Ce que vous devez savoir sur la variante Kraken Covid

Depuis qu’Omicron est devenu variante dominante de Covid dans le monde, il a pris de nombreuses formes. Il y a d’abord eu BA.1, puis BA.5, et éventuellement d’autres, dont BQ.1 et BQ.1.1. Maintenant, tous les yeux sont rivés sur une autre chaîne de lettres et de chiffres brouillés – XBB.1.5, également connu sous le nom de Kraken, qui a balayé le nord-est des États-Unis ces dernières semaines.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a considéré XBB.1.5 comme la version la plus transmissible de la variante Omicron à ce jour et annoncé que les pays devraient envisager de recommander des masques pour les situations à risque, comme les vols. Il devient rapidement dominant dans certaines parties des États-Unis, et certains experts craignent qu’il ne puisse esquiver l’immunité contre les infections passées et éventuellement les vaccins.

Chaque fois qu’une nouvelle variante fait boule de neige si rapidement, elle attire l’attention. Des variations importantes du virus SARS-CoV-2 peuvent signifier plus de maladies, d’hospitalisations et de décès, ce qui peut mettre à rude épreuve les systèmes de santé et augmenter les taux de long Covid. Alors que les infections à XBB.1.5 augmentent, l’OMS affirme qu’il n’y a aucune preuve que les mutations de cette variante entraîneraient des infections plus graves, mais il est encore tôt. Aux États-Unis, les hospitalisations Covid sont tic-tac à la hausse mais sont loin de leurs sommets du début de 2022. Pourtant, la montée en puissance d’une variante à évolution rapide ramène l’attention sur un problème persistant : comment les vaccins doivent être mis à jour.

“Depuis un moment maintenant, nous n’avons pas vu de sous-lignée décoller à cette vitesse, c’est donc un autre signe que celle-ci pourrait valoir la peine d’être surveillée”, déclare Pavitra Roychoudhury, directrice du séquençage de Covid-19 à l’Université de Washington. Virologie Laboratoire. Roychoudhury dit qu’il est important d’avoir un œil sur les variantes tôt pour les identifier et réfléchir à la façon de concevoir les futurs vaccins : « Jusqu’au moment où nous aurons un vaccin qui sera efficace contre toutes les variantes, nous devrons essayer de les concevoir en fonction de ce est susceptible de circuler à haute fréquence.

Cette variante est une sous-lignée d’un recombinant de deux autres ramifications d’Omicron. Ce mélange peut se produire lorsqu’une personne est simultanément infectée par deux variantes du virus ou si les deux se rencontrent dans les eaux usées.

Celui-ci pourrait se démarquer parmi les plusieurs variantes d’Omicron en circulation s’il s’avérait avoir deux avantages qui le rendraient hautement infectieux : une capacité à échapper aux anticorps acquis lors d’infections ou de vaccinations passées, et une force de liaison aux récepteurs ACE2, où Covid pénètre dans les cellules. et infecte les gens. UN préimpression publié début janvier par des chercheurs chinois se concentrant sur XBB.1.5 affirme que c’est le cas, mais cet article n’a pas encore été publié ni évalué par des pairs.

“C’est une sorte de double coup de mutations”, explique Peter Hotez, codirecteur du Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development et doyen de la National School of Tropical Medicine du Baylor College of Medicine. “Il a non seulement les propriétés d’évasion immunitaire, mais il a pu le faire tout en préservant sa capacité à se lier au récepteur.”

Il se propage également plus rapidement en raison du comportement des gens : peu de gens portent des masques par rapport à 2020, et beaucoup ont voyagé et se sont rassemblés à l’intérieur pour célébrer la période des fêtes. C’est une recette pour beaucoup de gens qui tombent malades, rapidement. “Ce que nous avons en ce moment, c’est cette sous-variante qui a beaucoup d’évasion immunitaire qui entre également en jeu lorsque nous avons à peu près supprimé la plupart, sinon la totalité, de nos autres pratiques d’atténuation de la santé publique”, déclare Stephanie Silvera, une épidémiologiste et professeur de santé publique à la Montclair State University dans le New Jersey.