Les Russes affluent en Thaïlande alors que le tourisme rebondit après l’effondrement

BANGKOK, 28 décembre (Reuters) – La Thaïlande reçoit un afflux de visiteurs russes, avec des données montrant que les arrivées mensuelles ont doublé en novembre et ont augmenté de près de sept fois par rapport à septembre, dépassant de loin les hausses des autres pays à l’approche de la haute saison des voyages.

L’une des destinations de voyage les plus populaires d’Asie, la Thaïlande connaît un boom touristique indispensable, avec 1,75 million de visiteurs en novembre, soit le quadruple du nombre reçu pour l’ensemble de l’année dernière lorsque les vols et les arrivées étrangères étaient limités par la pandémie.

Selon données officielles.

La Russie était le septième marché touristique de la Thaïlande en 2019, avant la pandémie, avec 1,48 million de visiteurs, mais sur une base mensuelle en novembre, elle était troisième derrière la Malaisie et l’Inde, avec 108 985 arrivées, contre 44 314 en octobre et 15 900 en septembre.

En comparaison, les arrivées en provenance de Malaisie ont chuté régulièrement de 332 493 en septembre à 258 873 en novembre et les visiteurs en provenance d’Inde ont augmenté progressivement chaque mois, passant de 116 386 en septembre à 145 628 en novembre.

Les arrivées russes en novembre représentaient environ 60 % du nombre de visiteurs au cours du même mois en 2019.

“Cette année, nous avons vu le marché russe revenir, en particulier après le conflit ukrainien”, a déclaré Stuart Reading, directeur général adjoint de Laguna Resorts and Hotels (LRH.BK).

Il a déclaré que le renforcement du rouble par rapport au baht thaïlandais avait aidé, tout comme l’embauche par sa chaîne de personnel russophone.

Le rouble a été l’une des principales devises les plus performantes au monde par rapport au dollar cette année.

Les voyageurs russes ont tendance à rester plus longtemps que les autres, a ajouté Reading, de sept à dix nuits, tandis que les “snowbirds” fuyant le rude hiver chez eux restaient jusqu’à trois mois.

Une destination de choix pour les Russes est Phuket, où ils représentent environ un quart des visiteurs de l’île, aidés par des vols directs vers Bangkok et Bangkok, selon Yuthasak Supasorn, gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT).

“Nous voyons des familles russes louer des maisons et prolonger leur séjour de 16 jours à quelques mois”, a déclaré Bhummikitti Ruktaengam, président consultatif de l’Association touristique de Phuket.

“Le soir, vous verrez des familles russes se promener dans le parc avec des habitants”, a-t-il déclaré, ajoutant que certains restaient jusqu’en mars.

Le nombre total d’arrivées pourrait dépasser 11,5 millions d’ici la fin de l’année, selon le TAT, soit un peu plus du quart du record de près de 40 millions en 2019, qui a dépensé environ 1,91 billion de bahts (55,17 milliards de dollars).

(1 $ = 34,6200 bahts)

Reportage de Chayut Setboonsarng et Orathai Siring; Montage par Martin Petty

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