Les États-Unis exigeront que les arrivées de Chine fournissent un test Covid négatif | Coronavirus

Les États-Unis ont annoncé que tous les voyageurs en provenance de Chine doivent fournir un test Covid-19 négatif pour entrer dans le pays, rejoignant d’autres pays imposant des restrictions en raison d’une vague d’infections.

L’augmentation des cas à travers la Chine fait suite à l’annulation des contrôles antivirus stricts du pays. Les politiques «zéro Covid» de Pékin avaient maintenu le taux d’infection du pays à un faible niveau, mais avaient alimenté la frustration du public et écrasé la croissance économique.

À partir du 5 janvier, tous les voyageurs aux États-Unis en provenance de Chine devront passer un test Covid au plus tard deux jours avant le voyage et fournir un test négatif avant d’embarquer sur leur vol. Le test s’applique à toute personne de deux ans et plus.

D’autres pays ont pris des mesures similaires dans le but d’empêcher les infections de se propager au-delà des frontières chinoises. Le Japon exigera un test Covid-19 négatif à l’arrivée pour les voyageurs en provenance de Chine, et la Malaisie a annoncé de nouvelles mesures de suivi et de surveillance. L’Inde, la Corée du Sud et Taïwan exigent des tests de virus pour les visiteurs en provenance de Chine.

L’Italie est devenue le premier pays d’Europe à rendre obligatoire le test du Covid pour les personnes arrivant de Chine après que Pékin a décidé de rouvrir ses frontières.

La décision de l’Italie d’imposer des tests à toutes les arrivées en Chine intervient près de trois ans après qu’elle est devenue le premier pays occidental à être touché par la pandémie, qui a fait à ce jour plus de 180 000 morts dans le pays.

“La mesure est essentielle pour garantir la surveillance et l’identification de toute variante du virus afin de protéger la population italienne”, a déclaré Orazio Schillaci, le ministre italien de la Santé.

L’Italie a déjà surveillé les tests sur écouvillon à l’aéroport de Rome Fiumicino et à l’aéroport de Milan Malpensa, où lundi, un passager sur deux arrivant sur des vols en provenance de Chine qui ont effectué des tests non obligatoires s’est avéré positif pour le coronavirus.

Les États-Unis vont développer le séquençage génomique des voyageurs dans l’effort de
«détecter et caractériser les variantes nouvelles et rares» de Covid, selon sa plus haute autorité sanitaire. Dans le cadre de ce programme, les États-Unis collectent des prélèvements nasaux anonymes auprès des voyageurs internationaux arrivant sur certains vols.

Les virologues observent avec nervosité comment la décision de la Chine d’abandonner la quarantaine pour les visiteurs étrangers à partir du 8 janvier et à partir de la même date de reprendre la délivrance de visas aux étrangers et de passeports à son propre peuple peut affecter la propagation mondiale de la maladie.

Un porte-parole de Downing Street a déclaré que le Royaume-Uni n’envisageait pas de restrictions de voyage pour les visiteurs en provenance de Chine.

La fin de l’approche zéro-Covid de la Chine survient alors que le nombre de cas augmente, avec de faibles taux de vaccination, en particulier chez les personnes âgées. Il est plus difficile que jamais de déterminer la propagation et la gravité de Covid, car Pékin a cessé de publier les numéros de cas quotidiens et a mis fin aux tests de masse.

“Ils sont passés très rapidement d’une approche zéro Covid à des choses complètement relaxantes, alors peut-être que cela s’est produit trop rapidement pour suivre le rythme”, a déclaré le professeur australien Dominic Dwyer, expert en maladies infectieuses, l’un des membres de l’équipe chargée de se rendre à Wuhan au début de 2021 pour enquêter sur les origines de la pandémie dans un rapport pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

“Nous ne savons pas quelles variantes circulent en Chine en ce moment… [and] si ces variantes sont différentes en termes de réponse à la vaccination.

Alors que les statistiques officielles de la Chine ne font état que de trois nouveaux décès de Covid pour mardi après que Pékin a changé la façon dont il a enregistré les décès de Covid-19 pour n’inclure que ceux qui meurent d’insuffisance respiratoire ou de pneumonie, la société britannique de modélisation des données de santé Airfinity estime qu’il y en a maintenant plus de 1 million cas et plus de 5 000 nouvelles infections chaque jour.

Les experts disent que le manque de données masque probablement le nombre et la gravité des cas, et les médecins en Chine signalent une augmentation massive des infections et des décès. Howard Bernstein, un médecin basé à Pékin, a déclaré à Reuters que les patients arrivaient plus malades et en plus grand nombre, et que le service des soins intensifs où il travaille à l’hôpital Beijing United Family était plein.

Les pays voisins prennent leurs propres mesures pour prévenir une recrudescence des infections. Le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a annoncé mardi qu’à partir du 30 décembre, les arrivées qui se sont rendues en Chine continentale à tout moment au cours des sept jours précédents devront fournir un test Covid négatif à l’arrivée ou une quarantaine de sept jours.

Après avoir assoupli ses propres restrictions aux frontières en octobre, le Japon limite le nombre d’arrivées en provenance de Chine. “L’inquiétude grandit au Japon car il est difficile de saisir la situation détaillée”, a déclaré Kishida en annonçant les mesures.

Le Japon a également déclaré qu’il limiterait les vols en provenance de Hong Kong, de Macao et de la Chine continentale à quatre aéroports. Le gouvernement de Hong Kong a demandé mercredi au Japon de lever la restriction aéroportuaire, affirmant que la décision affecterait environ 60 000 passagers.

Le gouvernement taïwanais a déclaré mercredi qu’il testerait les arrivées en provenance de Chine à partir du 1er janvier et qu’il procéderait au séquençage du virus pour ceux dont le test est positif afin de suivre de nouvelles variantes. En Malaisie, le ministère de la Santé se prépare à une poussée redoutée de Covid en incitant les gens à obtenir des doses de rappel et en promouvant les médicaments antiviraux.

Un porte-parole du gouvernement australien a déclaré au Guardian que si le ministère de la Santé “continue de surveiller la situation mondiale, les arrangements de voyage pour les Australiens et les visiteurs du pays restent inchangés”.

La décision de la Chine de reprendre la délivrance de passeports pour la première fois en près de trois ans pourrait permettre à un grand nombre de touristes chinois de voyager à l’étranger pour les vacances du Nouvel An lunaire du mois prochain. Les sociétés de services de voyage Trip.com et Qunar ont déclaré que les réservations de billets internationaux et les recherches d’informations sur les visas sur leurs sites Web avaient augmenté de cinq à huit fois après l’annonce de mardi, avec des destinations de choix comme le Japon, la Thaïlande, la Corée du Sud, les États-Unis, la Grande-Bretagne et l’Australie.

Le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a appelé la Chine à partager des données et à mener des études pertinentes pour aider le monde à comprendre quelles variantes de Covid circulent. Dwyer a déclaré que les données étaient cruciales car dans les pays où Covid-19 est hors de contrôle, le grand nombre de personnes infectées rend plus probable qu’il y aura un événement rare qui entraînera des changements dans le virus, créant potentiellement une nouvelle variante préoccupante.

Les verrouillages prolongés en Chine signifient également qu’une proportion importante de la population n’a pas été infectée par de nouvelles variantes, et les vaccins Sinovac et Sinopharm sur lesquels la Chine s’est appuyée semblent moins efficaces que les vaccins à ARNm utilisés ailleurs.

“C’est l’environnement dans lequel vous vous attendez à ce que de nouvelles variantes apparaissent”, a déclaré Dwyer. «Ainsi, le suivi des personnes revenant de Chine qui sont malades va être important. Nous ne savons pas… si ces variantes [in China] sont différents de ce que nous avons vu ailleurs.

La Chine a rejeté les rapports occidentaux sur la flambée des cas de Covid depuis qu’elle a considérablement assoupli les restrictions. “Actuellement, l’évolution de la situation épidémique en Chine est globalement prévisible et sous contrôle”, a déclaré mercredi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin.

« Le battage médiatique, le calomnie et la manipulation politique avec des arrière-pensées ne résistent pas à l’épreuve des faits », a-t-il ajouté.