Leinster a remporté une victoire derby interprovincial ding-dong 20-19 contre Munster à Thomond Park, les hôtes restant à regretter une période contre 14 hommes dans laquelle ils ont concédé deux fois le jour de la Saint-Étienne.
Le Munster menait d’un point à la mi-temps et de huit points au début de la seconde période alors qu’un essai et un essai de pénalité de Gavin Coombes les plaçait bien placé face à un Leinster moins le n ° 8 Max Deegan pendant 10 minutes.
Munster – Essais : Coombes (31), Penalty try (44), Campbell (64). Points négatifs : Carbery (32).
Leinster – Essais : Penny (49), Sheehan (53). Contre : Byrne (50, 54). Enclos : Byrne (3, 20). Cartons jaunes : Deegan (44).
La période devait cependant s’avérer critique, car deux attaques de Leinster de cinq mètres ont vu le flanker ouvert Scott Penny et le talonneur Dan Sheehan marquer des essais, s’ajoutant aux deux pénalités précédentes de Ross Byrne.
Munster a riposté grâce à un essai de Patrick Campbell, mais la conversion manquée de Joey Carbery près de la ligne de touche leur a laissé un point de retard, et ils n’ont pas réussi à créer la chance nécessaire pour gagner le match dans le temps qui restait.
Trois minutes plus tard, Leinster a eu la chance de prendre l’avantage lorsque la tête lâche du Munster Dave Kilcoyne a été pris du mauvais côté et pénalisé, permettant à Byrne de frapper pour 3-0.
Après plusieurs phases d’attaque près de la mi-course, Munster s’est senti durement éprouvé lorsque l’arbitre Chris Busby les a pénalisés lors d’une mêlée, avec le tête-à-tête John Ryan semblant obtenir un coup de pouce vers l’avant mais pénalisé, et l’a ressenti à nouveau lorsque les officiels n’ont pas réussi à pénaliser Leinster après Peter O ‘ Mahony a été dangereusement bouleversé après qu’une décision ait été prise.
Leinster a choisi de donner un coup de pied dans le coin la prochaine fois qu’il a eu un penalty dans la moitié de Munster, mais son attaque n’a abouti à rien lorsque l’intérieur du centre Jack Crowley a brillamment réussi à chacaler le ballon et à remporter un penalty près de sa propre ligne d’essai.
Une pénalité de panne de Jack O’Donoghue – qui a été avancée presque à mi-chemin après la discussion en arrière de Leinster – a valu au Munster un territoire d’attaque, mais un coup de poing dans le maul de l’alignement a vu l’attaque de l’équipe locale se terminer dans le 22.
Une superbe période de déchargement du Leinster a pris fin lorsque Munster a forcé un déversement lors d’un ruck, mais un avantage en retour n’était pas à venir, et après qu’un coup de pied de dégagement de Crowley a été chargé, Conor Murray a été pris du mauvais côté comme O’Donoghue a récupéré le ballon, permettant à Byrne d’étendre l’avance des visiteurs à 6-0.
Une pénalité de mêlée dominante de Munster à la 23e minute a donné à Carbery sa première chance de marquer des points en réponse, mais il a mal accroché sous un léger angle.
Le Munster a continué à presser, les centres Antoine Frisch et Crowley faisant respectivement du terrain et du déchargement, avant que le deuxième ligne de Leinster, Joe McCarthy, n’accorde un penalty pour une gifle cynique des mains de Murray.
Munster a donné un coup de pied au toucher, mais leur attaque a manqué de précision avant que Leinster n’oblige une pénalité de panne à dégager. Les hôtes attaquèrent bientôt à nouveau, cependant, après un superbe travail d’O’Mahony sur un maul du Leinster qui provoqua un penalty.
Une superbe pause de Frisch a mis Munster dans la rainure, avant des passes intérieures au talonneur Niall Scannell, puis à l’ailier Calvin Nash a amené Munster jusqu’à la ligne d’essai de Leinster.
Une pénalité contre Leinster pour ne pas avoir roulé a vu Munster refuser un coup de pied potentiel au but pour attaquer sur la ligne, d’où un examen du TMO a montré que le n ° 8 Coombes s’est frayé un chemin pour l’essai d’ouverture du concours.
Carbery s’est converti pour une avance d’un point sur une énorme ovation, mais Leinster a failli tenter son propre essai à la fin de la première mi-temps, lorsque Keith Earls a été accusé par l’arrière latéral Hugo Keenan, seulement pour que Carbery coure. reculez et dégagez la balle lâche.
Un alignement renversé de Scannell a de nouveau mis Munster sous pression peu de temps après, mais O’Mahony a produit une brillante pénalité de rotation de panne, permettant aux hôtes de se dégager à nouveau.
Une autre chance dans la mi-temps a suivi lorsque Murray a rattrapé le centre Jamie Osborne, mais bien que Munster ait repris possession du ballon, O’Mahony a perdu pied lors de la panne finale pour donner à Byrne un penalty sur le tee à 40 mètres, qu’il a mal tranché pour manquer large.
Cela a laissé Munster devant d’un seul point à la mi-temps, et ce sont les hôtes qui ont commencé la seconde mi-temps sur le pied avant, lorsque Andrew Porter de Leinster a perdu pied lors de la première panne, puis Deegan a été jeté à travers l’alignement.
Munster a refusé le simple coup de pied pour des points en faveur d’aller dans le coin, et cela s’est avéré un appel inspiré lorsque le maul s’est précipité vers l’avant pour un essai de pénalité après que Deegan l’ait effondré sur le côté, et la rangée arrière a également été sinquée.
Tadhg Beirne a rapidement été pénalisé lors d’une panne dans sa moitié de terrain en tentant de récupérer le ballon, accordant l’accès à Leinster 22, et bien que la défense de Munster à travers les phases ait été superbe, ils ont concédé un penalty pour entrée latérale lorsque Coombes a tenté de contre-ruck.
Cela a permis à Leinster une attaque de cinq mètres à partir de laquelle ils frapperaient, car le joli déguisement du talonneur Sheehan à l’arrière a vu Penny rouler dans un mouvement planifié.
Byrne a converti, avec Leinster à 14, ramenant à nouveau l’équipe adverse à un point, avant que Nash de Munster ne soit pénalisé pour un en-avant intentionnel après que Garry Ringrose ait merveilleusement réussi à réclamer un coup de pied croisé en fuite.
Une terrible erreur d’Earls sous un coup de pied de Byrne qui avait duré trop longtemps – laisser tomber le ballon pour que Jordan Larmour l’attrape alors qu’une prise propre aurait été marquée – a vu Leinster planté à nouveau dans le 22, et quand O’Mahony a été très sévèrement pénalisé à la panne, Sheehan a montré une forte poussée des jambes pour marquer alors qu’une attaque de cinq mètres a de nouveau fait l’affaire.
Le résultat net avait vu Leinster transformer un déficit de huit points en une avance de six points, le tout avec un homme de moins, laissant Munster tête baissée et la foule dégonflée.
Munster a refusé sa prochaine chance pour trois points à 40 mètres lorsque Jack Conan a roulé du mauvais côté après un fort O’Donoghue, donnant des coups de pied au toucher, mais bien que les hôtes aient attaqué durement au-dessus de la ligne d’essai de Leinster par les poteaux , ils ont juste été tenus à l’écart.
Deegan est revenu avec Leinster toujours six points d’avance, mais un magnifique effort de Craig Casey 50:22 a rapidement permis à Munster d’attaquer à nouveau dans le Leinster 22, avant que le ballon rapide du petit demi de mêlée n’ouvre la voie au remplacement de Campbell pour plonger au large, après que Coombes venait d’être arrêté par les poteaux.
Cela a laissé à Carbery une tentative de conversion beaucoup plus difficile pour la tête, qu’il a donné un coup de pied large pour laisser Leinster, de manière cruciale, d’un point.
Une pénalité de panne remportée par Coombes, après que Casey ait interrompu à deux reprises la possession de Leinster, aurait dû donner plus de territoire à Munster, mais Crowley a raté le contact de la main dans une mauvaise erreur.
Leinster a regardé les chances de marquer un essai en quelques instants lorsque le demi de mêlée remplaçant Luke McGrath a couru après un fabuleux déchargement d’Osborne hors du pont, seulement pour que Nash l’attrape, et Campbell pour le chacal et remporter le chiffre d’affaires dans un acte aussi bon qu’un essayer.
Munster a eu du mal à sortir de sa moitié de terrain, cependant, et lorsque Larmour a chamboulé Shane Daly lors d’une panne, l’équipe adverse a lancé le penalty qui en a résulté pour toucher dans le 22 à la recherche d’un essai meurtrier, seulement pour que Munster force le ballon injouable et gagner une mêlée.
Alors qu’il restait trois minutes au chronomètre, Munster a concédé un autre penalty dans sa propre moitié de terrain lorsque Beirne a roulé dans le ballon dans un ruck. Leinster a choisi de donner un coup de pied dans le coin dans le but de tuer le match.
Munster a eu du mal à s’approcher du ballon lors de la série de courses uniques de Leinster qui a suivi, mais les visiteurs ont frappé à la dernière minute pour donner à Munster une mêlée et une dernière chance en profondeur. La tâche s’est avérée impossible, cependant, car Leinster a remporté une mince victoire.