Alors que la Chine touchée par COVID s’ouvre aux voyages, d’autres sécurisent leurs portes | Actualités sur la pandémie de coronavirus

Le Japon s’est joint à l’Inde mardi pour imposer des restrictions aux visiteurs chinois alors que Pékin assouplissait ses normes pour les voyageurs.

Le Japon renforcera les contrôles aux frontières pour le COVID-19 en exigeant des tests pour tous les visiteurs en provenance de Chine à partir de vendredi, a annoncé le Premier ministre Fumio Kishida, alors même que Pékin a annoncé qu’il supprimerait la quarantaine obligatoire pour les arrivées à l’étranger.

Les développements surviennent quelques jours après que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’est déclarée très préoccupée par l’augmentation des cas graves signalés à travers la Chine après que le pays a largement abandonné sa politique «zéro-COVID».

Pékin, tout en reconnaissant une augmentation des cas, a minimisé la propagation du virus après avoir passé la majeure partie de trois ans à verrouiller des quartiers et des villes entiers pour une poignée d’infections.

Mardi, il a déclaré qu’il réduirait ses niveaux de menace de coronavirus le 8 janvier et commencerait à permettre aux résidents du continent de voyager plus facilement à l’étranger. Les voyages à l’étranger des touristes chinois, pendant des années un pilier de l’industrie mondiale du tourisme, étaient tombés à presque zéro depuis 2020. De plus, les passagers arrivant de l’étranger n’auront plus à se mettre en quarantaine, bien qu’un résultat de test négatif dans les 48 heures suivant le départ et l’arrivée les masques de vol sont toujours nécessaires.

La Chine a « affiné notre réponse au COVID à la lumière de l’évolution de la situation » tout en travaillant avec la communauté mondiale, a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin.

Pourtant, alors même que Pékin a donné son feu vert à l’ouverture du pays, d’autres gouvernements – inquiets de la flambée des cas en Chine – élèvent des barrières à l’entrée des visiteurs chinois.

Au Japon, le test antigénique quantitatif qui est déjà effectué sur les entrants suspectés d’avoir le COVID-19 sera obligatoire pour toutes les personnes arrivant de Chine continentale. Ceux dont le test est positif seront mis en quarantaine pendant sept jours dans des installations désignées et leurs échantillons seront utilisés pour l’analyse du génome.

La mesure commence vendredi, juste au moment où le Japon entre dans les vacances du Nouvel An marquées par les fêtes et les voyages, alors que les infections devraient augmenter.

La semaine dernière, l’Inde a également mandaté un test COVID-19 pour les voyageurs en provenance de Chine, du Japon, de Hong Kong, de Corée du Sud et de Thaïlande, tout en ordonnant une quarantaine pour ceux qui présentent des symptômes ou dont le test est positif. L’Inde a également commencé à tester au hasard 2% des passagers internationaux arrivant dans les aéroports.

Kishida a déclaré que le manque de partage d’informations et de transparence de la Chine sur les infections rendait difficile l’évaluation et la détermination des mesures de sécurité. Il existe d’énormes écarts entre les informations des autorités centrales et locales, et entre le gouvernement et les organisations privées, a-t-il déclaré.

“Il y a des inquiétudes croissantes au Japon”, a déclaré Kishida. “Nous avons décidé de prendre une mesure spéciale temporaire pour répondre à la situation.”

Mais Wang a semblé offrir une critique subtile des mesures frontalières adoptées par le Japon et l’Inde. “La Chine estime que les mesures pandémiques doivent être fondées sur la science et appropriées et ne doivent pas affecter les échanges normaux de personnel”, a-t-il déclaré.

La nouvelle mesure du Japon vise à “empêcher une augmentation rapide des infections dans ce pays” et n’est pas destinée à arrêter le mouvement mondial des personnes, a déclaré Kishida. Le Japon agira avec souplesse, tout en surveillant le développement en Chine, a-t-il ajouté, notamment en arrêtant l’augmentation prévue des vols entre le Japon et la Chine “juste pour être sûr”.

Les vols directs entre les deux pays seront pour le moment limités à quatre grands aéroports japonais, ont indiqué des responsables gouvernementaux.

“La mesure n’affectera pas la politique du Japon pour poursuivre notre transition en cours vers un mode de vie ‘avec-COVID’ soigneusement et régulièrement tout en surveillant les infections à la maison”, a déclaré Kishida.

Le Japon a cessé d’exiger des tests COVID-19 plus tôt cette année pour les participants qui ont eu au moins trois injections – dans le cadre de l’assouplissement prudent des mesures du pays après avoir pratiquement fermé ses frontières aux touristes étrangers pendant environ deux ans.