La Bulgarie proteste contre la Russie après l’inscription du journaliste Grozev sur la liste des personnes recherchées

SOFIA, 29 décembre (Reuters) – La Bulgarie a protesté jeudi auprès de la Russie pour avoir mis le journaliste d’investigation bulgare Christo Grozev sur une liste de personnes recherchées, son Premier ministre critiquant cette décision comme une tactique d’intimidation visant à museler la liberté d’expression.

Grozev, enquêteur en chef sur la Russie pour le média Bellingcat, est “recherché en vertu d’un article du Code pénal”, selon des informations publiées cette semaine sur le site Internet du ministère russe de l’Intérieur.

Le Premier ministre par intérim, Galab Donev, a déclaré que la Bulgarie exigerait de la Russie des informations complètes sur les raisons pour lesquelles Grozev avait été inscrit sur la liste.

“Cet acte est inacceptable. Il représente une atteinte à la liberté d’expression et une tentative d’intimidation d’un citoyen bulgare”, a déclaré Donev aux journalistes.

Le ministère des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadrice de Russie à Sofia, Eleonora Mitrofanova, pour livrer la protestation.

Grozev a provoqué la colère de Moscou avec des enquêtes sur l’empoisonnement du critique du Kremlin Alexeï Navalny, l’empoisonnement de l’ancien agent double russe Sergueï Skripal et la destruction de l’avion de ligne MH17 au-dessus de l’est de l’Ukraine.

La Russie a nié toute responsabilité dans aucune de ces attaques.

Grozev, qui cache ses allées et venues pour des raisons de sécurité, a déclaré que l’ajouter à la liste des personnes recherchées pourrait être un moyen d’empêcher d’autres journalistes d’enquêter sur ce qui se passe en Russie.

“Pendant des années, ils ont clairement fait savoir qu’ils avaient peur de notre travail et qu’ils ne reculeraient devant rien pour le faire disparaître”, a-t-il déclaré dans un tweet.

Ses récents reportages ont porté sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Grozev “se concentre sur les menaces à la sécurité, les opérations clandestines extraterritoriales et la militarisation de l’information” selon le site Web de Bellingcat.

S’adressant à la chaîne de télévision bulgare NOVA depuis un lieu inconnu mercredi, Grozev a déclaré qu’il craignait pour sa vie et que quelqu’un, de sa propre initiative, pourrait vouloir rendre “une faveur au Kremlin” et tenter de l’éliminer ou de l’enlever.

L’ambassadrice Mitrofanova a déclaré que la Bulgarie devrait demander au ministère russe de l’Intérieur pourquoi Grozev a été inscrit sur la liste, ajoutant que, s’il n’était plus le bienvenu en Russie, cela “ne signifie pas que quelqu’un le recherchera dans le monde entier”.

Grozev a déclaré qu’il s’était vu proposer de l’aide par les Pays-Bas, la Suède, l’Estonie et l’Autriche, où il vivait ces dernières années.

Le bureau du président bulgare a déclaré que Sofia prenait également des mesures pour assurer sa sécurité.

Reportage de Tsvetelia Tsolova Montage par Gareth Jones et John Stonestreet

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