de défense et de sécurité – défendent l’Etat”, a-t-il déclaré.
Zelenskyy a ensuite abordé la lutte entre le ministère russe de la Défense et les mercenaires de Wagner.
“Ils se battent déjà entre eux pour savoir qui devrait être crédité d’une certaine avance tactique”, a-t-il déclaré.
« C’est un signal clair d’échec pour l’ennemi. Et c’est une autre incitation pour nous tous à mettre plus de pression sur l’occupant et à infliger des pertes plus lourdes à l’ennemi.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que ses forces avaient capturé Soledar jeudi soir, leur permettant potentiellement de couper les routes d’approvisionnement ukrainiennes vers la ville de Bakhmut, au sud-ouest de Soledar, et d’y piéger les forces ukrainiennes restantes.
Dans sa déclaration, le ministère a attribué la prise de la ville aux troupes et à l’aviation russes sans mentionner le rôle du groupe Wagner.
Le fondateur de Wagner, Yevgeny Prigozhin, qui a sévèrement critiqué les échecs de l’armée régulière russe, avait publié une déclaration prématurée plus tôt cette semaine selon laquelle Soledar était tombé. Il a également soutenu que les combats y étaient exclusivement menés par ses hommes.
Dans des commentaires apparemment destinés à l’establishment de la défense russe, Prigozhin s’est plaint vendredi de « luttes intestines, de la corruption, de la bureaucratie et des fonctionnaires qui veulent rester à leur poste », ainsi que de ce qu’il a appelé des tentatives constantes de « voler la victoire » à Wagner.
En réponse, le ministère russe de la Défense a publié vendredi soir une deuxième déclaration visant à « clarifier » la situation et reconnaissant le rôle des combattants du groupe Wagner à Soledar.
“Quant à la prise d’assaut directe des quartiers de la ville de Soledar occupés par les forces armées ukrainiennes, cette tâche de combat a été accomplie avec succès grâce aux actions courageuses et désintéressées des volontaires des détachements d’assaut de Wagner”, a déclaré le ministère de la Défense.
Le média Kyiv Independent a noté que la concurrence pour le crédit entre les forces russes n’était pas passée inaperçue en Ukraine, avec Mykhailo Podoliak, un conseiller du bureau du président, affirmant sur Twitter que le « grondement public » sur « qui se bat le mieux » en Ukraine. Soledar était “un bon signe du début d’une fin époustouflante”.
Une rumeur publique a commencé entre 🇷🇺 fausse agence de presse (MoD) et ultras militaro-criminels (Prigozhin/Zolotov/Surovikin) pour savoir qui se bat le mieux au 11e mois de la guerre de 3 jours et qui sèmera le plus Soledar avec leurs cadavres . Un bon signe du début de la fin époustouflante !
— Михайло Подоляк (@Podolyak_M) 13 janvier 2023
La Russie a autorisé Prigozhin à recruter des dizaines de milliers de ses prisonniers pour Wagner, qui, selon les responsables américains, est une force de 50 000 hommes, et l’a laissé les équiper de chars, d’avions et de systèmes de défense antimissile.
Selon Reuters, le Kremlin est également resté les bras croisés pendant que le patron de Wagner lançait des critiques parfois profanes aux hauts gradés russes, bien que certains analystes militaires occidentaux aient suggéré que la récente nomination du général russe le plus haut gradé pour diriger la guerre en Ukraine visait à contrebalancer l’attitude de Prigozhin. influence.
Malgré ses liens parfois publiquement tendus avec le ministère russe de la Défense, certains analystes militaires occidentaux soupçonnent Wagner d’y être étroitement affilié.
Une source proche des autorités russes, qui a refusé d’être nommée parce qu’elle n’était pas autorisée à parler aux médias, a déclaré à Reuters que le Kremlin considérait Prigozhin comme un opérateur utile mais maintenait des garanties non spécifiées en termes de son pouvoir croissant.
“Il y a un plafond (de croissance) et des mécanismes en place”, a déclaré la source, qui a refusé de fournir plus de détails.