Un juge américain rejette la demande de sanction du candidat gouverneur républicain | Élections américaines de mi-mandat 2022

La gouverneure élue de l’Arizona, Katie Hobbs, une démocrate, a demandé des sanctions contre son rival républicain Kari Lake pour des allégations de fraude électorale.

Un juge américain a rejeté une demande de sanction de Kari Lake, candidate républicaine à la course au poste de gouverneur de l’Arizona, pour des allégations qu’elle avait faites en remettant en question la légitimité de l’élection de l’État.

Mais mardi, le juge de la Cour supérieure du comté de Maricopa, Peter Thompson, a décidé que Lake serait responsable du paiement de plus de 33 000 $ à sa rivale, la démocrate Katie Hobbs, pour les dépenses engagées par des témoins experts et des inspections de scrutin.

La décision intervient quelques jours après que Thompson a rejeté une action en justice que Lake a déposée pour contester sa courte défaite dans la course au poste de gouverneur de novembre. Hobbs a remporté cette élection par environ 17 000 voix dans un État qui compte plus de 4 millions d’électeurs inscrits.

La décision de mardi intervient après que Hobbs a déposé une requête pour sanctionner Lake, un négationniste vocal, pour des allégations qu’elle a décrites comme “sans fondement et non faites de bonne foi”.

Hobbs a demandé une amende d’environ 695 000 $ pour couvrir les frais d’avocat et autres dépenses, à la fois en sa qualité de gouverneure élue et en tant qu’actuelle secrétaire d’État de l’Arizona, un rôle chargé de superviser les élections.

Mais le juge Thompson a rejeté l’idée maîtresse de l’argument de Hobbs. Le fait que Lake “n’ait pas réussi à s’acquitter de la charge de preuves claires et convaincantes” ne signifiait pas que ses affirmations “étaient, ou n’étaient pas, sans fondement et présentées de mauvaise foi”, a-t-il conclu.

“Il ne fait aucun doute que chaque partie croit fermement en sa position avec une grande conviction”, a écrit Thompson dans sa décision.

Lake, une ancienne personnalité de la télévision, était une nouvelle venue politique lorsqu’elle a annoncé sa campagne pour le poste de gouverneur de l’Arizona, un État swing de plus en plus compétitif. Elle faisait partie d’une liste de candidats approuvés par l’ancien président Donald Trump pour se présenter Les élections de mi-mandat de novembre.

Le déni électoral est devenu une pièce maîtresse de sa campagne. Elle a même publié une publicité télévisée dénonçant les médias d’information pour ne pas avoir couvert “la plus grande histoire qui soit : l’élection truquée de 2020”.

Cette élection a vu le candidat démocrate Joe Biden l’emporter sur le président sortant Trump dans la course à la présidence. Biden a devancé de justesse Trump en Arizona, bien que Trump ait faussement affirmé avoir remporté l’État. Lake s’était joint aux appels pour décertifier la victoire de Biden dans l’État.

Malgré les affirmations selon lesquelles sa campagne “allait gagner gros”, Lake elle-même a pris du retard sur Hobbs lors du décompte final des votes des mi-mandats de novembre. Elle s’est rendue sur les réseaux sociaux pour dénoncer les résultats et, le 9 décembre, elle a intenté une action en justice demandant au tribunal de la déclarer gagnante ou d’ordonner une nouvelle élection.

Dans son dossier juridique de 70 pages, Lake s’est attaquée à plusieurs problèmes le jour du scrutin, notamment les longues files d’attente dans les bureaux de vote et les problèmes d’imprimante dans le comté de Maricopa, le comté le plus peuplé de l’État.

Mais son appel juridique a été considéré comme un long shot. Non seulement elle devait prouver l’inconduite, mais elle devait également montrer que l’inconduite lui avait intentionnellement refusé une victoire.

Le gouverneur élu Hobbs, quant à lui, a publié une déclaration sur Twitter qualifiant le procès de “dernière tentative désespérée de Lake pour saper notre démocratie et rejeter la volonté des électeurs”.

Bien que le juge Thompson ait rejeté le procès de Lake le 24 décembre, il a reconnu la «colère et la frustration» auxquelles les électeurs ont été confrontés le jour des élections.

“Mais le devoir de cette Cour n’est pas seulement d’incliner l’oreille au tollé public”, a déclaré Thompson. “Il s’agit de soumettre les réclamations du demandeur et les actions des défendeurs à la lumière de la salle d’audience et à l’examen de la loi.”

Thompson a également noté que mettre de côté des résultats électoraux valides “n’a jamais été fait dans l’histoire des États-Unis”.

Lake a depuis promis de poursuivre son combat judiciaire, dénonçant ce qu’elle a qualifié d'”élections truquées”.

« My Election Case a fourni au monde des preuves qui prouvent que nos élections se déroulent en dehors de la loi », a-t-elle écrit sur Twitter. « Ce juge n’a pas tranché en notre faveur. Cependant, dans l’intérêt de restaurer la foi et l’honnêteté dans nos élections, je ferai appel de sa décision.

Hobbs doit prêter serment le 5 janvier.